Het Advanced Supersonic Parachute Inflation Research Experiment (ASPIRE) 2-laadvermogen wordt getest in het klinkende raket-laadvermogen in NASA's Wallops Flight Facility in Virginia, voordat het naar het lanceerplatform wordt vervoerd voor een geplande testvlucht van 27 maart 2018.
(Afbeelding: © Berit Bland / NASA)
Update voor 30 maart: NASA start nu op zaterdag 31 maart om 10.00 uur EDT (1400 GMT) de ASPIRE Mars-parachutetestvlucht.
Origineel verhaal: NASA zal de supersonische parachute voor zijn volgende Mars-rover donderdagochtend (29 maart) opnieuw testen en je kunt de actie live bekijken.
Een klinkende raket met het Advanced Supersonic Parachute Inflation Research Experiment (ASPIRE) staat gepland voor lancering vanaf NASA's Wallops Flight Facility in Virginia op donderdag tussen 06:45 uur en 10:15 uur EDT (1045 tot 1415 GMT). Je kunt het hier live bekijken op Space.com, met dank aan NASA TV Wallops.
De lancering is waarschijnlijk niet zichtbaar voor iedereen buiten het directe Wallops-gebied, aldus NASA-functionarissen.
Als alles volgens plan verloopt, zal de 58 voet hoge (18 meter) Terrier Black Brant IX-raket ASPIRE omhoog brengen tot een maximale hoogte van ongeveer 32 mijl (51 kilometer), waar de omstandigheden in de atmosfeer van de aarde die van de ijle lucht nabootsen Mars.
De parachute zal zich kort daarna ontvouwen, terwijl ASPIRE sneller reist dan de geluidssnelheid, en snelle camera's zullen het hele ding opnemen. ASPIRE zal uiteindelijk neerstorten in de Atlantische Oceaan, ongeveer 65 kilometer voor de kust van Virginia, waar het per boot wordt opgehaald, aldus NASA-functionarissen in een verklaring.
Ingenieurs zullen de parachute, de video en verschillende andere gegevens bestuderen om te bepalen hoe ASPIRE presteerde. Hun conclusies zullen het definitieve ontwerp van de supersonische parachute informeren die zal helpen NASA's 2020 Mars-rover veilig op de Rode Planeet te krijgen, hebben NASA-functionarissen gezegd.
Het voertuig ter grootte van een auto, dat sterk is gebaseerd op de Curiosity Mars-rover van het bureau, zal in 2021 aankomen om te jagen op tekenen van vorig leven op de Rode Planeet.
Dit wordt de tweede testvlucht van ASPIRE. De eerste kwam in oktober 2017 en had ook een Terrier Black Brant IX in dienst die van Wallops afstak. Tijdens die vlucht ontrolde de parachute zich op een hoogte van 26 mijl (42 km) terwijl de ASPIRE-lading met 1,8 keer de geluidssnelheid reed.
Opmerking van de uitgever: NASA heeft de lancering van de ASPIRE-parachutetest uitgesteld tot niet eerder dan donderdag 29 maart vanwege de ruwe zee in het herstelgebied in de Atlantische Oceaan. Dit verhaal is bijgewerkt met dat nieuwe startdoel.
