Een SpaceX Falcon 9-raket heeft met succes de NASA / NOAA / Europese Jason-3-zeespiegelverkenningssatelliet gelanceerd, een tijdje geleden vandaag, zondag 17 januari, vanaf de luchtmachtbasis Vandenberg in een polaire baan rond de aarde.
De lancering was een volledig succes met alle raketbeschietingen in de eerste en tweede fase en de inzet van Jason-3 verliep precies zoals gepland en op tijd.
Het Jason-3-ruimtevaartuig ter grootte van een minibusje werd met succes afgeleverd in de beoogde polaire baan van 830 mijl (1336 kilometer) boven de aarde - het primaire doel van de missie.
Jason-3 verzamelt globale metingen van oceaantopografie of golfhoogten met behulp van radarhoogtemeting. Deze gegevens bieden wetenschappers essentiële informatie over wereldwijde en regionale veranderingen in de zeeën van de aarde, zoals het volgen van zeespiegelstijging die de veerkracht van kustgemeenschappen en de gezondheid van ons milieu bedreigt.
"Jason-3 zal de pols van onze veranderende planeet volgen door milieu-informatie te verzamelen over de wereldzeeën", zegt Stephen Volz, assistent-beheerder van NOAA's Satellite and Information Service, in een verklaring.
SpaceX's eigen secundaire doel om de Falcon 9 eerste fase zacht te landen, was gedeeltelijk succesvol. Hoewel de booster precies was gericht op een zeeschip in de Stille Oceaan, is het uiteindelijk neergestort toen een van de vier landingspoten blijkbaar niet volledig kon worden ingezet, waardoor de raket kantelde en op het dek viel - zei SpaceX-CEO Elon Musk.
Ondanks dat het bijna volledig werd verduisterd door zware mist aan de kust, vond de lancering van de twee verdiepingen tellende 224 meter hoge Falcon 9 op tijd plaats bij de opening van het 30 seconden durende startvenster op zondagochtend 17 januari om 10:42:18 ben PST (1:42:18 EST) van Space Launch Complex 4 (SLC 4) op Vandenberg Air Force Base (VAFB) in Californië.
De exacte starttijd was 10:42: 18.386 uur PST, of 1:42: 18.386 uur. EST - "het beoogde schot in de roos", aldus NASA Launch Commentator George Diller.
Bekijk dit aftellen van NASA en start video:
Scheiding van het 1100 pond (510 kg) ruimtevaartuig van de tweede trap van de raket vond plaats op tijd om ongeveer 14:36 EST. De inzet van de zonnepanelen begon op tijd en ontvouwde zich volledig tot een lengte van 10 meter.
Grondverkeersleiders hebben de signalen van het ruimtevaartuig met succes verkregen en de eerste telemetrie-rapporten toonden aan dat de satelliet in goede gezondheid verkeerde, aldus NASA.
Jason-3 is de vierde missie in een Amerikaans-Europese reeks satellietmissies die de golfhoogten van de oceaanoppervlakken van de wereld meten.
De missie gaat verder dan 23 jaar metingen op zeeniveau, begonnen in 1992 en verzameld door de eerdere satellieten in deze serie, waaronder Jason 1 en 2 en TOPEX / Poseidon.
Jason-3 zal de topografie van het oceaanoppervlak meten voor een internationaal partnerschap met vier agentschappen, bestaande uit NOAA, NASA, Centre National d'Etudes Spatiales (CNES), het Franse ruimteagentschap en de Europese Organisatie voor de exploitatie van meteorologische satellieten (Eumetsat) ). Het is gebouwd door Thales Alenia uit Frankrijk.
Wat zijn de doelen van Jason-3 en hoe werkt het?
“De VS / Europese Jason-3 is speciaal ontworpen om de zeespiegelstijging te volgen. Een stijging van de zeespiegel is een van de duidelijkste symptomen van de opwarming van de aarde, 'zei Larry Miller, Jason-3 Project Scientist voor NASA, tijdens een perslancering op vrijdag 15 januari.
"Jason-3 zal ons helpen orkanen, El Nino's en andere extreme weersomstandigheden te voorspellen."
De sondes radarhoogtemetingen helpen bij het afleiden van de warmte-inhoud in de oceanen.
"Jason-3 meet de rol van de oceanen van de aarde in dit complexe proces. Meer dan 90% van de warmte die door het broeikaseffect in het aardse systeem wordt opgesloten, gaat de oceaan in. "
“Dus de oceaan is de grootste speler in het verhaal over klimaatverandering. Met Jason-3 krijgen we de komende jaren een goed beeld van de verandering van de zeespiegel. ”
Jason-3 werd aanvankelijk in een polaire baan geplaatst, ongeveer 25 kilometer onder de nog steeds werkende Jason-2.
Ingenieurs zullen het geleidelijk verhogen tot dezelfde 830 mijl (1336 kilometer) hoge baan als Jason-2, maar volgen in een formatie vliegende grondbaan enkele minuten achter. Dit stelt wetenschappers in staat om de Jason-3-instrumenten de komende zes maanden nauwkeurig te kalibreren terwijl ze bijna gelijktijdige metingen uitvoeren.
De missie van 180 miljoen dollar zal naar verwachting ten minste vijf jaar duren.
"Jason-3 is een goed voorbeeld van hoe ons land de expertise van NASA op het gebied van ruimte en wetenschappelijke verkenning gebruikt om in samenwerking met NOAA en onze internationale partners te helpen bij het aanpakken van kritieke mondiale uitdagingen", zegt John Grunsfeld, associate administrator for science bij NASA Headquarters in Washington.
"De metingen van Jason-3 zullen onze inspanningen bevorderen om de aarde als een geïntegreerd systeem te begrijpen door onze kennis over veranderingen in de zeespiegel en de rol van de oceaan in het klimaat te vergroten."
De explosie van vandaag was ook de laatste lancering van de Falcon 9 v1.1-versie van de SpaceX-raket die voor het eerst werd gevlogen in september 2013. Die vlucht was ook de laatste keer dat SpaceX een raket lanceerde vanaf hun Californische lanceerplatform.
Over het algemeen is dit de 21e Falcon 9-vlucht en de 15e v1.1-versie.
Vanaf nu wil SpaceX de nieuw geüpgradede ‘Full Thrust’ -versie van de Falcon 9 lanceren met krachtigere eerste trap Merlin 1D-motoren. De eerste ‘Full Thrust’ Falcon 9 werd gebruikt tijdens de historische lancering van het raketherstel op 21 december 2015.
Hoofdingenieur van SpaceX, Hans Koenigsmann, zei dat er dit jaar nog drie of vier Falcon 9-lanceringen zullen plaatsvinden op Vandenberg AFB.
Bekijk deze NASA-video die de missie en doelstellingen van Jason-3 beschrijft:
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
