Afbeelding tegoed: ESA
Voorbereiding op de komst van het eerste Europese geautomatiseerde transfervoertuig. De wetenschappelijke benutting van het internationale ruimtestation (ISS) door Europa heeft een belangrijke stap voorwaarts gemaakt met de lancering van een onbemand Russisch ruimtevaartuig voor Russische vooruitgang vandaag om 12:58 Central European Time (16:58 lokale tijd) vanaf de Baikonur-kosmodroom in Kazachstan.
Het Progress-transportvoertuig heeft twee dagen nodig om het internationale ruimtestation ISS te bereiken, met experimentele hardware voor de Delta-missie die moet worden uitgevoerd door ESA's Nederlandse astronaut Andr? Kuipers in april, Matroshka, een Europese experimenteerfaciliteit voor het meten van stralingsniveaus waaraan astronauten in de ruimte worden blootgesteld, en hardware om het European Automated Transfer Vehicle (ATV) in staat te stellen aan het station te koppelen.
Gelanceerd door een Sojoez-raket op missie 13P, zal het Progress-ruimtevaartuig met het serienummer M1-11 op 31 januari om 14:19 Midden-Europese tijd aanmeren bij het internationale ruimtestation ISS. Het ruimtevaartuig van het type Progress dient momenteel als bevoorradingsvoertuigen voor het internationale ruimtestation ISS en uploadt ook Europese hardware en apparatuur voorafgaand aan de Europese missies die op het internationale ruimtestation worden uitgevoerd.
Progress vervoert onder meer wetenschappelijke apparatuur die zal worden gebruikt tijdens de komende Delta-missie (Nederlandse Expeditie voor Life science, Technologie en Atmosferisch onderzoek). Andr? Kuipers, die op 19 april naar het ISS vliegt voor een tiendaagse missie, zal deze apparatuur gebruiken om een programma van wetenschappelijke en educatieve activiteiten uit te voeren. De Delta-experimenten aan boord van Progress zijn:
* ARGES: Dit experiment bestudeert HID-lampen (hoge intensiteit) die worden gebruikt in allerlei soorten buitenverlichting, waarbij gebruik wordt gemaakt van de afwezigheid van zwaartekracht om nieuwe inzichten te krijgen over hoe deze lampen werken en om in de toekomst efficiëntere lampen te helpen ontwikkelen .
* WARMTE: dit experiment zal de warmteoverdrachtseigenschappen testen in een sectie van een warmtepijp met als doel in de toekomst efficiëntere warmteverdelingssystemen voor satellieten en ruimtevoertuigen te ontwikkelen.
* PROMISS-3: Het experiment heeft tot doel de groei van eiwitkristallen in gewichtloosheid te analyseren, die niet in dezelfde mate en met dezelfde homogeniteit op de grond kunnen worden waargenomen.
* GESCHIKT: De doelstellingen van deze technologiedemonstratie zijn het verbeteren van de oriëntatiemogelijkheden van astronauten en het verminderen van ruimteziekte. Het experiment houdt in dat de astronaut een speciaal vest draagt dat trillende elementen bevat om hem te helpen zijn positie te beseffen.
* ETD: Dit is een experiment met menselijke fysiologie dat een oogvolgsysteem gebruikt om oogbewegingen in gewichtloosheid te bepalen en te vergelijken hoe ze verschillen van oogbewegingen op aarde en dus het effect te bepalen dat het lichaamsbalanssysteem heeft op oogbewegingen. Dit heeft een belangrijke invloed op evenwichtsstoornissen op de grond en in de ruimte.
* MONSTER: Dit is een onderzoek naar de samenstelling en fysiologie van microbe-soorten op verschillende punten rond het ISS en ook van de astronauten. Het experiment zal monsters nemen van de gekozen locaties en verder analyseren hoe de verschillende gevonden microben zich aanpassen aan gewichtloosheid.
* MOT: Het doel van MOT is om versnellingsmeters te kalibreren om de acceleratie in drie richtingen te meten. Eenmaal gekalibreerd, worden de versnellingsmeters ingebouwd in radiogevoelige buikimplantaten bij muizen voor het meten van versnelling, hartslag en lichaamstemperatuur.
