De fijne mensen van de Hubble-ruimtetelescoop hebben deze foto vandaag vrijgegeven om de feestdagen te vieren. Ik weet niet precies welke vakantie specifiek is, maar het is altijd een goed moment om prachtige nieuwe foto's van Hubble vrij te geven.
Je kijkt naar een enorme stervormingsregio in ons satellietstelsel, de Grote Magelhaense Wolk (LMC), die ongeveer 160.000 lichtjaar van ons verwijderd is. De regio staat bekend als LH 95 en het is slechts een van de honderden stervormingssystemen zoals deze, die astronomen 'associaties' noemden. Tot nu toe konden astronomen alleen de helderblauwe reuzensterren in deze sterrenhopen zien. Maar Hubble kon ook enkele van de sterren met een lagere massa in de nevel onthullen en astronomen helpen hun leeftijd en massa te meten.
De grootste sterren in de nevel storten stromen ultraviolette straling en dodelijke sterrenwinden uit. Deze hebben de neiging het omringende interstellaire gas te verwarmen en weg te blazen. Zelfs door deze winden proberen alles op te ruimen, donkere stofbanen zijn nog steeds zichtbaar.
De foto is een composietbeeld dat zichtbaar en infrarood licht samenvoegt tot één foto. De objecten die zichtbaar zijn in het licht zijn blauwer van kleur.
