Update # 2, 17.30 uur: NASA heeft nu gezegd dat na verdere analyse het ruimteafval dat ze hebben gevolgd geen zorgen of bedreigingen meer vormt voor het ISS. Iedereen kan vannacht rustig slapen! Het stuk puin was slechts 5 cm lang en zal niet binnen de “pizzadoos” -zone rond het station (0,75 x 25 x 25 kilometer) komen dat om een waarschuwing vraagt.
Een moeilijk te volgen stuk ruimteafval kan later op de dag binnen een halve kilometer van het internationale ruimtestation ISS komen en NASA-managers overwegen de bemanning uit voorzorg te vragen aan boord van de aangemeerde Sojoez-capsules te gaan. De tijd van dichtstbijzijnde nadering is om 10:48 uur. EST en het object werd te laat gedetecteerd voor het station om een uitwijkmanoeuvre uit te voeren. Afhankelijk van de uitkomst van aanvullende analyse van de trackinggegevens, kan de bemanning later worden gewekt en worden opgedragen om rond 22.30 uur in de Sojoez-voertuigen te stappen of de optie te krijgen om vanavond in Sojoez te slapen. NASA zegt dat ze niet geloven dat de bemanning risico loopt, maar voorzorgsmaatregelen zijn verstandig bij het omgaan met ruimteafval.
De bemanning werd verteld over het puin, dat grondstations niet consequent hebben kunnen volgen, zei NASA-woordvoerder Kyle Herring. Trajectexperts blijven informatie over het puin verifiëren. "Dit alles is een voorzorgsmaatregel, en we geloven niet dat de bemanning op dit moment of op het moment van de nadering het dichtst in gevaar is, maar treffen voorbereidingen in het onwaarschijnlijke geval dat de nadering dichterbij zou zijn dan verwacht," zei Herring.
UPDATE: 14:30 uur: Vanaf nu is NASA van plan dat de bemanning alle luiken op het station sluit en de Sojoez binnengaat. "We hebben gegevens die erop wijzen dat we mogelijk naar een samenstand gaan, maar we hebben niet genoeg gegevens om enig vertrouwen te hebben in de resultaten die we op dit moment voorspellen," vertelde Capcom Ricky Arnold aan de bemanning van de missiecontrole. "We hopen dat we om 2200 (GMT) een stuk slimmer zullen zijn, maar op dit moment moeten we een indicatie plannen dat we een conjunctie zullen hebben."
NASA zal rond 17.00 uur een definitieve beslissing nemen over de te volgen koers.
Bronnen: NASA TV, Twitter
