Archeologen ontdekten negen mysterieuze uit steen gehouwen voorwerpen verspreid over een oude haard op het vasteland van Orkney, een archipel voor de kust van Schotland. De stenen dateren vermoedelijk 4000 jaar en lijken op menselijke figuren, met grote lichamen, duidelijke halzen en hoofden.
Volgens een verklaring van het Orkney Research Center for Archaeology (ORCA).
Archeologen ontdekten de structuren in de nederzetting Finstown terwijl ze een gebied verkenden dat was aangewezen voor een elektrisch onderstation. In een van de haarden vonden ze een enkele stenen structuur die ze de bijnaam 'Finstown Fella' gaven. Later ontdekten ze acht andere stenen figuren in dezelfde haard.
Het is niet duidelijk wat het doel van het gebouw was, maar de uit steen gehouwen voorwerpen waren "belangrijk genoeg" dat ze werden opgenomen in de structuur van een van de haarden en de fundering voor een van de staande stenen, aldus de verklaring.
Het is ook niet duidelijk of de stenen figuren, die waarschijnlijk dateren uit 2000 voor Christus, opzettelijk zijn gemaakt om op mensen te lijken of gewoon op die manier zijn gevormd voor een ander doel. Ze werden in de bekende vorm van een hoofd, schouders en lichaam gesneden met behulp van een techniek die pikken wordt genoemd, waarbij de steen met een puntig gereedschap wordt afgebroken, aldus de BBC.
Sommige lijken sterk op een menselijk lichaam, terwijl andere plat zijn en meer op rechtopstaande stenen lijken die als gewichten worden gebruikt. Die gewichten zouden verankerde touwen kunnen hebben die hielpen om het dak van het gebouw op te houden, aldus de verklaring.
"Het is zeer zeldzaam om afbeeldingen van mensen in de prehistorische Orkney te vinden en wanneer ze worden gevonden, zijn ze meestal individueel of in zeer kleine groepen", zei Colin Richards van de University of the Highlands and Islands Archaeology Institute in de verklaring. 'Als het beeldjes zijn, is het heel spannend om negen figuren binnen één structuur te vinden.'
Het team ontdekte ook tekenen dat de oude mensen het land 4.000 jaar geleden bewerkten. In een nabijgelegen greppel vonden ze lange kriskras sporen die waarschijnlijk door vlammen of prehistorische ploegen waren gemaakt.
