Deze foto is een paar dagen geleden uitgebracht, maar omdat hij zo speciaal is, verdient hij een bericht op Space Magazine. Om precies te zijn, van de Mars Reconnaissance Orbiter, en het werd genomen door het HiRISE Instrument aan boord, het High Resolution Imaging Science Experiment. Dat is dezelfde camera die ons de beelden van de lawine op Mars heeft gegeven, dus de mogelijkheden van dit instrument zijn behoorlijk spectaculair. Deze afbeelding is in oktober 2007 gemaakt, op een afstand van 142 miljoen kilometer, en als je goed kijkt, kun je een paar kenmerken op aarde onderscheiden.
De omtrek van de westkust van Zuid-Amerika bevindt zich rechtsonder op aarde, hoewel de wolken de dominante kenmerken zijn. In feite waren de wolken vergeleken met de maan zo helder dat ze de filters van de HiRISE-camera bijna volledig verzadigden. De mensen die aan HiRISE werken, zeggen dat deze afbeelding een behoorlijke hoeveelheid verwerking nodig had om zo'n mooie foto te maken. Ja, ik ben het ermee eens, we zien er goed uit.
De fasehoek is 98 graden, wat betekent dat minder dan de helft van de schijven van de aarde en de maan direct wordt verlicht door de zon; dat is de reden dat we slechts ongeveer de helft van elk object zien. De wetenschappers die aan HiRISE werken, zeggen dat ze de aarde en de maan zouden kunnen zien als ze volledig verlicht zijn, maar alleen als ze zich aan de andere kant van de zon vanaf Mars bevinden. De afstand zou dan echter veel groter zijn en de afbeelding zou minder detail vertonen.
Op deze afstand heeft dit HiRISE-beeld een schaal van 142 km / pixel, wat de diameter van de aarde ongeveer 90 pixels en de diameter van de maan 24 pixels geeft.
En nu terug naar het doel waarvoor HiRISE oorspronkelijk was ontworpen: Mars. Hier is een zeer kleurrijke (en valse kleuren) afbeelding die de verschillende mineralen in Nili Fossae op Mars belicht, een van de mogelijke landingsplaatsen voor de Mars Science Laboratory-rover. Aan de hand van het CRISM-instrument, de ingebouwde spectrometer, kunnen wetenschappers zien dat dit gebied op Mars ijzer en magnesium bevat, mineralen die ook water bevatten.
Oorspronkelijke nieuwsbron: HiRISE-webpagina
