Groeten, mede SkyWatchers! Het wordt een geweldige week om de maan te bestuderen - en de heldere Jupiter smeekt gewoon om een goede oculairtijd. Heb meer nodig? Waarom bestuderen we dan ook niet een aantal zeer interessante variabele sterren? Het is er allemaal ... Ik wacht op je!
Maandag 19 november - Nu zijn we klaar voor een serieuze maanstudie. Onze eerste taak is het identificeren van krater Curtius. Direct in het midden van de maan bevindt zich een gebied met donkere vloeren dat bekend staat als de Sinus Medii. Ten zuiden ervan liggen twee opvallend grote kraters - Hipparchus in het noorden en het oude Albategnius in het zuiden. Volg de terminator naar het zuiden totdat je bijna het punt (knobbeltje) hebt bereikt en je een zwart ovaal ziet. Deze normaal uitziende krater met de schitterende westelijke muur is de al even oude krater Curtius. Vanwege zijn hoge zuidelijke breedtegraad zullen we nooit het hele interieur van deze krater zien - en de Zon ook niet! Er wordt aangenomen dat de binnenmuren vrij steil zijn, en dus is het volledige interieur van krater Curtius sinds de vorming miljarden jaren geleden nooit meer verlicht geweest. Omdat het donker is gebleven, kunnen we speculeren dat er mogelijk "maanijs" (waterijs vermengd met regoliet) in de vele scheuren en rillen zit die teruggaan tot de vorming van de maan!
Omdat onze maan geen atmosfeer heeft, wordt het hele oppervlak blootgesteld aan het vacuüm van de ruimte. Bij zonlicht bereikt het oppervlak een hoogte van 385 K, dus elk blootgesteld maanijs zou verdampen en verloren gaan omdat de zwaartekracht van de maan het niet kon vasthouden. De enige manier waarop ijs kan bestaan, is in een permanent schaduwrijk gebied. In de buurt van Curtius is de zuidpool van de maan, en beelden van het Clementine-ruimtevaartuig toonden ongeveer 15.000 vierkante kilometer oppervlakte waar dergelijke omstandigheden zouden kunnen bestaan. Waar komt dit ijs vandaan? Het maanoppervlak blijft onophoudelijk bekogeld worden door meteorieten, waarvan de meeste watergerelateerd ijs bevatten. Zoals we weten, zijn veel kraters gevormd door precies zulke inslagen. Eenmaal verborgen voor het zonlicht, zou dit ijs miljoenen jaren kunnen blijven bestaan.
Draai nu je ogen of verrekijker net ten westen van het heldere Aldebaran en kijk naar de Hyades-sterrenhoop. Aldebaran lijkt deel uit te maken van deze grote, V-vormige groep, maar is geen echt lid. De Hyades-cluster is een van de dichtstbijzijnde galactische clusters en bevindt zich in het centrum op ongeveer 130 lichtjaar afstand. Deze bewegende groep sterren drijft langzaam weg naar Orion en over nog eens 50 miljoen jaar zal er een telescoop nodig zijn om te kijken!
Dinsdag 20 november - Viert vandaag de geboorte van nog een belangrijke astronoom - Edwin Hubble. Geboren in 1889, werd Hubble de eerste Amerikaanse astronoom die Cepheid-variabelen identificeerde in M31 - wat op zijn beurt de extragalactische aard van de spiraalnevels bevestigde. Voortbordurend op het werk van Carl Wirtz en met behulp van de roodverschuivingen van Vesto Slipher, kon Hubble vervolgens de snelheid-afstandsrelatie voor sterrenstelsels berekenen. Dit is bekend geworden als 'de wet van Hubble' en toont de uitbreiding van ons heelal.
Vanavond negeren we de maan en gaan we net iets verder dan een vuistbreedte ten westen van de meest westelijke heldere ster in Cassiopeia om Delta Cephei te bekijken (RA 22 29 10.27 dec +58 24 54.7). Dit is de beroemdste van alle variabele sterren en de grootvader van alle Cepheids. Ontdekt in 1784 door John Goodricke, zijn veranderingen in omvang niet te wijten aan een ronddraaiende metgezel - maar eerder aan de pulsaties van de ster zelf.
