Als je er ooit van gedroomd hebt om Mars te verkennen, maar je zorgen maakt over al die vervelende blootstelling aan straling en krap in een capsule voor de vlucht van twee jaar - of over nooit meer terugkomen - dan kan je droom worden gerealiseerd met NASA's "Be a Martian" ”Website. In de geest van andere burgerwetenschappelijke samenwerkingen zoals Galazy Zoo en [email protected], heeft NASA een site gecreëerd waarmee je afbeeldingen kunt bekijken en categoriseren om het oppervlak van Mars vanuit de veiligheid van je eigen huis hier op aarde in kaart te brengen.
De Be a Martian-site is een samenwerking tussen NASA en Microsoft die de tool van crowsourcing gebruikt om door de honderdduizenden foto's te bladeren die door Mars-rovers en orbiters zijn teruggestuurd. Het formaat van de site lijkt veel op een spel, waarbij je taken voltooit om punten en badges te verdienen.
Er zijn twee soorten classificatieactiviteiten op de site: tel kraters en match afbeeldingen. Het tellen van kraters is precies zoals het klinkt: u krijgt een afbeelding te zien en plaatst markeringen op alle kraters die u ziet. Door kraters in kleine regio's op het oppervlak van Mars te tellen, kunnen wetenschappers de relatieve leeftijd van deze regio's bepalen - hoe meer kraters, hoe ouder een gebied waarschijnlijk zal zijn.
De afbeeldingstoewijzing is echter een beetje lastiger, omdat u 2-3 kleine afbeeldingen met een hoge resolutie moet matchen op de achtergrond van een grotere afbeelding met een veel lagere resolutie. De gebruiker start in Vallis Marinaris, maar kan vanaf daar naar andere delen van Mars gaan. Door het oppervlak in kaart te brengen, kunnen betere kaarten van het oppervlak worden gemaakt om wetenschappers te helpen de veranderende omstandigheden van Mars te interpreteren.
Een burger van Mars zijn, heeft ook een aantal burgerlijke verantwoordelijkheden. Er is een forum op de site waar men vragen kan stellen, op vragen kan stemmen en opmerkingen kan maken om "Curiousity Points" te verdienen. NASA Mars-experts zullen de vragen lezen om te zien waar de virtuele gemeenschap van Mars in geïnteresseerd is, en zullen in de toekomst bijeenkomsten van het gemeentehuis organiseren waar leden kunnen deelnemen.
'We hebben de volgende generatie ontdekkingsreizigers echt nodig. En we bereiken ook iets belangrijks voor NASA. Er komen zoveel gegevens terug van Mars. Een breder publiek naar de gegevens laten kijken, deze classificeren en de betekenis ervan helpen begrijpen, is erg belangrijk, ”vertelde Michelle Viotti van het Jet Propulsion Laboratory aan BBC News.
Er zijn ook extra's beschikbaar op de site, waaronder achtergronden, missieoverzichten en video's. Je hebt de Silverlight-applicatie van Microsoft nodig om de games en video's op de site te laten werken.
Dus, als je nog niet helemaal verslaafd bent aan Galaxy Zoo of een andere burgerwetenschappelijke site, is dit je kans! Oh, en als je wilt dat je Martiaanse naam Marvin is, jammer - ik heb het geprobeerd, en het is al bezet!
Bron: Be a Martian, NASA
