Wauw, dit gebeurt niet vaak: de aarde en Mars samen op één foto. Deze twee-voor-één foto werd op 24 mei 2014 in een enkele opname gemaakt door de Narrow Angle Camera (NAC) op LRO terwijl het ruimtevaartuig naar de aarde werd gekeerd, in plaats van het gebruikelijke zicht om naar beneden te kijken Maan.
Het LRO-beeldvormingsteam zei dat als we de planeten samen in één afbeelding zien, de twee werelden niet zo ver van elkaar verwijderd lijken te zijn en dat de maan nog steeds een rol kan spelen bij toekomstige verkenning.
"De nevenschikking van de aarde en Mars gezien vanaf de maan is een aangrijpende herinnering dat de maan een handig waypoint zou zijn voor ontdekkingsreizigers op weg naar de vierde planeet en daarbuiten!" zei het LRO-team op hun website. “In de nabije toekomst zou de maan kunnen dienen als testbed voor technologieën voor constructie en gebruik van hulpbronnen. Langere-afstandsplannen kunnen de maan omvatten als een opslagplaats voor hulpbronnen of als uitvalsbasis voor interplanetaire activiteiten.
Bekijk een video gemaakt op basis van deze afbeelding waarin het lijkt alsof je van de aarde naar Mars vliegt:
Het LROC-team zei dat deze beeldvolgorde een aanzienlijke hoeveelheid planning vereiste, en dat ze voorafgaand aan het "conjunctie" -evenement praktijkfoto's van Mars maakten om de timing en camera-instellingen te verfijnen.
Toen het ruimtevaartuig dit beeld vastlegde, was de aarde ongeveer 376.687 kilometer (234.062 mijl) verwijderd van LRO en was Mars 112.5 miljoen kilometer verwijderd. Mars stond dus ongeveer 300 keer verder van de maan dan de aarde.
De NAC bestaat eigenlijk uit twee camera's en elk NAC-beeld is opgebouwd uit rijen pixels die achter elkaar zijn verkregen, en vervolgens worden de linker- en rechterbeelden aan elkaar gehecht om een compleet NAC-paar te vormen. “Als het ruimtevaartuig niet bewoog, zouden de rijen pixels keer op keer hetzelfde gebied weergeven; het is de beweging van het ruimtevaartuig, in combinatie met de fijnafstelling van de belichtingstijd van de camera, die het uiteindelijke beeld mogelijk maakt, zoals dit Earth-Mars-beeld, ”legde het LRO-team uit.
Bekijk meer over deze afbeelding op de LRO-website, die een zoombare, interactieve versie van de foto bevat.
