Groeten, mede SkyWatchers! De maan is weer teruggekeerd naar de nachtelijke hemel en wat een perfecte timing. Het is tijd om uit te varen op de vleugels van de nacht, want ...
Hier is wat er aan de hand is!
Maandag 30 oktober - Vanavond zullen langs de terminator ten westen van het Kaukasusgebergte twee kraters - Aristillus en Autolycus - indrukwekkend opvallen. De grootste en meest noordelijke is Aristillus. Als het zonlicht hoog genoeg is, kun je misschien richels in de dikke muren zien of de zon opkomen boven de meerdere middenpieken. Kijk de komende dagen hoe het een straalsysteem krijgt. In het zuiden is Autolycus veel kleiner. De muren zijn niet zo indrukwekkend, maar het krijgt ook een straalsysteem.
Dinsdag 31 oktober - Fijne Halloween! Veel culturen over de hele wereld vieren deze dag met een gewoonte die bekend staat als 'Trick or Treat'. Vanavond, in plaats van je kleine geesten en kabouters te bedriegen, waarom zou je ze niet trakteren op het zicht op het maanoppervlak? Vanavond zal het Apennijnengebergte er buitengewoon mooi uitzien, en als een van hen je vraagt wat die krater is, is die gevangen op de zuidelijke staart van de Apennijnen? Je kunt ze vertellen dat het Eratosthenes is!
Nadat de lieve kleine geesten, kabouters, geesten en heksen hun omzwervingen hebben stopgezet, laten we eens kijken naar onze eigen 'traktatie'. Het astronomische avontuur van vanavond gaat over het verkennen van een oude en bekende sterrenhoop die bij deze vakantie hoort: de Pleiaden! Gemakkelijk te vinden vanaf een bescheiden donkere locatie met het blote oog, kunnen de Pleiaden binnen een paar uur na het vallen van de avond ruim boven de noordoostelijke horizon worden opgemerkt. Onder gemiddelde luchten zullen veel van de 7 heldere componenten gemakkelijk oplossen zonder het gebruik van optische hulpmiddelen, maar met telescopen en verrekijkers? M45 is adembenemend ...
Laten we eerst wat geschiedenis bekijken. De erkenning van de Pleiaden gaat terug tot de oudheid en ze zijn in veel culturen bekend onder vele namen. De Grieken en Romeinen noemden ze de 'Sterrennacht', het 'Net van sterren', 'De zeven maagden', 'De dochters van Pleione' en zelfs 'De kinderen van Atlas'. De Egyptenaren noemden ze "The Stars of Athyr", de Duitsers als "Siebengestiren" (de Seven Stars), de Russen als "Baba" naar Baba Yaga, de heks die door de lucht vloog op haar vurige bezem. De Japanners noemen ze "Subaru", Noormannen zagen ze als hondenpakketen en de Tonganen als "Matarii" (de kleine ogen). Amerikaanse Indianen beschouwden de Pleiaden als zeven maagden die hoog op een toren waren geplaatst om ze te beschermen tegen de klauwen van gigantische beren, en zelfs Tolkien vereeuwigde de sterrengroep in The Hobbit als "Remmirath". De Pleiaden zijn zelfs genoemd in de Bijbel! Dus, zie je, waar we ook kijken in onze 'sterrenhemel'-geschiedenis, deze cluster van zeven heldere sterren heeft er deel van uitgemaakt.
Maar laten we wat Halloweenplezier hebben!
De datum van het hoogtepunt van de Pleiaden (het hoogste punt aan de hemel) wordt gevierd door zijn rijke geschiedenis door gemarkeerd te worden met verschillende festivals en oude riten - maar er is één bepaalde ritus die echt bij deze gelegenheid past! Wat is er griezeliger op deze datum dan je een stel druïden voor te stellen die de Pleiades 'middernacht' hoog 'vieren met Black Sabbath? Deze nacht van 'onheilige feestvreugde' wordt in de moderne wereld nog steeds waargenomen als 'All Hallows Eve' of vaker als 'Halloween'. Hoewel de feitelijke datum van het hoogtepunt van de Pleiaden om middernacht nu 21 november is in plaats van 31 oktober, waarom dan breken met de traditie?
