De European Southern Observatory, met verschillende telescopen in de bergen van Chili, heeft een persbericht uitgegeven dat geen van de observatoria enige schade heeft opgelopen, en ze hebben geen meldingen van personeel dat gewond of gedood is tijdens de aardbeving met magnitude 8.8 die centraal is getroffen Chili op 27 februari 2010:
Ondanks dat het de 7e sterkste aardbeving ooit wereldwijd is geregistreerd, hebben de ESO-observatoriumlocaties geen schade opgelopen, deels omdat ze zijn ontworpen om seismische activiteit te weerstaan en deels vanwege hun afstanden tot het epicentrum. Bij La Silla zorgde een stroomstoring ervoor dat de waarnemingen 's nachts stopten. Paranal Observatory, de APEX-telescoop en de ALMA Operations Support Facility en Array Operations Site werden niet beïnvloed.
Bovendien plaatste het Gemini South Observatory op hun website dat ze geen significante schade hadden geleden:
Gemini had het geluk dat er geen significante structurele schade was aan een van onze faciliteiten. De aardbeving verstoorde de waarnemingen op de vroege zaterdagochtend gedurende minder dan 30 minuten. Latere bewerkingen waren in wezen normaal met uitzondering van internetconnectiviteit. We hebben te maken met communicatie en kleine inconsistenties in de energievoorziening die moeten worden opgelost zodra de algemene Chileense infrastructuurproblemen zijn opgelost. De temblor trof ongeveer 700 kilometer ten zuiden van Gemini South, op Cerro Pachón.
ESO meldde dat ze stroomuitval en netwerkonderbrekingen ervaren, wat betekent dat de communicatie mogelijk beperkt is. “Verstoring van de reisplannen van het personeel binnen, van en naar Chili mag worden verwacht. We dringen er bij de bezoekende astronomen op aan met waarnemingen gepland bij ESO-observatoria om hun reizen naar Chili tot nader order in de wacht te zetten. Internationale vluchten van en naar Santiago International Airport worden momenteel geannuleerd of omgeleid. Informatie over het observeren van programma's zal op een later tijdstip worden verstrekt ”, aldus het persbericht.
Andere observatoria in Chili zijn Cerro Tololo (CTIO) en SLOOH. De servers voor de websites voor deze observatoria waren zaterdag niet beschikbaar, maar zijn nu weer actief.
Het SLOOH Twitter-account meldde laat op zondag dat hun observatorium geen stroom heeft, maar de scope, pier en koepel lijken in orde. "Weet niet meer totdat de stroom is hersteld", zeiden ze.
Update (1-3-2010): Mark T. Adams van NRAO stuurde dit rapport via Facebook (met dank aan Richard Drumm voor het doorsturen naar de UT!):
"We hebben contact kunnen opnemen met of hebben gehoord van de meeste van onze medewerkers die gevestigd zijn in of een bezoek brengen aan Chili, en we zijn opgelucht te melden dat er geen verwondingen lijken te zijn voor onze medewerkers of hun families. Communicatie blijft erg moeilijk: vaste lijnen, mobiele telefoons en internet zijn onderbroken en onbetrouwbaar.
“De ALMA Array Operations Site en Operations… See MoreSupport-faciliteiten in het noorden van Chili hebben geen andere schade opgelopen dan verlies van communicatie. Het kan enkele dagen duren voordat een veiligheidsinspectie van de NRAO / AUI- en JAO-kantoren in Santiago is voltooid, die enige schade heeft geleden. "
Het epicentrum van de aardbeving lag 115 km ten noordoosten van de stad Concepción en 325 km ten zuidwesten van de hoofdstad Santiago. De aardbeving veroorzaakte aanzienlijke verliezen en schade in het land.
Bron: ESO, Gemini South
