Het is een vreemd jaar geweest voor het noordpoolgebied. Dus wat is er aan de hand? Is het noordpoolgebied aan het herstellen of marcheert de opwarming van de aarde door?
Het grote probleem bij het bestuderen van de opwarming van de aarde is dat de temperaturen en het lokale klimaat kunnen fluctueren. In sommige regio's kunt u op korte termijn ongebruikelijk warme of koude temperaturen hebben. Hier in Vancouver hadden we een van de koudste en meest besneeuwde winters die ik ooit heb gezien.
NASA-wetenschappers meten de langetermijntrends voor het eeuwenoude overblijvende zee-ijs dat meerdere seizoenen duurt. En dit ijs lijkt door de jaren heen weg te smelten. In het verleden bedekte dit meerjarige zee-ijs - alles dat meer dan een jaar duurde - 50-60% van het noordpoolgebied. Deze analyse is gemaakt door de ICESat-satelliet van NASA, die de dikte van het zee-ijs meet met microgolven.
Dit jaar bedekte het meerjarige zee-ijs slechts 30% van het noordpoolgebied. En het oudste ijs, dat meer dan 6 jaar heeft overleefd, besloeg 20% van het noordpoolgebied. Nu is het nog maar 6%.
Zoals dit jaar laat zien, staat het Arctische zee-ijs niet stil. De dekking groeit en daalt per seizoen en bereikt het maximum in maart en het minimum in september. En dit jaar is het maximum 3,9% gestegen in de afgelopen 3 jaar. Tegelijkertijd is de overblijvende zee-ijsbedekking tot een minimum beperkt.
Naarmate het meerjarige zee-ijs dunner wordt, is het tijdens de zomerse smeltperiode kwetsbaarder voor wind en golven. Grote stukken ijs kunnen uit het noordpoolgebied worden uitgevoerd om in warmere wateren te smelten.
Maak je geen zorgen over stijgende waterstanden als de zee-ijsbedekking verdwijnt. Dit ijs zit al in het water en verplaatst evenveel. Dus als het smelt, moet de zeespiegel precies blijven waar ze zijn. Dat is anders dan het ijs opgesloten in de gletsjers ter wereld, Groenland en de Antarctische ijskap. Als die smelten, zal de zeespiegel stijgen.
Om de Arctische ijsbedekking beter te begrijpen, is NASA van plan een vervolgmissie genaamd ICESat II te lanceren, die in 2015 moet worden gelanceerd.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
