Afbeelding tegoed: David Malin
Maandag 6 december - Als je vanmorgen voor zonsopgang opstaat, neem dan even de tijd om naar buiten te gaan en de Maan en Jupiter te bekijken. Vanmorgen verschijnt de Maan boven en rechts van de “Mighty Jove”, maar morgenochtend komen ze een stuk dichterbij! En als we het over dichterbij hebben, ergens in de asteroïdengordel, wordt het een drukke maandag omdat Asteroid 2002 YP2, Asteroid 12382 Niagara Falls en Asteroid 12397 Peterbrown vandaag allemaal hun dichtstbijzijnde benadering van de aarde benaderen.
Voor waarnemers op het noordelijk halfrond bevindt komeet C / 2004 Q1 (Tucker) zich vandaag in het perihelium, of vandaag het dichtstbijzijnde punt in de baan van de zon. Met een geschatte magnitude van 10 zou Comet Tucker zichtbaar moeten zijn voor zowel grote verrekijkers als kleine telescopen die door Andromeda schuiven, iets ten zuidwesten van M31. Zoals bij alle kometen, neemt de activiteit toe naarmate ze dichter bij de zon komen, dus kijk uit voor coma of bovengemiddelde verhelderingen.
De ongebruikelijke traktatie vanavond is voor de kijker op het zuidelijk halfrond wanneer de Phoenicid-meteorenregen zijn hoogtepunt bereikt. Met een geschatte valsnelheid van ongeveer 5 per uur lijkt deze specifieke douche misschien niet erg spannend, maar hij heeft een ongebruikelijke plaats in de geschiedenis. In 1956 werden meer dan 100 meteoren per uur geregistreerd, wat het punt was van de ontdekking van deze regen. De stroom wordt verondersteld het nageslacht te zijn van de lang verloren gewaande periodieke komeet Blanpain die in 1819 werd waargenomen. Hoewel het exacte tijdstip van piekactiviteit momenteel onvoorspelbaar is, tonen eerdere waarnemingen aan dat deze meteorenregen direct na zonsondergang begint en uit het sterrenbeeld Phoenix straalt. Het is ongebruikelijk omdat het zeer weinig zichtbare sporen achterlaat, maar het staat bekend om zijn heldere flitsen en exploderende vuurballen! Geluksvogels ...
Dinsdag 7 december - Word Noord-Amerika wakker! Vanmorgen is een grote occulatie van Jupiter bij de maan. Omvat Canada en de overgrote meerderheid van de Verenigde Staten (voor jullie die het nog warm hebben? Sorry ... je krijgt alleen maar een grazende gebeurtenis.) De Maan zal stilletjes over Jupiter glijden op het onheilige uur van net voor 04:00 uur. Sinds de timing is van cruciaal belang bij dit soort evenementen, u moet de IOTA-voorspellingen bezoeken voor precieze tijden in uw regio. (ontspan Florida Keys en Zuid-Texas, er zijn daar ook tijden om te grazen.) Dit biedt een geweldige gelegenheid voor foto's en gewoon een spectaculair evenement om te zien. Het is vooral passend sinds het Galileo-ruimtevaartuig op deze dag in 1995 in een baan om Jupiter vloog. Dus knuffel je geliefde, knuffel je telescoop, knuffel je hond of kijk gewoon hoe Venus en Mars nog steeds de horizon omhelzen en geniet ervan!
In afwachting van Jupiter om weer te verschijnen, zullen degenen onder u met grote diafragmatelescopen misschien van de gelegenheid gebruik willen maken om komeet Tsuchinshan vanmorgen in het perihelium te bekijken. Hoewel deze komeet een recente magnitude van 13 heeft gehad, kan hij tegen die tijd een geschatte magnitude van 11 bereiken. Het is de afgelopen weken rustig over de zuidgrens van Leo gegaan en zou op dit moment vrij dicht bij de Beta Leonis en de Coma Berenices-grens moeten liggen.
Even terzijde, Apollo 17 werd op deze datum in 1972 gelanceerd, Gerard Kuiper brak zijn weg naar roem door op deze dag in 1905 geboren te worden en dit is ook de vroegste zonsondergang van het jaar. Astronomen? Laten we het vieren!