De veranderingen van Delta, die in 5 dagen, 8 uur en 48 minuten bijna over de volledige omvang lopen, kunnen gemakkelijk worden gevolgd door ze te vergelijken met de nabijgelegen Zeta en Epsilon. Als het het zwakst is, wordt het snel helder in een periode van ongeveer 36 uur - maar duurt het 4 dagen om langzaam weer te dimmen. Neem de tijd uit uw drukke nacht om te zien hoe Delta verandert en opnieuw verandert. Het is slechts 1000 lichtjaar verwijderd en er is zelfs geen telescoop voor nodig! (Maar zelfs een verrekijker zal zijn optische metgezel laten zien.)
Woensdag 21 november - Voordat we vanavond gaan sterrenhoppen, gaan we naar het zuiden op de maanbol in de hoop een zeer ongebruikelijke gebeurtenis te vangen. Aan de zuidrand van Mare Nubium ligt de oude ommuurde vlakte Pitatus. Opstarten. Aan de westelijke rand zie je kleinere en even oude Hesiodus. Bijna centraal langs hun gedeelde muur is er een pauze om op te letten wanneer de terminator dichtbij is. Even zal de zonsopgang op de maan door deze onderbreking gaan en een lichtstraal over de kraterbodem creëren in een prachtig fenomeen dat bekend staat als de "Hesiodus Sunrise Ray". Gedurende een heel kort moment zal een zonnestraal door deze pauze schijnen en een ervaring creëren die je nooit zult vergeten. Als de terminator op je observatietijd daar voorbij is, kijk dan naar het zuiden voor kleine Hesiodus A. Dit is een voorbeeld van een uiterst zeldzame dubbele concentrische krater. Deze formatie wordt veroorzaakt door de ene impact gevolgd door een andere, iets kleinere impact, op exact dezelfde locatie.
Laten we nu onze stellaire studies voortzetten met de meest centrale ster in de luie "W" van Cassiopeia - Gamma ...
Aan het begin van de 20e eeuw leek het licht van Gamma stabiel te zijn, maar halverwege de jaren dertig nam het een onverwachte toename van de helderheid aan. In minder dan 2 jaar is het enorm gestegen! Vervolgens viel het, net zo onverwachts, weer terug in ongeveer dezelfde hoeveelheid tijd. Een voorstelling die het zo'n 40 jaar later herhaalde!
Gamma Cassiopeiae is niet echt een reus en is op evolutionaire schaal nog vrij jong. Spectrale studies tonen gewelddadige veranderingen en variaties in de structuur van de ster aan. Na de eerste geregistreerde aflevering stootte het een gasmassa uit die de omvang van Gamma met meer dan 200% uitbreidde, maar het lijkt geen kandidaat te zijn voor een nova-evenement. De beste schatting is nu dat Gamma ongeveer 100 lichtjaar verwijderd is en ons heel langzaam nadert. Als de omstandigheden goed zijn, kun je misschien de ongelijksoortige visuele metgezel van de 11e magnitude telescopisch oppikken, ontdekt door Burnham in 1888. Het deelt dezelfde juiste beweging - maar draait niet rond deze ongewone variabele ster. Voor degenen die van een uitdaging houden, bezoek Gamma opnieuw op een donkere nacht! Zijn schelp liet twee heldere (en moeilijke!) Nevels achter, IC 59 en IC 63, waar we aan het eind van de maand op terugkomen.
Donderdag 22 november - Als je vanavond de maan bestudeert, keer dan terug naar onze historische Copernicus en reis naar het zuiden langs de westelijke oever van Mare Cognitum, de 'Zee die bekend is geworden' en kijk langs de terminator naar de Montes Riphaeus - 'De bergen in het midden' van nergens." Maar zijn het echt bergen? Laten we dat van dichterbij bekijken. Op het breedste punt beslaat dit ongebruikelijke bereik ongeveer 38 kilometer en loopt het over een afstand van ongeveer 177 kilometer. Sommige toppen zijn minder indrukwekkend dan de meeste maanbergketens, maar reiken tot 1250 meter hoog, waardoor deze toppen ongeveer even hoog zijn als onze vulkaan Mt. Kilauea. Terwijl we vulkanische activiteit overwegen, bedenk dan dat deze pieken het enige zijn dat overblijft van de muren van Mare Cognitum nadat lava het heeft gevuld. Ooit was dit misschien een van de hoogste maankenmerken!
