Water: het beslaat 70% van onze eigen planeet, het vormt 65% van ons menselijk lichaam, en voor zover we weten, lijkt water essentieel voor het leven. Maar hoe kwam het daar, en hoe zouden watermoleculen mogelijk kunnen ontstaan in de ijskoude duisternis van de interstellaire ruimte? Japanse onderzoekers die deze vragen proberen te beantwoorden, zeggen dat ze voor het eerst water hebben gecreëerd in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met de interstellaire ruimte.
Waterijs is gedetecteerd in ons zonnestelsel op andere planeten en hun manen, evenals in kometen. Een groep wetenschappers van het Japanse Institute of Low Temperature Science aan de Hokkaido University zegt: "Aangezien het zonnestelsel is geëvolueerd uit een interstellaire moleculaire wolk, zijn ijzige objecten in het zonnestelsel ontstaan uit het waterijs dat is gevormd in de interstellaire moleculaire wolk." Hun onderzoek was een poging om inzicht te krijgen in de oorsprong van watermoleculen in interstellaire wolken.
Water vormt zich hier gemakkelijk in de warmte en overvloed van de aarde wanneer zuurstof en atomaire waterstof samenkomen. Maar er zijn niet veel van die elementen die ronddrijven als gas in interstellaire stofwolken. Uit hun onderzoek heeft de groep uit Japan geconcludeerd dat er water moet ontstaan wanneer atomaire waterstof interageert met bevroren vaste zuurstof op een vast oppervlak, zoals stofdeeltjes in interstellaire wolken.
Ze hebben dit proces nagebouwd door een laag vaste zuurstof op een aluminium substraat van 10 graden Kelvin te maken en vervolgens waterstof toe te voegen. Met infraroodspectroscopie bevestigden ze dat zowel water als waterstofperoxide gevormd waren, en in de juiste hoeveelheden om de overvloed aan water in interstellaire wolken te verklaren.
Het is interessant om op te merken dat de eerste watermoleculen in het universum op deze manier moeten zijn begonnen, en dat dat uiteindelijk heeft geleid tot water op aarde, dan tot leven, en uiteindelijk tot mensen op aarde die graag onderzoeken, bespreken en nadenken over hoe het allemaal begon .
Oorspronkelijke nieuwsbron: ArXiv, ArXiv-blog