Woensdag 8 december - Als je vanmorgen voor zonsopgang op pad bent, neem dan even de tijd om de heldere Venus aan de horizon te vinden en werk je een weg omhoog door de lucht terwijl Mars, de toenemende maan, Spica en Jupiter bijna een rechte lijn vormen door de winterse lucht.
Asteroïde 4701 Milani, Asteroïde 2004 RZ164, Asteroïde 3353 Jarvis en Asteroïde 2062 Aten komen vandaag allemaal het dichtst bij de aarde en komeet C / 2004 S1 (Van Ness) bevindt zich in het perihelium. Met een ruwe magnitude van 16 zal deze nieuw ontdekte komeet zich in het bereik van professionele waarneming bevinden. Ephemerides worden geleverd door de link te volgen (en ik zie je op het observatorium).
Voor verrekijkers en kleine telescopen zou vanavond een geweldige kans zijn om op een zuidelijk Messier-object in Capricornus te jagen. Op magnitude 8 bevindt de M30 zich iets meer dan 6 graden ten zuiden van Gamma Capricorni. Voor telescopen met een kleiner diafragma en een grote verrekijker zal deze 40.000 lichtjaar verre bolhoop klein en vaag lijken, maar grotere telescopen zullen een dichte, heldere kern en een prachtige resolutie zien. Als extra bonus is 41 Capricorni (in hetzelfde gezichtsveld) een dubbele ster!
Donderdag 9 december - Op zoek naar een ongebruikelijke fotomoment? Kijk dan vanmorgen naar Mars, want het verschijnt bijna tussen de zeer slanke halve maan en Venus. In combinatie met "earth shine" zal dit trio heel laag aan de horizon staan!
Terwijl we genieten van donkere luchten in de vroege avond, gaat het raam open voor verrekijkers en kleine telescopen om een van de grootste en meest spectaculaire van de zuidelijke bolhopen te lokaliseren - de M2! Door naar het noorden / noordoosten van Beta Aquarii te gaan (onthoud deze ster - we zullen hem opnieuw gebruiken), zal de 6e magnitude M2 (NGC7089) aan kleine diafragma's en verrekijkers worden getoond en in een verbluffende resolutie veranderen in de grote telescoop. Gecatalogiseerd door Messier 1760 lijkt deze 150 lichtjaarbrede "bal van sterren" misschien minder indrukwekkend dan de M13, maar op een afstand van 50.000 lichtjaar is hij aanzienlijk verder weg!
Kijkers op het zuidelijk halfrond, je hebt weer geluk! Vanavond is het maximum van de Puppid-Velid meteorenregen. Met een gemiddelde valsnelheid van ongeveer 10 per uur, zou deze specifieke meteoorshow ook zichtbaar kunnen zijn voor degenen die ver zuidelijk genoeg zijn om het sterrenbeeld Puppis te zien. Er is heel weinig bekend over deze meteorenregen, behalve dat de stromen en stralingen zeer stevig met elkaar zijn verbonden. Aangezien onderzoeken naar de Puppid-Velids nog maar net zijn begonnen, waarom niet van de gelegenheid gebruik maken om te kijken? Het bekijken zal de hele nacht duren en hoewel de meeste meteoren zwak zijn, is het bekend dat het af en toe een vuurbal produceert.
Vrijdag 10 december Denk je dat je Luna nog een laatste keer kunt vangen? Probeer het dan vanmorgen opnieuw, want de maan zal haar laatste ochtendgloren heel dicht bij de horizon doen verschijnen. Net daarboven zal het Venus zijn, en hoger naar links zal het kleine Mars zijn. Het missen van Mercurius bevindt zich nu in het perihelium - de dichtstbijzijnde benadering van de zon - maar het is ook inferieure samenstand, waardoor het voor ons onzichtbaar is omdat het zich tussen de aarde verbergt als onze "dichtstbijzijnde ster".
