De spaceshuttle Streven bereikte vandaag zijn orbitale bestemming, in verbinding met het internationale ruimtestation. De shuttle werd bestuurd door commandant Scott Kelly, die de aanlegring uitlijnde StrevenHet vrachtruim naar een haven aan de voorkant van de Destiny-laboratoriummodule.
Vlak voor de aankomst stopte Kelly de shuttle op ongeveer 400 meter (1.300 voet) van het station en draaide vervolgens langzaam terug, zodat astronauten aan boord van het station gedetailleerde foto's konden maken van de vleugels en buik van de shuttle. NASA-ingenieurs zullen deze afbeeldingen vervolgens bestuderen om te zien of er tijdens de lancering schade is ontstaan aan het hittetegelsysteem van de shuttle - een paar stukjes schuim vielen tijdens de lancering, maar niets te schadelijk.
Nadat de visuele inspectie was voltooid, verbonden de twee voertuigen om 14:02 EDT en de bewoners van het station verwelkomden officieel de bezoekende astronauten aan boord. Stationcommandant Fyodor Yurchikhin luidde een scheepsbel op het station om hun aankomst aan te geven; een van de tradities die zijn overgebleven uit het nautische erfgoed van de shuttle.
De astronauten komen later vanmiddag voor het eerst het station binnen, nadat ze de verbinding van de twee ruimtevaartuigen hebben gecontroleerd op druklekken. Ze zullen ook beginnen met het overbrengen van vracht en zich voorbereiden op de aankomende ruimtewandelingen en installatie van de S5-truss.
Het nieuw uitgeruste stroomoverdrachtsysteem van station naar shuttle krijgt vanmiddag ook zijn eerste test. Dit systeem leidt de stroom van het elektrische systeem van het station naar de bezoekende shuttle. Als dit goed werkt, wordt de shuttle-missie waarschijnlijk verlengd van 11 dagen naar 14 en zullen de astronauten een extra ruimtewandeling maken.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
