Zelfs als een vroege Mars nooit boven het vriespunt kwam, had de pekel op het oppervlak vloeibaar kunnen blijven en het leven kunnen ondersteunen, zegt een nieuwe studie.
Hoofdauteur Alberto G. Fairen van NASA Ames Research Center in Moffett Field, Californië, en zijn collega's hebben het gedrag van chemische concentraties in Mars op verschillende landingsplaatsen van missies geanalyseerd en onthulden dat warme temperaturen niet nodig waren geweest om zout te ondersteunen -liefde levensvormen.
De auteurs wijzen erop dat wordt aangenomen dat veel kenmerken op het oppervlak van Mars zijn gevormd door stromend water en gerelateerde minerale activiteit op het oppervlak. Water is een belangrijk ingrediënt voor het leven, maar modellen hadden het moeilijk om zich een Mars voor te stellen die warm genoeg was om hem te ondersteunen.
Veel bewijs wijst op oppervlaktetemperaturen ver onder het vriespunt.
Volgens de nieuwe studie was het leven misschien toch goed gegaan.
"Opgeloste stoffen kunnen het smeltpunt van water in een bevroren Marsomgeving verlagen, wat een plausibele oplossing biedt voor de vroege klimaatparadox van Mars", schrijven de auteurs.
Fairen en zijn collega's hebben het bevriezings- en verdampingsproces van Marsvloeistoffen gemodelleerd met een compositie die het resultaat is van de verwering van basalt, zoals weerspiegeld in de chemische composities op Mars-landingsplaatsen van Viking 1, Mars Pathfinder en de rovers Spirit and Opportunity.
"Onze resultaten tonen aan dat een aanzienlijk deel van de verweringsvloeistoffen geladen met Si, Fe, S, Mg, Ca, Cl, Na, K en Al in vloeibare toestand blijven bij temperaturen ver onder 273 K", of bijna 32 graden Fahrenheit (nul C), schrijven ze.
"Deze stabiliteit tegen bevriezing van Martiaanse vloeistoffen kan de zoutwateractiviteit op het oppervlak van Mars verklaren bij gemiddelde mondiale temperaturen ver onder 273 K."
Fotocredit: NASA
Bron: Natuur
