[/onderschrift]
Deze satellietfoto gemaakt door NASA's Terra-satelliet toont het hele eiland van Groot-Brittannië bedekt met zware sneeuwval, waarbij sommige gebieden de meeste sneeuw zien in 50 jaar. Vanaf 7 januari waren de nachttemperaturen gedaald tot -18 graden Celsius (-0,4 graden Fahrenheit) op geïsoleerde plekken, met meer wijdverbreide temperaturen van -10 graden Celsius (14 graden Fahrenheit). Door de hevige sneeuwval vielen de elektriciteitsleidingen, waardoor enkele duizenden huizen in Zuid-Engeland zonder elektriciteit kwamen te zitten.
Noord-Amerika ervaart ook zware sneeuwbuien en koude temperaturen. De Earth Observatory-website van NASA zegt dat een mogelijke bijdrage aan de aanhoudende kou en sneeuw op een groot deel van de noordelijke breedtegraden van het noordelijk halfrond in december 2009 en januari 2010 het feit zou kunnen zijn dat de atmosfeer zich in een extreem negatieve fase van de arctische oscillatie (AO) bevond . De AO is een wipversterking en verzwakking van semi-permanente gebieden met lage en hoge atmosferische druk in het noordpoolgebied en de middelste breedtegraden. Een gevolg van de negatieve fase van de oscillatie is koud, sneeuwweer in Eurazië en Noord-Amerika tijdens de wintermaanden. De extreem negatieve dip van de Arctic Oscillation Index in december 2009 was de laagste maandelijkse waarde die de afgelopen zes decennia werd waargenomen.
Bron: Earth Observatory
