NASA's Soil Moisture Active Passive (SMAP) -observatorium, op een United Launch Alliance Delta II-raket, is te zien nadat de mobiele servicetoren vrijdag 30 januari werd teruggerold op Space Launch Complex 2, Vandenberg Air Force Base, Californië.
Beeldcredits: NASA / Bill Ingalls
Verhaal geüpdatet [/ caption]
Vanmorgen (31 januari) lanceerde NASA een geavanceerde aardwetenschappelijke satelliet, gericht op metingen van het bodemvocht van onze planeet en bevriezing / dooi-toestanden vanuit de ruimte, die ons begrip van de water-, energie- en koolstofcycli die al het leven aandrijven, zullen revolutioneren. op aarde: help weersvoorspellingen en verbeter modellen voor klimaatverandering.
NASA's nieuwe Soil Moisture Active Passive (SMAP) observatorium donderde om 6:22 uur PST (09:22 uur EST) van de pad zaterdag bovenop een tweetraps United Launch Alliance Delta II-raket van Space Launch Complex 2 op Vandenberg Air Force Base, Californië .
De satelliet van $ 916 miljoen scheidde zich met succes van de tweede trap van de raket ongeveer 57 minuten na de vlekkeloze lancering en werd in een eerste baan van 411 bij 425 mijl (661 bij 685 kilometer) geïnjecteerd. Het ruimtevaartuig zette vervolgens zijn zonnepanelen in en telemetrie gaf aan dat het in uitstekende gezondheid verkeerde.
"We hebben contact met SMAP en alles ziet er op dit moment goed uit", zei NASA Launch Manager Tim Dunn.
“De implementatie van de zonnepanelen is aan de gang. We kunnen gewoon niet gelukkiger zijn. "
SMAP scheidde zich van de tweede trap terwijl hij naar de zon wees zoals te zien is in de onderstaande video van een raketgemonteerde camera:
Video-onderschrift: een camera op de tweede trap van de Delta II-raket legde deze beelden vast toen het SMAP-ruimtevaartuig zichzelf van de raket duwde om de levering van het aardobservatie-ruimtevaartuig in de juiste baan na 31 januari 2015 te lanceren. Krediet: NASA TV / ULA
SMAP is de eerste aardobservatiesatelliet van NASA die is ontworpen om globale observaties met hoge resolutie te maken van het vitale bodemvochtgehalte van de aarde en een cyclus van bevriezen / ontdooien net onder je voeten. Het zal wereldwijde voorspellingen ondersteunen en brede toepassingen hebben voor wetenschap en samenleving.
De gecombineerde radar- en radiometerinstrumenten van SMAP turen dag en nacht in de bovenste 2 inch (5 centimeter) grond, door wolken en gematigde begroeiing om de meest nauwkeurige, bodemvochtkaarten met de hoogste resolutie ooit te produceren, zegt NASA .
De explosie van SMAP rondde met succes de ambitieuze plannen van NASA af om in minder dan een jaar tijd een record van in totaal vijf aardwetenschappelijke satellieten te lanceren.
"De lancering van SMAP voltooit een ambitieuze periode van 11 maanden voor NASA, die de lancering heeft van vijf nieuwe ruimtebewegingen op de aarde om ons te helpen onze veranderende planeet beter te begrijpen", aldus NASA-beheerder Charles Bolden.
"Wetenschappers en beleidsmakers zullen SMAP-gegevens gebruiken om de waterbeweging rond onze planeet te volgen en beter geïnformeerde beslissingen te nemen op kritieke gebieden zoals landbouw en watervoorraden."
SMAP zal naar verwachting minimaal drie jaar duren.
Het eerdere NASA-instrument voor aardwetenschappen dat werd gelanceerd, was het Cloud Aerosol Transport System (CATS) -lading dat door de SpaceX CRS-4 Dragon op 10 januari 2015 de ruimte in werd gehaald en onlangs op de buitenkant van het ISS werd geïnstalleerd. Lees mijn CATS-installatieverhaal - hier.
De drie eerdere NASA-aardwetenschappelijke missies die het afgelopen jaar zijn gelanceerd, waren onder meer ISS-RapidScat in september 2014, het Global Precipitation Measurement (GPM) Core Observatory, een gezamenlijke missie met de Japan Aerospace Exploration Agency, in februari 2014, en het Orbiting Carbon Observatory- 2 (OCO-2) koolstofobservatorium in juli 2014.
"Felicitaties aan het NASA Launch Services Program-team, JPL en al onze missiepartners voor de succesvolle lancering van de SMAP-satelliet vandaag", aldus Jim Sponnick, vice-president van ULA, Atlas- en Delta-programma's.
"Het is onze eer om deze belangrijke aardwetenschappelijke missie te lanceren om wetenschappers te helpen natuurlijke gevaren te observeren en te voorspellen, en om ons begrip van de water-, energie- en koolstofcycli van de aarde te verbeteren."
SMAP biedt ruimte-gebaseerde metingen met hoge resolutie van bodemvocht en de toestand ervan - bevroren of ontdooid - een nieuw vermogen waarmee wetenschappers de natuurlijke gevaren van extreem weer, klimaatverandering, overstromingen en droogte beter kunnen voorspellen, en onzekerheden in ons begrip van de water-, energie- en koolstofcycli van de aarde, volgens een NASA-beschrijving.
De missie brengt de hele wereld in kaart om de twee tot drie dagen gedurende ten minste drie jaar en biedt de meest nauwkeurige kaarten met de hoogste resolutie van bodemvocht ooit verkregen. De laatste cirkelvormige baan van het ruimtevaartuig zal 685 kilometer bedragen en een helling van 98,1 graden. Het ruimtevaartuig draait om de 98,5 minuten om de aarde en herhaalt elke acht dagen hetzelfde grondspoor.
"Alle subsystemen worden ingeschakeld en uitgecheckt zoals gepland", zegt Kent Kellogg, de SMAP-projectmanager, tijdens een persconferentie na de lancering.
"Communicatie, begeleiding en controle, computers en stroom werken allemaal nominaal."
Het observatorium verkeert in uitstekende gezondheid. De instrumenten worden over elf dagen ingeschakeld.
De lancering van SMAP vandaag markeert de tweede succesvolle lancering van ULA deze maand en de tweede van 13 gepland voor 2015. De eerste lancering van ULA in 2015 was MUOS-3 van Cape Canaveral op 20 januari.
De volgende lancering van ULA betreft NASA's Magnetospheric Multiscale Mission (MMS) om de magnetische herverbinding van de aarde te bestuderen. De lancering is gepland op 12 maart op een Atlas V 421-booster vanuit Cape Canaveral. Zie mijn bezoek van dichtbij met MMS en NASA-beheerder Charles Bolden aan NASA Goddard Space Flight Center, beschreven in mijn verhaal - hier.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
