Een enorme begraafplaats met de overblijfselen van verschillende hogepriesters van het oude Egypte, samen met hun assistenten, is ontdekt in het noordelijke deel van de site van Tuna el-Gebel, het Egyptische ministerie van Oudheden dat donderdag (30 januari) werd aangekondigd.
Tot dusver hebben de archeologen 20 stenen sarcofagen (doodskisten) opgegraven die zijn gemaakt van een "zeer goede kwaliteit kalksteen" in de begraafplaats, die ongeveer 270 kilometer ten zuiden van Caïro ligt, zei Mostafa Waziri, de algemene secretaris van Egypte Hoge Raad van Oudheden, tijdens een nieuwsbriefing.
Bovendien bevatten de begrafenissen samen ongeveer 700 amuletten, sommige gemaakt van goud of edelstenen, samen met meer dan 10.000 sjabti-beeldjes gemaakt van faience (een geglazuurde keramiek), zei Waziri. De oude Egyptenaren geloofden dat sjabtibeeldjes de overledenen in het hiernamaals dienden.
De archeologen zeiden dat ze niet zeker weten hoeveel mummies er op de site zijn begraven. Maar aangezien veel van de stenen sarcofagen nog moeten worden geopend, zullen er waarschijnlijk veel worden ontdekt, aldus de onderzoekers.
'Opgravingen lopen nog steeds. We verwachten steeds meer en meer op dit gebied te vinden', zei Waziri.
De late periode van Egypte
De hogepriesters die op de locatie begraven liggen, dateren uit wat archeologen de 'late periode' noemen, een tijd waarin het oude Egypte vaak worstelde om onafhankelijk te worden van buitenlanders, waaronder de Nubiërs, Assyriërs en Perzen. De vroegste begrafenissen in de Late Periode die tot nu toe zijn gevonden, zijn van de 26e dynastie (688 v.Chr. Tot 525 v.Chr.), Een tijd waarin Egypte zijn onafhankelijkheid had herwonnen nadat de Nubiërs het hadden geregeerd.
De late periode eindigde in 332 voor Christus, toen de legers van Alexander de Grote Egypte binnengingen. Na de dood van Alexander, in 323 voor Christus, regeerden de afstammelingen van Ptolemaeus I (een van de generaals van Alexander de Grote) bijna drie eeuwen over Egypte, totdat de Romeinen het land in 30 voor Christus overnamen.
Hoewel buitenlandse mogendheden het land vaak beheersten, bleef de Egyptische religie floreren. De verschillende buitenlandse heersers, waaronder Romeinse keizers, hadden de neiging de oude religieuze tradities van Egypte te respecteren.
- In Foto's: The Mummy of King Ramses III
- Foto's: The Amazing Mummies of Peru and Egypt
- De 25 meest mysterieuze archeologische vondsten op aarde
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
