Het Europese ruimtevaartbedrijf EADS Astrium heeft woensdag zijn plannen voor ruimtetoerisme bekendgemaakt tijdens een speciaal evenement in Parijs. Het bedrijf liet ook plannen zien voor een nieuw ruimtevliegtuig waarvan het hoopt dat klanten al in 2012 de ruimte in gaan.
De Astrium-ruimtestraalvliegtuig zal opstijgen en landen vanaf een conventionele luchthaven met behulp van straalmotoren. Zodra het een hoogte van 12 km bereikt, zullen zijn raketmotoren ontbranden en lang genoeg branden om het de vaart te geven om 100 km hoogte te bereiken. Passagiers aan boord van het vliegtuig kunnen dan genieten van een paar momenten van gewichtloosheid, met een prachtig uitzicht op de aarde. Daarna daalt het af, met herstartende straalmotoren, waardoor het weer veilig landt. De hele reis duurt ongeveer 90 minuten.
Zo'n voertuig kan ook een voorloper zijn van suborbitale ruimtevliegtuigen, die een snel transport van punt naar punt over de aarde mogelijk zouden maken.
Oorspronkelijke bron: EADS Astrium News Release