Vanavond is het hoogtepunt van de Monocerotid-meteorenregen. Ook hier hebben we een voorbeeld van een obscure en niet-bestudeerde douche omdat niemand zeker weet waar de precieze straler zich precies bevindt. Door losjes op de sterrenbeelden Tweelingen en Monoceros te letten, zie je misschien een paar van deze zwakke en snelle meteoren met een snelheid van 3-12 per uur. Wie weet? Misschien was een van deze vreemde meteoren mogelijk verantwoordelijk voor de waargenomen val in 1984 die een Claxton-brievenbus bereikte!
Profiteer vanavond tijdens het bekijken van de maanloze vroege avond om te proberen een heel groot en ongrijpbaar sterrenstelsel op te sporen dat met een verrekijker kan worden opgemerkt en zelfs zonder hulp kan worden gezien vanaf een zeer donkere observatieplaats. De M33 of 'Triangulum Galaxy' is erg mistig, vaag en ook een heel mooi sterrenstelsel om te bestuderen. Net ten westen van Alpha Triangulum is dit sterrenstelsel ongeveer zo groot als de volle maan, maar het is zo diffuus dat het soms moeilijk te lokaliseren is. De M33, gecatalogiseerd door Charles Messier in augustus 1764, staat vaak bekend als het "Pinwheel", vanwege zijn kenmerkende armstructuur. Als onderdeel van onze lokale melkweggroep wordt de M33 (NGC598) door amateurs zeer gewaardeerd om zijn oplossend vermogen. Het heeft een duidelijke concentratie in de richting van het kerngebied plus een noordelijke en zuidelijke "arm" die binnen de mogelijkheden van een kleine telescoop vallen. Telescopen van 12,5 16 tot 16 ″ en groter zullen een schat aan NGC- en IC-objecten vinden die zich in dit fantastische sterrenstelsel verbergen, waardoor we sterrenhopen en nevels op bijna 750.000 lichtjaar afstand kunnen bestuderen. Het is daar vanavond!
Zaterdag 11 december - Voor degenen onder u die graag vroeg opstaan om ruimte-eigenaardigheden vast te leggen, zal Mars vanmorgen het occulte TYC 6174-00681-1 (ster van 10,2 magnitude) occulteren.
Op deze datum in 1863 werd Annie Jump Cannon geboren. Ze was een Amerikaanse astronoom die het moderne systeem creëerde om sterren te classificeren op basis van hun spectra. Waarom vier je deze prestatie niet door met me mee te gaan en enkele zeer specifieke sterren te bekijken met ongebruikelijke visuele spectrale kwaliteiten! Laten we een sterrenkaart pakken, onze Griekse letters opfrissen en eerst beginnen met Mu Cephei. Bijgenaamd de "Garnet Star", dit is misschien wel een van de meest rode sterren zichtbaar voor het blote oog. Op een afstand van ongeveer 1200 lichtjaar zal deze spectrale type M2-ster een prachtige blauw / paarse "flits" laten zien. Als je nog steeds geen kleur waarneemt, vergelijk Mu dan met zijn heldere buur Alpha, een spectraal type A7 of een "witte" ster. Misschien wil je iets meer buiten de gebaande paden? Ga dan richting S Cephei ongeveer halverwege tussen Kappa en Gamma richting de paal. De intense rode tint maakt deze magnitude 10-ster tot een ongelooflijk waardevolle jacht.
Om een voorbeeld van een B-spectrumster te zien, hoeft u niet verder te zoeken dan de Plieades. Alle componenten zijn blauw wit. Wil je een "sinaasappel" proeven? Kijk dan opnieuw naar Aldeberan of Alpha Tauri en zeg hallo tegen een K-spectrumster. Nu ik je nieuwsgierigheid heb gewekt, wil je zien hoe onze eigen zon eruit zou zien? Kies dan Alpha Aurigae, beter bekend als Capella, en ontdek een spectrale klasse G-ster die slechts 160 keer helderder is dan degene die ons zonnestelsel bij elkaar houdt! Als je van het spel geniet, kijk dan eens naar een van de meest ongewone spectrale sterren van allemaal: Theta Aurigae. Theta is eigenlijk een B-klasse, of een blauw / wit, maar in plaats van sterke lijnen in het helium, heeft het een abnormale siliciumconcentratie, waardoor deze ongelooflijk ongebruikelijke dubbele ster lijkt te schitteren als een "zwarte diamant".
