Een schoenmaker verloor zijn duim tijdens het trimmen van de hiel van een schoen, maar gelukkig konden chirurgen het ontbrekende cijfer vervangen door een van de grote tenen van de man.
Meester-schoenmaker David Lee verloor zijn duim op 9 januari 2019, slechts zes weken nadat hij zijn kasseibedrijf naar een nieuwe locatie had verplaatst.
'Ik wist meteen hoe erg het was, en ik was gewoon bang dat ik de schoenen niet meer zou kunnen repareren', zei Lee in een verklaring. 'Ik huilde mijn ogen uit toen ik erover nadacht, omdat ik dacht dat ik mijn winkel zou verliezen.'
Maar nadat hij naar het Royal Derby Hospital in Derby, Engeland was verwezen, ontdekte Lee dat zijn duim kon worden vervangen met behulp van een zeldzame procedure die 'reconstructie van teen tot duim' wordt genoemd.
"Er zijn veel verschillende manieren om duimen te reconstrueren, maar het gebruik van de grote teen geeft de beste functionele en cosmetische voordelen, omdat het het meest lijkt op een duim op het lichaam", Jill Arrowsmith, een van de handchirurgen die Lee's operatie uitvoerde , zei de verklaring. Chirurgen bieden de procedure alleen aan voor patiënten die het grootste deel van de duim zijn kwijtgeraakt, 'meestal tot aan de knokkels', voegde Arrowsmith eraan toe.
'Zodra mij werd voorgehouden dat het bevestigen van mijn teen me de kans gaf om mijn werk voort te zetten, zei ik meteen: laten we het doen', zei Lee.
Tenen dienen als een bijna perfecte vervanging voor vingers omdat beide cijfers een vergelijkbare structuur en bewegingsbereik delen, evenals gevoelige huid en nagels om te knijpen, volgens een rapport uit 2010 in de Journal of Hand and Microsurgery. Voor patiënten die hun hele duim verliezen, kan alleen een volledige teentransfer hen een "optimale in plaats van een adequate functie" bieden. Ofwel de grote teen of tweede teen kan worden gebruikt voor de overdracht, hoewel de bolle grote teen beter past bij het uiterlijk en de functie van een duim.
Het verwijderen van de grote teen laat een duidelijke misvorming in de donorvoet achter en kan de kracht van de patiënt verminderen wanneer hij van de vloer afstijgt, maar over het algemeen blijven patiënten normaal lopen na de procedure. Uiteindelijk is de bizarre procedure vaak het risico waard, volgens het rapport van 2010. 'Want het is het verlies van de duim -' de koning van de cijfers '- die de hand het meest verzwakt en daarom het beste de grote vaardigheid en rehabilitatie-inspanning rechtvaardigt die de procedure met zich meebrengt', merkten de auteurs op.
Lee onderging de procedure vijf dagen na zijn ongeval en de operatie duurde 10 uur. Tijdens de operatie amputeerden Arrowsmith en haar collega's een van Lee's grote tenen en plakten het cijfer op zijn hand. Specialisten in het ziekenhuis leidden Lee vervolgens door maanden van revalidatietherapie om zijn handfunctie en grijpkracht te herstellen naar normale niveaus.
'Nu, een jaar later, ben ik terug in de winkel en doe ik weer waar ik van hou', zei Lee in een video die door het ziekenhuis werd vrijgegeven.