Dankzij zijn vage gebieden ziet de M45 er prachtig uit als een 'geest' die door de sterrenhemel spookt. Trakteer uzelf en uw dierbaren 's nachts op het' engste 'object. Een verrekijker geeft een ongelooflijk uitzicht over de hele regio en onthult veel meer sterren dan met het blote oog zichtbaar zijn. Kleine telescopen met het laagste vermogen zullen genieten van de rijke, ijsblauwe sterren en mistachtige nevels van de M45. Grotere telescopen en een hoger vermogen onthullen veel paren dubbele sterren die begraven liggen in de zilveren plooien. Wat je ook kiest, de Pleiaden schommelen absoluut!
En welke donkere en enge nacht zou compleet zijn zonder het trieste verhaal van Andromeda en Perseus? Laten we vanavond eens kijken naar Beta Persei - de beroemdste van alle verduisterende variabele sterren. Identificeer nu Algol en we zullen meer te weten komen over de 'Demon Star'.
De oude geschiedenis heeft deze ster veel namen gegeven. Geassocieerd met de mythologische figuur Perseus, werd Beta beschouwd als het hoofd van Medusa de Gorgon, en stond bij de Hebreeërs bekend als Rosh ha Satan of "Satans hoofd". Kaarten uit de 17e eeuw met het label Beta als Caput Larvae of het "Spectre’s Head", maar het is uit de Arabische cultuur dat de ster formeel werd genoemd. Ze kenden het als Al Ra’s al Ghul, of de "Demon’s Head", en wij kennen het als Algol. Omdat deze middeleeuwse astronomen en astrologen Algol in verband brachten met gevaar en ongeluk, denken we dat de vreemde visuele variabele eigenschappen van Beta door de geschiedenis heen zijn opgemerkt.
De Italiaanse astronoom Geminiano Montanari was de eerste die opmerkte dat Algol af en toe 'vervaagde' en de methodische timing werd gecatalogiseerd door John Goodricke in 1782, die vermoedde dat het gedeeltelijk werd overschaduwd door een donkere metgezel die eromheen draaide. Zo ontstond de theorie van het 'eclipsing binary' en het werd in 1889 spectroscopisch bewezen door H. C. Vogel. Op 93 lichtjaar afstand is Algol de dichtstbijzijnde verduisterende binaire in zijn soort en wordt gekoesterd door de amateurastronoom, omdat het geen speciale uitrusting nodig heeft om zijn stadia gemakkelijk te volgen. Normaal gesproken heeft Beta Persei een magnitude van 2,1, maar ongeveer elke drie dagen dimt het tot magnitude 3,4 en wordt het geleidelijk weer helderder. De hele zonsverduistering duurt maar ongeveer 10 uur!
Hoewel bekend is dat Algol twee extra spectroscopische metgezellen heeft, is de ware schoonheid van het kijken naar deze variabele ster niet telescopisch - maar visueel. Het sterrenbeeld Perseus is deze maand voor de meeste waarnemers goed geplaatst en lijkt op een glinsterende ketting van sterren die tussen Cassiopeia en Andromeda liggen. Lokaliseer Gamma Andromedae (Almach) ten oosten van Algol om u verder te helpen. De visuele helderheid van Almach is maximaal ongeveer hetzelfde als die van Algol.
Bedankt voor het 'rondspoken' van de nacht met mij….
Woensdag 1 november - Op deze dag in 1977 deed Charles Kowal een wilde ontdekking - Chiron. Dit was de eerste van een groot aantal kleine, ijzige lichamen die zich in de buitenste regionen van het zonnestelsel bevonden. Wees op uw hoede, want de maan zal vanavond een ander zonnestelsel-lichaam occulteren - Uranus. Zorg ervoor dat u IOTA controleert op tijden en locaties.
Vanavond komt een van de meest indrukwekkende van alle maankenmerken naar de zuidkrater Clavius. Binnen Clavius zie je een bijna spiraalvormige curve van steeds kleinere kraters, te beginnen met Rutherford die de zuidoostelijke muur breekt. Gestaag zien en hoog vermogen zullen doorgaan om talloze kleinere kraters te onthullen die de brede vloer bevolken. Zorg ervoor dat je krater Porter in het noordoosten bekijkt, in navolging van Rutherford. Nadat je hebt genoten van Clavius 'buitengewone interieurdetails, gebruik je het om andere interessante functies te lokaliseren. Tussen de zuidwestelijke muur en de terminator ligt een andere grote (maar kleinere) bergwandige vlakte die bekend staat als Blancanus, die diep in de schaduw kan staan. Keer terug naar Clavius en ga ongeveer de breedte van de krater in noordwestelijke richting voor de vijfhoekige Longomontanus.
