[/onderschrift]
Vanaf 13 augustus 2009 is de Planck-missie officieel van start gegaan. Vanaf zijn locatie in het L2-punt begon het ruimtevaartuig wetenschappelijke gegevens te verzamelen als onderdeel van de "First Light Survey", die bedoeld is om alle systemen te bekijken. Als alles volgens plan verloopt, zijn deze waarnemingen de eerste van 15 of meer maanden aan gegevens die zijn verzameld uit twee full-sky scans.
Onderzoeker Chris North schreef op de Planck-website dat "het vanwege de enorme hoeveelheid berekeningen die nodig zijn om ze te analyseren, vrij lang zal duren voordat ze bekend worden en dat ze over ongeveer drie jaar worden verwacht. Deze resultaten zullen een volledige kaart van de kosmische microgolfachtergrond zijn, en nauwkeurigere metingen van de parameters die hebben bepaald hoe ons heelal is geëvolueerd. '
De missie, die wordt geleid door de European Space Agency met belangrijke deelname van NASA, zal helpen bij het beantwoorden van de meest fundamentele vragen: hoe is de ruimte zelf ontstaan en uitgegroeid tot het universum waarin we vandaag leven? Het antwoord is verborgen in oud licht, de kosmische microgolfachtergrond genoemd, die meer dan 13 miljard jaar heeft gereisd om ons te bereiken. Planck meet kleine variaties in dit licht met de beste precisie tot nu toe.
Na de eerste missie van 15 maanden blijft Planck de lucht scannen tot het koelmiddel op is.
Bekijk deze websites voor meer informatie over Planck:
Planck-website van Cardiff University
ESA's Planck-website
NASA's Planck-website
Planck Blog