Nog steeds geen geluk bij het zien van kleur? Maak je geen zorgen. Het vergt een beetje oefening! De kegeltjes in onze ogen zijn de kleurreceptoren en als we in het donker uitgaan, nemen de kleurenblinde staafjes het over. Door het sterrenlicht te intensiveren met een telescoop of verrekijker, kunnen we de kegels in onze aan het donker aangepaste ogen meestal opwinden om kleur op te pikken. Terwijl je vanavond op de meteorenregen wacht, probeer dan Orion te bekijken. het bevat verschillende sterren van verschillende spectra! Kijk voor het zuidelijk halfrond ook naar het zuiderkruis. Geweldig!
Vanavond zal ook het hoogtepunt zijn van de Sigma Hydrid meteorenregen. Met zijn uitstraling nabij de heldere ster Procyon, zal dit een mooie show van het type "all hemispheres" zijn. Maar hou je adem niet in ... De Sigma Hydrids staan bekend om hun notoire snelheid en flauwheid. Met een voorspeld dalingspercentage van maximaal 3-12 per uur is dit geen spectaculaire show, maar dankzij de nieuwe maan vanavond heb je misschien een kans om een meteoor te vangen die normaal alleen wordt waargenomen door de meest ernstige lucht kijkers.
Zondag 12 december - Vandaag staat de Maan op perigeum en zal ongeveer 358.002 km of 222.452 mijl van de aarde verwijderd zijn. Als je hierdoor zin hebt om de "blues" te zingen, waarom profiteren we dan niet van donkere luchten en jagen we vanavond op twee zeer unieke planetaire nevels!
Onze eerste zal de NGC7662 zijn, beter bekend als "The Blue Snowball". Beginnend in het sterrenbeeld Andromeda, zul je deze unieke nevel vinden door Iota en Omicron Andromedae te lokaliseren en de vijfde magnitude-ster 13 te identificeren, ongeveer een derde van de afstand tussen hen. De NGC7662 ligt ongeveer een halve graad zuidwest. De "Blue Snowball", die op een behoorlijke magnitude 8 schijnt, is haalbaar in grote verrekijkers en zeer kleine telescopen, maar zal door zijn formaat bijna hemels lijken. Door de vergroting te verhogen, zult u zien dat de NGC7662 een prachtig blauwe "schijf" is met een centrale ster die met grotere telescopen te zien is. Op zo'n 5600 lichtjaar afstand lijkt dit ongewone karakter erg op onze volgende studie!
Ga verder naar het sterrenbeeld Waterman, herinner je onze eerdere studie van de M2 en verplaats Beta. Spring nu naar het zuidwesten naar de heldere ster Nu. Slechts een graad ten westen van Nu vindt u de NGC7009 of de "Saturnusnevel". De NGC7009, die ook op magnitude 8 schijnt, is te zien in grote verrekijkers en kleine telescopen, maar vereist een hoog vermogen om te begrijpen "waarom" hij zo wordt genoemd. Grotere instrumenten zullen gemakkelijk onthullen dat de NGC7009 twee extensies heeft, of 'lobben', waardoor het visueel lijkt op de planeet Saturnus! Als een object met een hoge helderheid is de centrale ster ook een extreem hete blauwe dwerg die een continu spectrum afgeeft. Grote telescopen kunnen een aanzienlijke hoeveelheid details in deze specifieke planetaire nevel onthullen, maar genieten er vooral van vanwege zijn unieke vorm en "elektrische" kleuring. Veel succes!
(Houd er rekening mee dat de meest productieve van alle meteorenregens - de Geminiden - op 13 december piekt. Waarnemers willen misschien morgenochtend voor de ochtend beginnen! Volledige informatie wordt in het nummer van volgende week verstrekt.)
Tot volgende week, collega SkyWatchers, blijf omhoog kijken en denken - het universum wacht erop om ontdekt te worden! Ik wens je heldere luchten en lichte snelheid ... ~ Tammy Plotner