Donderdag 2 november - Viert vandaag de geboorte van een astronomielegende - Harlow Shaply. Shaply, geboren in 1885, maakte de weg vrij bij het bepalen van de afstanden tot sterren, sterrenhopen en het centrum van ons Melkwegstelsel. Van zijn vele prestaties leidde Shaply het Harvard College Observatory. Vandaag werd in 1917 "eerste licht" gevangen door de Mt. Wilson 100 ″ Hooker-reflector.
Hoewel we vanavond niet zoveel diafragma hebben om mee te studeren, kunnen we nog steeds een zeer bevredigende kijk krijgen op het maanoppervlak. Ga door een verrekijker naar het noorden en zoek naar oude favoriet, Sinus Iridum. Volg rond centraal de opkomst van scherp geëtste Copernicus. Degenen met telescopen moeten proberen de "spookkrater" van hetzelfde formaat naar het oosten te lokaliseren.
Laten we die verrekijker nu richten op een paar intrigerende asterismen van sterren van de 5e en 6e magnitude in de buurt van Ursa Minor - de Kleine Beer. De eerste is een grote groep van vier heldere sterren met een iets zwakker lid in het midden. Je vindt het 'vlinderasterisme' ongeveer een vuistbreedte ten zuidoosten van Gamma Ursae Minoris richting Eta en Zeta Draconis. Laten we nu eens kijken naar het iets kleinere 'Box and One Asterism' - een groep van vier voornamelijk sterren van de 6e magnitude in de vorm van een parallellogram op minder dan twee vingerbreedten ten oosten van Zeta Ursae Minoris.
Wat zit er in de doos? Dat wacht op een donkerdere nacht en veel meer diafragma ...
Vrijdag 3 november - Op deze dag in 1955 deed zich een van de weinige gedocumenteerde gevallen voor van een persoon die door een vallende meteoriet was getroffen. Wat zijn de kansen daarop?
In 1957 lanceerde het Russische ruimtevaartprogramma zijn eerste 'levende' astronaut de ruimte in - Laika. Onze hondenheld werd aan boord van Spoetnik 2 gedragen en was het eerste levende wezen dat in een baan om de aarde kwam. Sputnik 2 is ontworpen met sensoren om omgevingsdruk, ademhalingspatronen en hartslag van de passagier over te dragen, en droeg een televisiecamera. Het toestel bewaakte ook ultraviolette en röntgenstraling om de impact van ruimtevluchten op menselijke inzittenden verder te bestuderen. Helaas bood de technologie van die tijd geen manier om Laika terug te brengen naar de aarde, dus stierf ze in de ruimte. Op 14 april 1958 keerden Laika en Spoetnik 2 na 2.570 banen om de aarde terug in een vurige terugkeer.
De maan zal vanavond het dichtst bij de aarde zijn, dus laten we de krater Copernicus opnieuw bezoeken en wat kracht op zijn weg zetten. Door een stabiele lucht brengt een hoge vergroting gemakkelijk de centrale bergtoppen naar voren, maar kijk goed naar die oostelijke muur. Kun jij de kleine A-krater erin oplossen? Het schokgebied rond de buitenkant van Copernicus is even fascinerend met zijn geronde uiterlijk. Aan de grenzen van deze wallen zie je de dubbele impact van de kleine krater Fauth in het zuiden en Gay-Lussac in het noorden. Als de omstandigheden goed zijn, zie je misschien ook de Gay-Lussac Rima die diagonaal zuidwest naar noordoost loopt en tangentieel is voor Copernicus. Ongeveer een zuidwestelijke Copernicus-look voor indrukwekkende, maar kleinere inslagkrater Reinhold. Laten we nu lopen ...
Ten zuidoosten van Reinhold zie je de zeer vergelijkbare krater Lansberg. Aan de zuidgrens van deze krater begint een reeks lage ruggen, die mogelijk de overblijfselen zijn van uitgestorven kraterwanden. Bijna direct in het midden hiervan is het landingsgebied voor de Luna 5-missie. Als je ongeveer dezelfde afstand naar het zuidoosten doorrijdt naar het gladde zand van Mare Insularum, bevind je je in het landingsgebied voor Surveyor 3 en Apollo 12.
