Bemanning van STS-114, aan het oefenen voor hun aanstaande lancering. Afbeelding tegoed: NASA. Klik om te vergroten.
NASA heeft vandaag aangekondigd dat 13 tot 31 juli het nieuwe lanceringsplanningsvenster is voor de Space Shuttle Discovery-missie. Het nieuwe venster geeft het bureau de tijd om extra werk te doen om een veilige Return to Flight for Discovery en zijn bemanning te garanderen.
De aankondiging van vandaag volgt op de beoordelingen van het Space Shuttle-programma van de afgelopen twee weken. Managers identificeerden de noodzaak om meer werk te doen om technische analyses van mogelijke puinrisico's te valideren en om enkele aanvullende wijzigingen aan de externe brandstoftank aan te brengen. NASA-functionarissen en programmamanagers kwamen donderdag laat overeen om de tijd te nemen om het werk te voltooien.
"Dit komt overeen met onze algemene benadering van de STS-114-missie, namelijk dat we terugkeren naar de vlucht, we zullen niet haasten om te vluchten", zei NASA-beheerder Michael Griffin tijdens een persconferentie in de ochtend bij NASA Hoofdkwartier. “Onze bedoeling met deze inspanning is ervoor te zorgen dat we net zo veilig zijn als we weten voordat we de Space Shuttle en zijn bemanning lanceren. We willen dat het goed is. '
"Vanaf het begin zijn we mijlpalen gedreven", zegt William Readdy, NASA-associate administrator voor Space Operations. “Deze keer zorgden de mijlpalen op het gebied van puin- en ijsanalyses, het oplossen van problemen met het voortstuwingssysteem en externe tankmodificaties ervoor dat we ons opnieuw moesten richten op juli. We zijn nooit terughoudend geweest om de data aan te passen als er informatie beschikbaar komt. ”
De Return to Flight-missie brengt shuttlecommandant Eileen Collins en zes bemanningsleden naar het internationale ruimtestation ISS. De missie is de eerste van twee testvluchten om nieuwe inspectie- en reparatietechnieken voor thermische beveiligingssystemen te evalueren en om voorraden en apparatuur aan het station te leveren. Een transcript van de persconferentie van vandaag en de vervolg technische briefing van het NASA Johnson Space Center is beschikbaar op: www.nasa.gov/returntoflight
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
