Afbeelding tegoed: Planetary Society
Een replica op ware grootte van een Cosmos 1 zonnezeil is nu te zien in de tentoonstelling "Centennial of Flight" van het Rockefeller Center in New York City. Als alles goed gaat, wordt het echte zonnevaartuig dit najaar gelanceerd aan boord van een opgeknapte Russische ICBM. Het zeil is te zien tot 18 augustus 2003.
Planetary Society en Cosmos Studios zullen een replica openen van een van de acht 47-voet bladen waaruit het Cosmos 1 Solar Sail-ruimtevaartuig bestaat, dat later dit jaar zal worden gelanceerd. Het zilverachtige mylar-achtige blad zal te zien zijn in New York City als onderdeel van een grote tentoonstelling "Centennial of Flight" van het Rockefeller Center. De tentoonstelling is van 29 juli - 18 augustus. Opgehangen aan het hoge plafond van de lobby, zal het blad het publiek voor het eerst de kans geven om een technologie te zien die waarschijnlijk missies door het zonnestelsel en naar de sterren zal vliegen.
De Cosmos 1 Solar Sail, een joint venture van The Planetary Society en Cosmos Studios, is een visionaire benadering van ruimteverkenning. Dit is de eerste ruimtemissie ooit uitgevoerd door een belangenorganisatie in de ruimte, en ook de eerste door een entertainmentmediabedrijf.
'Tijdens het begin van de 20e eeuw vond de mensheid haar vleugels boven het zand van Kitty Hawk. Cosmos 1 vertegenwoordigt het volgende honderdjarig bestaan van de vlucht, dat ons en onze robot-afgezanten van de aarde naar Mars, Pluto en daarbuiten zal brengen ”, zegt Dr. Louis Friedman, projectdirecteur van Cosmos 1 en uitvoerend directeur van The Planetary Society.
"Dat een eeuw na de eerste vlucht van de Wright Bros. het nog steeds mogelijk is dat een kleine groep mensen met bescheiden middelen naar de sterren reikt, is een goed teken dat de Amerikaanse droom levendig blijft", zegt Ann Druyan, Cosmos 1 Programmadirecteur en CEO van Cosmos Studios. “Ons lanceervoertuig, een Russische ICBM, is omgebouwd van een massavernietigingswapen tot een middel om de droom van het verkennen van het universum te verwezenlijken. Op deze manier hopen we de inspiratie van Carl Sagan te eren en onze kinderen een broodnodige visie op een hoopvolle toekomst te geven. ”
Zonnezeilen maakt gebruik van gereflecteerde lichtdruk die op gigantische panelen duwt, die zich aanpassen aan de continu veranderende orbitale energie en de snelheid van ruimtevaartuigen. De zonlichtdruk is krachtig genoeg om ruimtevaartuigen tussen de planeten te duwen. Buiten het zonnestelsel kan ruimtezeilen worden gedaan met behulp van krachtige lasers die over lange afstanden in de ruimte zijn gericht. Zonnezeilen kunnen ons helpen de lang gezochte droom van een interstellaire vlucht te realiseren.
Andere tentoonstellingen op het Centennial of Flight-jubileum zijn onder meer een volledig model van de Redstone Mercury-raket, een replica van Apollo 13, een model van de Wright Flyer, een X-43C (NASA's prototype van de SCRAM JET-motor), onder andere exposities.
Cosmos 1 Solar Sail is een particulier gefinancierd project met wetenschappelijke en commerciële toepassingen waarbij de samenwerking van Russische ruimtevaart- en defensieorganisaties wordt betrokken via een contract met The Planetary Society. Het zeilbladmodel dat gedeeltelijk wordt tentoongesteld, is ontwikkeld door het Babakin Space Center in de buurt van Moskou, Rusland.
Babakin Space Center is de hoofdaannemer van Cosmos 1. Babakin is een spin-offorganisatie van NPO Lavochkin, een van de grootste fabrikanten van robotachtige ruimtevaartuigen ter wereld. Het Space Research Institute van de Russian Academy of Sciences en Makeev Rocket Design Bureau spelen ook een belangrijke rol bij projectontwikkeling. Makeev is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de Volna-raket - die Cosmos 1 zal lanceren - en heeft afspraken gemaakt met de Russische marine voor de lancering.
Oorspronkelijke bron: Planetary Society News Release