Aangezien we de scope hebben vrijgegeven, gaan we terug naar M57. In het zuidwesten is een asterisme van zes sterren genaamd "The Chalice of the Ring". De zwakste van deze sterren is magnitude 12,3. Schakel in om de lucht zoveel mogelijk donker te maken. Om te helpen bij het identificeren van dit asterisme, zullen de meeste oculairs bij 200X M57 in het midden van het veld hebben en de stengel van de 'kelk' in het uiterste zuidwesten zichtbaar maken.
Zaterdag 4 november - Vanmorgen zal het de piek zijn van de zuidelijke Tauriden meteorenregen. Historisch gezien staan ze wereldwijd bekend om het produceren van vuurballen, maar de Tauriden zijn het best te zien in de vroege ochtenduren terwijl de maan naar het westen gaat. De straling van deze douche ligt in de buurt van Aldebaran, maar wist je dat de Tauriden in twee stromen komen?
Er wordt aangenomen dat de bovenliggende komeet 20.000 tot 30.000 jaar geleden is verbrijzeld tijdens het passeren van de zon. De grotere 'brok' staat nu bekend als de periodieke komeet Encke. Het resterende puin veranderde in een paar hele kleine asteroïden en veel meteoroïden. De grotere meteoren passeren de atmosfeer en creëren verbazingwekkende 'vuurballen' die bekend staan als bolides. Hoewel het valpercentage voor deze specifieke douche met 7 per uur vrij laag is, zijn deze langzaam reizende meteoren (27 km per seconde) meestal erg helder en lijken ze bijna "door de lucht" te “rollen”. Met de kans om de hele week een bolide high te zien, zorg ervoor dat je vroeg en vaak weggaat!
Vannacht zal de maan bijna de hele nacht de lucht in de war brengen, maar het kan ons er niet van weerhouden dubbel te zien! Verrekijkers moeten kijken naar 3.8 magnitude Algedi (Alpha Capricorni) en zijn wijd verspreide 4e magnitude-metgezel. Beide sterren zijn zonnespectrale typen (G-sterren) - maar daar houdt hun gelijkenis met onze zon op. Deze twee zijn gele reuzen ... en een zeldzame uitlijning van twee heldere sterren, want ze zijn geen echte dubbelster. Alpha 1 is 690 lichtjaar van ons verwijderd, terwijl Alpha 2 zes keer dichterbij is.
Als je vanavond je scope hebt uitgebracht, daag jezelf dan uit voor Pi Capricorni. Zoek een metgezel van 8,5 magnitude 3,2 boogseconden naar het zuidoosten. Pi is de meest zuidelijke van twee sterren ten zuiden van Alpha.
Zondag 5 november - Het is weer officieel volle maan. Native American legend noemt dit de Full Beaver Moon. Omdat het noordelijke klimaat nu kouder wordt, werd het tijd om bevervallen te plaatsen voordat moerassen bevroor - waardoor er een voorraad warme vachten achterbleef om de wintermaanden te overleven. Sommigen geloven ook dat de Beaver Moon zo genoemd is naar de bevers zelf, die hun huizen klaarmaken om het koud te krijgen. Geen wonder dat dit ook wel de Frosty Moon wordt genoemd!
En ijzig is precies hoe de maan zal verschijnen voor verrekijkers of telescopen. Kijk naar zowel de westelijke als de oostelijke ledematen. Is de Maan vanavond echt "Vol", of zie je nog een beetje de terminator?
Laten we vanavond kijken naar een heel "coole" ster - Enif. Magnitude 2.5 Epsilon Pegasi heeft een fotosferische temperatuur van 4500 K en is een superreus van klasse K op een afstand van ongeveer 700 lichtjaar. De totale helderheid is bijna 7000 keer die van onze zon. Enif's "oppervlak" heeft een diameter van 150 miljoen mijl - een grootte die de baan van planeet Aarde slechts 18 miljoen mijl boven een zee van oranje vlam zou verlaten! Ervan uitgaande dat zo'n planeet zou kunnen bestaan met een maan, zou er niets kunnen gebeuren dat lijkt op een zonsverduistering. Die maan zou 'doorlopen' over het blozende gezicht van Enif en het zou drie en een halve dag duren om een enkele pas te voltooien. Stel je voor dat zonsondergangen en zonsopgangen meer dan 3 uur duren!
Tot volgende week? Mogen al uw reizen een lichte snelheid zijn ... ~ Tammy Plotner met Jeff Barbour
