[/onderschrift]
Een vreemd komeetachtig object dat op 6 januari 2010 werd ontdekt, kan in feite het gevolg zijn van een asteroïde-botsing. Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) luchtonderzoek in New Mexico zag een object in de asteroïdengordel, P / 2010 A genaamd, dat er 'wazig' uitzag, met een staart als een komeet in plaats van een lichtvlekje als een normale asteroïde. Maar kometen bevinden zich normaal gesproken niet in de asteroïdengordel en de baan van het object is helemaal verkeerd voor een komeet. Terwijl de asteroïdengordel bestaat uit puin van de 'restjes' van ons zonnestelsel, en net als de overblijfselen van vroege crashes tussen gigantische rotsen, hebben astronomen nog nooit eerder een botsing gezien.
Andere kruisingen van komeet / asteroïden zijn eerder gezien, zoals de Comet P / 1996 N2 die in 1996 werd ontdekt, maar astronomen houden deze nieuwste excentriekeling nauwlettend in de gaten, omdat ze denken dat de beste verklaring is dat botsing plaatsvond tussen twee asteroïden diep in ruimte, ongeveer 250 miljoen mijlen verwijderd van de aarde. Als ze gelijk hebben, is dit de eerste bevestigde hogesnelheidscrash die ooit is waargenomen tussen enorme ruimtestenen.
Sky and Telescope meldt dat de komeetspecialisten het vreemde gebeuren hopen te observeren met zowel de Hubble- als de Spitzer-ruimtetelescoop. Geen van beide heeft tot nu toe groen licht gekregen, maar als / wanneer dat gebeurt, zouden de waarnemingen binnen een paar dagen worden gedaan.
Bronnen: Skymania, Sky & Telescope, Discovery Space