Als je eenmaal de Montes Riphaeus hebt bestudeerd, zul je een nieuwe maankrater opmerken die veel lijkt op een kleinere versie van Copernicus - de zeer ondergewaardeerde krater Bullialdus. Dicht bij het centrum van Mare Nubium gelegen, kunnen zelfs verrekijkers Bullialdus zien wanneer ze zich in de buurt van de terminator bevinden. Als je aan het scopen bent - power-up - deze is leuk! Zeer vergelijkbaar met Copernicus, heeft Bullialdus 'dikke, terrasvormige muren en een centrale piek. Als je het gebied eromheen zorgvuldig bekijkt, kun je zien dat het een veel nieuwere krater is dan de ondiepe Lubiniezsky in het noorden en het bijna onbestaande Kies (een echte uitdaging) in het zuiden. Op de zuidelijke flank van Bullialdus is het gemakkelijk om de A- en B-kraters te onderscheiden, evenals de interessante kleine Koenig in het zuidwesten.
Vrijdag 23 november - Vanavond in 1885 werd de allereerste foto van een meteorenregen gemaakt. Ook werd op deze dag in 1960 de weersatelliet TIROS II gelanceerd. De 'Television Infrared Observation Satellite', die in een baan om de aarde werd gebracht door een drietraps Delta-raket, was ongeveer zo groot als een ton en testte experimentele televisietechnieken en infraroodapparatuur. Tiros II, die 376 dagen in bedrijf was, stuurde duizenden foto's van de bewolking van de aarde terug en was succesvol in zijn experimenten om de oriëntatie van de satellietspin en zijn infraroodsensoren te regelen. Vreemd genoeg werd een soortgelijke missie - Meteosat 1 - ook de eerste satelliet die in 1977 door de European Space Agency in een baan om de aarde werd gebracht. Waar leidt dit allemaal toe? Waarom probeer je niet zelf satellieten te observeren! Dankzij prachtige online tools van NASA kunt u per e-mail worden gewaarschuwd wanneer een heldere satelliet een pas voor uw specifieke gebied maakt. Het is leuk!
Als je weer klaar bent om te zeilen, gaan we naar de maan en steken we de westelijke rand van de op één na grootste maanzee over - Mare Imbrium - terwijl we naar het noordoosten gaan naar de "vuurtoren" -punten aan weerszijden van de historische "baai" van regenbogen ”. Ze bewaken de opening naar Sinus Iridum en ze hebben namen. De meest oostelijke is Promentorium LaPlace, genoemd naar Pierre LaPlace. Iets meer dan 56 kilometer in diameter stijgt het ongeveer 3019 meter boven het grijze zand uit; bijna identiek in hoogte aan Karnemelkberg bij Aspen. Promontorium Heraclides in het westen beslaat ongeveer hetzelfde gebied, maar stijgt tot iets meer dan de helft van LaPlace's hoogte.
Zaterdag 24 november - Grijp vanavond je telescoop en ga naar de maan en kijk nog eens naar een functie die je misschien eerder in het jaar hebt gemist. ! Kijk ten westen van de zeer heldere interpunctie van krater Aristarchus voor minder prominente krater Herodotus. Net naar het noorden zie je een fijne witte draad die bekend staat als Schroter's Valley. Dit onopvallende kenmerk slingert zich een weg over de Aristarchus-vlakte voor ongeveer 160 kilometer en is ongeveer 3 tot 8 kilometer breed en ongeveer 1 kilometer diep. Schroter's Valley is een voorbeeld van een ingestorte lavabuis. Het kan zijn opengebroken toen lava het oppervlak passeerde - of het kan naar beneden zijn neergedaald toen een grote meteoorinslag een schokgolf veroorzaakte. Waar we naar kijken is een lange, smalle grot aan de oppervlakte die heel duidelijk is wanneer de verlichting correct is.
Klaar om te mikken op een roos? Ga dan naar de heldere, roodachtige ster Aldebaran. Plaats je ogen, kijkers of verrekijker daar en laten we in het "oog" van de stier kijken.
