De Mars Reconnaissance Orbiter deed een eersteklas verkenning door een afbeelding van Phoenix te maken tijdens zijn afdaling met een parachute. De ongelooflijke HiRISE-camera was gericht op het gebied van de afdaling van Phoenix en vanaf een afstand van ongeveer 760 kilometer (472 mijl) boven het oppervlak van de Rode Planeet, veroverde het Phoenix met zijn parachute die afdaalde door de atmosfeer van Mars. De afbeelding toont een schijnbaar opgeblazen parachute van 10 meter breed (30 voet breed). Absoluut geweldig.
JPL heeft ook een aantal nieuwe video's die interessant zijn voor Phoenix. Als je het drama van de landing opnieuw wilt beleven, hier een geweldige video die de gebeurtenissen in missiecontrole toont, samen met de conceptvideo van de kunstenaar over de gebeurtenissen die op Mars plaatsvinden. Het is heel leuk.
Hier is ook nog een video die de wetenschappelijke inspanningen beschrijft die Phoenix zal ondernemen.
Meer over het MRO-beeld dat de afdaling vastlegt:
Het beeld detecteert vaag de akkoorden die de backshell en parachute bevestigen. De omgeving ziet er donker uit, maar komt overeen met het volledig verlichte oppervlak van Mars, dat veel donkerder is dan de parachute en backshell.
Phoenix heeft zijn parachute uitgebracht op een hoogte van ongeveer 12,6 kilometer (7,8 mijl) en een snelheid van 1,7 keer de geluidssnelheid.
De HiRISE verwierf deze afbeelding op 25 mei 2008 om 19:36 uur. Eastern Time. Het is een zeer schuin zicht op het oppervlak van Mars, 26 graden boven de horizon, of 64 graden ten opzichte van de normale, recht naar beneden gerichte weergave van Mars Reconnaissance Orbiter. De afbeelding heeft een schaal van 0,76 meter per pixel.