Gespecialiseerde containers genaamd "biokits" maken ook deel uit van de Progress-lading. Ze worden gebruikt om de monsters terug te sturen van de biologische experimenten die plaatsvinden op de Delta-missie.
Ook aan boord is Progress een Russische spectrumanalysator, die geen deel uitmaakt van de Delta-missie, om een speciale in-orbit-checkout uit te voeren voor het European Global Transmission Services (GTS) -experiment op het ISS. Het zal de kwaliteit van de radiofrequentiekabels van het GTS-experiment analyseren, wat de oorzaak kan zijn van de zwakkere dan verwachte transmissiesignalen die tot nu toe op de grond zijn ontvangen.
Een ander experiment aan boord van Progress naast de Delta-missie is de Matroshka-experimentele faciliteit, die aan de buitenkant van de Russische Zvezda-module zal worden geplaatst. Het meet stralingsniveaus die astronauten in de ruimte ervaren. De faciliteit heeft een menselijke vorm, bestaande uit een hoofd en romp. Het is gemaakt van natuurlijk bot en een synthetisch materiaal dat lijkt op menselijk weefsel. Sensoren die straling meten, worden op verschillende belangrijke externe en interne posities van het model geplaatst, zoals de gebieden van de maag, longen, nier, dikke darm en ogen. De faciliteit blijft een jaar buiten het ISS. Matroshka is een ESA-lading onder de projectleiding van DLR, het Duitse lucht- en ruimtevaartcentrum in Keulen.
Deze vlucht vervoert ook elementen van het rendez-vous- en dockingsysteem van het Automated Transfer Vehicle (ATV), het Europese onbemande ISS-ruimtevaartuig, vergelijkbaar qua functie - maar niet qua grootte - met de Russische vooruitgang. Het kan tot driemaal de lading van de Progress-voertuigen vervoeren, d.w.z. tot 7500 kg.
De ATV-gerelateerde apparatuur die naar het ISS wordt gevlogen, bestaat uit de volgende items:
* het doel van de videometer,
* laser retroreflectoren,
* een bakje voor oude laser retroreflectoren,
* twee communicatieantennes,
* meerdere kabels.
Deze apparatuur uit Rusland en van ESA is vereist voor de ontmoeting tussen de eerste ATV, genaamd Jules Verne, en het ISS begin volgend jaar. Met de videometer, die zich op het ATV-ruimtevaartuig zal bevinden, kunnen rendez-vous-operaties in een baan om de aarde worden uitgevoerd met een nauwkeurigheid die nog niet is bereikt. Dit instrument analyseert het laserlicht dat door de ATV wordt uitgezonden en wordt er door de retroreflectoren naar teruggekaatst. Deze retroreflectoren maken deel uit van de doeleenheid van de videometer en dienen als doelen aan de dokzijde van de servicemodule. Twee sets van verschillende patronen van retroreflectoren zullen de ATV inschakelen? vanaf een afstand van 300 m - om de afstand tot en de hoekoriëntatie tot het ISS precies te kennen.
De twee antennes zijn nodig voor spraak- en datacommunicatie tussen de Russische Zvezda-module en de ATV. Voor dit geavanceerde antennesysteem dat in Rusland is gemaakt, zijn er nog zes nodig, die later door andere Progress-schepen zullen worden weggevlogen.
Al deze ATV-gerelateerde elementen zullen worden geïnstalleerd op de achterkant van de Zvezda-module tijdens extravehicular activiteiten gepland voor juli. Sommige oude ATV-retroreflectoren, die vóór de lancering in 1998 op Zvezda waren geïnstalleerd, worden teruggebracht naar de aarde voor materiaalanalyse.
De resterende experimentele apparatuur voor de Delta-missie wordt samen met Andr naar het ISS gelanceerd. Kuipers in de bemande Sojoez TMA-4. Dit is gepland voor lancering vanuit Baikonur als missie 8S op 19 april. Kuipers traint momenteel voor de missie in Star City bij Moskou.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
