Huismuizen die op Gough Island in de Zuid-Atlantische Oceaan werden geïntroduceerd, vallen zowel de albatros van volwassenen als baby's aan en doden ze. Eerder maakten wetenschappers op het Britse eiland een video waarin de muizen werden getoond die Tristan-albatroskuikens aanvielen en verslonden, maar dit is het eerste bewijs dat de muizen de volwassen vogels schade toebrengen.
Gough-eiland
Gough Island is een afgelegen vulkanisch eiland in de Zuid-Atlantische Oceaan dat onbewoond is, behalve een kleine groep wetenschappers die daar onderzoek doen.
Baby albatros
Tristan albatroskuikens op Gough Island.
Tristan kuikens
Een Tristan albatross kuiken kijkt een beetje onhandig op Gough Island.
Onwelkome bezoeker
Een huismuis lijkt een albatroskuiken te besluipen in zijn nest op het eiland Gough. In de 19e eeuw introduceerden zeilers de huismuizen per ongeluk op Gough Island. Een eeuw later hebben deze muizen ontdekt hoe ze de vogels van het eiland kunnen uitbuiten.
Dubbel probleem
Twee huismuizen werken samen op een albatroskuiken die zich bezighoudt. Het is bekend dat de muizen levende kuikens levend eten; hun prooi omvat tot 19 verschillende vogelsoorten op het eiland.
Bloederige aanval
De onderzoekers ontdekten dat deze muizen kuikens kunnen aanvallen die tot 300 keer hun eigen gewicht hebben.
Hersenen blootgesteld
Na te zijn aangevallen door huismuizen, mist deze albatroskuiken de huid die zijn hoofd en hersenen bedekt.
Triest zicht
Na een aanval is een Tristan-albatroskuiken in slechte staat. De muizen verslinden letterlijk de kuikens.
Alleen botten
Botten vertrokken nadat muizen de albatros op het eiland Gough hadden aangevallen en verslonden.
Zorg vereist
Dit albatroskuiken wordt nog steeds gepest door zijn ouder, wat suggereert dat de kuikens nog niet zijn uitgerust om de aanvallende huismuizen aan te pakken, aldus de onderzoekers.
