Je vraagt je misschien af: waar zijn alle planeten gebleven?
Nu Mars zijn epische oppositie in 2018 voorbij is en nog steeds aan de avondhemel blijft hangen, blijven alle andere planeten met het blote oog rondhangen in de vroege ochtend voor januari 2019. Natuurlijk, het is koud buiten deze maand voor mensen in het noorden, maar de ochtendhemel in januari biedt vroege vogels een geweldig uitzicht, aangezien Jupiter op de ochtend van 22 januari nadert op de schitterende Venus voor een hechte conjunctiend.
De conjunctie: De conjunctie van deze maand is een van de bredere groeperingen voor het paar voor dit decennium: op hun dichtst passeert Venus 144,4 boogminuten (bijna twee en halve graden, of de overspanning van vijf volle manen) van Jupiter om ~ 12: 00 uur universele tijd (UT) ) op 22nd. Dit soort passages van de twee helderste planeten aan de hemel komen ongeveer één keer per jaar voor ... behalve in 2019, dat er twee bevat, waaronder een kortere boogminuutpas van 84,3 op 24 novemberth. Dat is de laatste voor dit decennium, aangezien 2020 (zoals 2018) verstoken is van nauwe Jupiter-Venus-conjuncties.
Natuurlijk is deze close pass een illusie, een product van ons aardgebonden perspectief. Venus bevindt zich in de baan van de aarde rond de zon en bevindt zich deze maand slechts 0,798 astronomische eenheden (AU) (dat is 150 miljoen kilometer of iets meer dan acht lichtminuten verwijderd), terwijl Jupiter 5,979 AU is of 894 miljoen kilometer of 50 lichtminuten weg.
Zo ver verwijderd van de grootste rek 47 graden ten westen van de zon op 6 januari, schijnt Venus halverwege de maand nog steeds met een oogverblindende magnitude van -4,5, helder genoeg om een schaduw over vers gevallen sneeuw te werpen. Vergelijk dat eens met de nog steeds respectabele -1,8 magnitude-intensiteit van Jupiter, ongeveer 16 keer zwakker. Bij het oculair toont Venus een 58% procent verlichte schijf met een doorsnede van 21 boogseconden, tegenover Jupiter's groeiende schijf van 33 boogseconden.
Betreed de maan
De afnemende maan is ook maanvers van de totale maansverduistering van volgende week en doet mee aan de actie van 30 januari tot en met 1 februarist. De maan occulteert (passeert voor) Venus voor de centrale Stille Oceaan op de ochtend van 31 januari.
Dit is ook een geweldige tijd voor een van onze favoriete bezigheden: planeetspotten overdag. Venus is eigenlijk vrij gemakkelijk te zien overdag ... als je het weet precies waar te zoeken. De grootste uitdaging is het contrast en het grijpen van de schitterende kleine diamant van Venus tegen de kleurloze blauwe lucht. Hoewel de maan eigenlijk een veel lagere reflectiviteit aan het oppervlak heeft (bekend als albedo) dan Venus, is hij ook veel gemakkelijker te herkennen aan de hemel overdag, vanwege zijn grotere schijnbare grootte.
Maar wacht, er is meer. De planeet Saturnus is vers van de zonneconjunctie aan de andere kant van de zon op 2 januari, en de drie planeten vormen een bijna rechtlijnig trio van Saturnus-Venus-Jupiter op de ochtend van 6 februarith. Vervolgens passeert Venus op 18 februari net 1,1 graden ten noorden van Saturnusth.
Volg die gigantische planeet in 2019, want hij bereikt op 14 maart 90 graden ten westen van de zonthen oppositie voor 2019 op 11 junith.
Ondertussen begint Venus door de lente op het noordelijk halfrond naar de dageraad te zinken en bereikt op 14 augustus een superieure zonneconjunctieth aan de zonnekant en weer opduikt in de schemering in de late herfst van 2019 terwijl het op weg is naar een grootste verlenging op 46 maart ten oosten van de zon op 24 maartth, 2020. Dit zet ons ook voor een andere Saturnus-Venus-Jupiter groepeert zich in de schemering in december 2019. Verder naar 2020 en het laatste jaar van het decennium begroet Venus ook voor het eerst sinds 2012 de Pleiaden, volgend op de 8-jarige cyclus van Venusverschijningen (dat wil zeggen 13 banen) van Venus bijna gelijk is aan 8 banen van de aarde).
Dat is de uurwerkvolgorde van het heelal. Hoewel Jupiter en Venus kavels combineren, is een gelijktijdige verduistering van het paar - of twee heldere sterren en planeten - uiterst zeldzaam. Als je de reis naar Ascension Island in de Atlantische Oceaan op de ochtend van 23 april hebt gemaaktrd, 1998, je was getuige van zo'n zeldzame gebeurtenis. We hebben zelfs simulaties uitgevoerd tot 3000 na Christus en gevonden Nee andere gelijktijdige Jupiter-Venus-occultaties ... de volgende runner-up die we vonden was een wederzijdse begrazing met Regulus en Venus op de ochtend van 19 september 2025 ... hoewel je naar Noord-Siberië moet reizen om het te zien!
Het kan nog vreemder worden. Live tot 22 novembernd, 2065 bijvoorbeeld, en je kunt Venus doorgang zien voorkant van Jupiter.
Bereid je voor op veel vragen van vrienden, met de vraag 'wat zijn die twee heldere dingen aan de ochtendhemel?' volgende week. Planetaire conjuncties kunnen ook internationale incidenten veroorzaken, zoals wanneer Indiase grenswachters het paar aanzagen voor Chinese spionagedrones.
Amateurastronomie kan levens redden. Maar zorg er nu voor dat je Venus's afspraak met Jupiter volgende week in de vroege ochtendhemel krijgt.