Bekend bij de Arabieren als Al Dabaran, of "de Volger", Alpha Tauri dankt zijn naam aan het feit dat het de Pleiaden langs de hemel lijkt te volgen. In het Latijn was het Stella Dominatrix, maar de oude Engelsen kenden het als Oculus Tauri, of heel letterlijk het 'oog van de Stier'. Het maakt niet uit welke bron van oude astronomieleer we onderzoeken, er zijn verwijzingen naar Aldeberan.
Als de 13e helderste ster aan de hemel lijkt hij bijna vanaf de aarde lid te zijn van de V-vormige Hyades-sterrenhoop, maar de associatie ervan is slechts toevallig, aangezien hij ongeveer tweemaal zo dicht bij ons staat als de cluster. In werkelijkheid is Aldeberan aan de kleine kant wat K5-sterren betreft, en zoals vele andere oranje reuzen zou dit mogelijk een variabele kunnen zijn. Van Aldeberan is ook bekend dat het vijf naaste metgezellen heeft, maar ze zijn zwak en erg moeilijk te observeren met apparatuur in de achtertuin. Op een afstand van ongeveer 68 lichtjaar is Alpha iets minder dan 45 keer groter dan onze eigen zon en ongeveer 425 keer helderder. Vanwege zijn positie langs de ecliptica is Aldeberan een van de weinige sterren van de eerste orde die door de maan kan worden verduisterd.
Zondag 25 november - Naarmate de maan dichterbij komt, wordt het steeds moeilijker om te bestuderen, maar er zijn nog enkele kenmerken waar we naar kunnen kijken. Voordat we naar onze verrekijker of telescoop gaan, stop gewoon en kijk eens. Zie je de "Koe die over de maan springt"? Het is strikt een visueel fenomeen - een combinatie van donkere maria die lijkt op de rug, voorpoten en achterpoten van de schaduw van dat mythische dier.
Hoewel Cassiopeia een uitstekende positie heeft voor de meeste noordelijke waarnemers, komen we vanavond terug voor enkele aanvullende onderzoeken. Laten we, beginnend met Delta, naar de noordoostelijke hoek van onze 'afgeplatte W' springen en Epsilon op 520 lichtjaar afstand identificeren. Alleen voor grotere telescopen zal het een uitdaging zijn om deze 12 ″ diameter, magnitude 13,5 planetaire nevel I.1747 in hetzelfde veld te vinden als magnitude 3.3 Epsilon!
Laten we Delta en Epsilon gebruiken als onze 'gidssterren'. Laten we een denkbeeldige lijn trekken tussen het paar dat zich uitstrekt van zuidwest naar noordoost en dezelfde afstand vervolgen tot je stopt bij zichtbare Iota. Ga nu naar het oculair ...
Als een viervoudig systeem heeft Iota een telescoop en een nacht van constant zien nodig om de drie zichtbare componenten te splitsen. Op ongeveer 160 lichtjaar afstand zal dit uitdagende systeem weinig of geen kleur geven aan kleinere telescopen, maar bij een groot diafragma kan de primaire lens enigszins geel lijken en de metgezel een vaag blauw. Bij een sterke vergroting zal de 8,2-magnitude “C” -ster gemakkelijk loskomen van de 4,5 primaire, 7,2 ″ naar het oost-zuidoost. Maar kijk eens goed naar die primaire: omhelzen van heel dichtbij (2,3 west) naar het west-zuidwesten en eruit zien als een hobbel op zijn kant is de B-ster!
Zet terug naar de laagste vermogens en plaats Iota aan de zuidwestelijke rand van het oculair. Het is tijd om twee ongelooflijk interessante sterren te bestuderen die in hetzelfde gezichtsveld naar het noordoosten zouden moeten verschijnen. Wanneer beide sterren maximaal zijn, zijn ze gemakkelijk de helderste sterren in het veld. Hun namen zijn SU (zuidelijkste) en RZ (noordelijkste) Cassiopeiae en beide zijn uniek! SU is een pulserende Cepheid-variabele op een afstand van ongeveer 1000 lichtjaar en zal een opvallende rode kleur vertonen. RZ is een snel verduisterend binair getal dat in minder dan twee uur kan veranderen van magnitude 6.4 naar magnitude 7.8. Wauw!
Tot volgende week? Heldere lucht!
