V.S. Hoewel het ijsoppervlak minimaal een toename was ten opzichte van de afgelopen twee jaar, ligt het nog steeds ver onder het gemiddelde van de afgelopen 30 jaar. In de video hierboven beschrijft Tom Wagner, NASA's programmamanager voor de cryosfeer, het krimpen van het Arctische zee-ijs en de betekenis van het probleem voor de rest van de planeet.
Het arctische zee-ijs bereikte rond 12 september zijn minimale omvang, zoals te zien is in de afbeelding en video hieronder / hierboven. Volgens wetenschappers verbonden aan het National Snow and Ice Data Center (NSIDC) daalde de zee-ijsbedekking tot minimaal 5,10 miljoen vierkante kilometer (1,97 miljoen vierkante mijl). De ijsbedekking was 970.000 vierkante kilometer (370.000 vierkante mijl) groter dan het record dieptepunt van 2007 en 580.000 vierkante kilometer (220.000 vierkante mijl) groter dan 2008.
NSIDC wordt gesponsord door verschillende Amerikaanse overheidsinstanties, waaronder NASA. IJsgegevens zijn afgeleid van metingen uitgevoerd door het Amerikaanse ministerie van Defensie en NASA-satellieten, met sleutelwerk bij het interpreteren van de gegevens en het ontwikkelen van de 30-jarige geschiedenis van wetenschappers van NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Md.
"De veranderingen van jaar tot jaar zijn interessant omdat er grote variabiliteit is", zegt Josefino Comiso, een expert op het gebied van zee-ijs bij NASA Goddard. 'Maar we moeten naar meerdere jaren aan gegevens kijken om de langetermijntrends te onderzoeken.'
Klik hier om een visualisatie van het zee-ijs te zien veranderen gedurende een periode van vier jaar.
"Onze drie decennia van continue satellietmetingen laten een snelle daling zien van ongeveer 11,6 procent per decennium", zei Comiso. Het Arctische zee-ijs is met ongeveer 34 procent afgenomen sinds de metingen eind jaren zeventig voor het eerst werden gedaan.
De vier laagste ijsgehalten die ooit zijn opgetekend, zijn opgetreden tussen 2005 en 2009, waarbij het recordminimum werd bereikt tijdens een dramatische daling van de ijsbedekking in 2007, die werd verergerd door ongebruikelijke poolwinden.
Verschillende recente onderzoeken op basis van gegevens van NASA's ICESat- en QuikScat-satellieten hebben aangetoond dat de hoeveelheid meerjarige ijsbedekking - dikker ijs dat meer dan één zomer overleeft - de laatste jaren niet alleen afneemt, maar ook de geografische ijsbedekking krimpt.
"De oceanen zijn cruciaal voor het klimaatsysteem van de aarde, omdat ze enorme hoeveelheden warmte opslaan", zegt Comiso. “Veranderingen in de zee-ijsbedekking kunnen leiden tot veranderingen in de circulatie, niet alleen in de Noordelijke IJszee, maar ook in de Atlantische en Stille Oceaan. Als je de oceaancirculatie verandert, verander je het wereldklimaat. "
Elke winter wordt het bestaande zee-ijs dikker en wordt nieuw, dunner ijs gevormd. Deze conceptuele animatie toont een opengewerkt beeld van de seizoensgebonden opkomst en terugtrekking van het Arctische zee-ijs, en toont de huidige trend naar een dunner wordend ijspak, waarbij minder van het dikkere meerjarige ijs elke smelt van de zomer overleeft. Veranderingen in de Arctische ijsbedekking kunnen ook een nieuw paradigma betekenen voor het leven in zee. "De wateren op hoge breedtegraden behoren tot de biologisch meest productieve ter wereld vanwege de aanwezigheid van zee-ijs", voegde Comiso eraan toe. "Veel van onze rijkste visserijen zijn de zeeën rond de Noordelijke IJszee en we weten niet wat de gevolgen kunnen zijn als het seizoensgebonden zee-ijs in deze regio's verdwijnt."
Bron: NASA
