Een onderzoek van het galactische gebied rond ons zonnestelsel door de European Southern Observatory (ESO) heeft een verrassend gebrek aan donkere materie opgeleverd, waardoor het vermeende bestaan ervan nog meer een mysterie is geworden.
Donkere materie is een onzichtbare substantie waarvan wordt vermoed dat ze in grote hoeveelheden rond sterrenstelsels bestaat, die massa verleent maar geen straling afgeeft. Het enige bewijs hiervoor is het zwaartekrachtseffect op het materiaal eromheen ... tot nu toe is donkere materie zelf niet direct gedetecteerd. Hoe dan ook, het wordt geschat op 80% van alle massa in het heelal.
Een team van astronomen van de La Silla-sterrenwacht van ESO in Chili heeft de regio in kaart gebracht met meer dan 400 sterren nabij de zon, waarvan sommige meer dan 13.000 lichtjaar ver verwijderd waren. Wat ze vonden was een hoeveelheid materiaal die samenviel met wat waarneembaar was: sterren, gas en stof ... maar geen donkere materie.
"De hoeveelheid massa die we afleiden komt heel goed overeen met wat we zien - sterren, stof en gas - in de regio rond de zon", zei teamleider Christian Moni Bidin van de Universidad de Concepción in Chili. “Maar dit laat geen ruimte over voor het extra materiaal - donkere materie - dat we verwachtten. Onze berekeningen laten zien dat het in onze metingen heel duidelijk had moeten zijn. Maar het was er gewoon niet! '
Op basis van de resultaten van het team zouden de halo's voor donkere materie waarvan gedacht wordt dat ze sterrenstelsels omhullen, "ongebruikelijke" vormen moeten hebben, waardoor hun werkelijke bestaan hoogst onwaarschijnlijk is.
Nog steeds, iets zorgt ervoor dat materie en straling in het heelal zich gedragen op een manier die zijn zichtbare massa verloochent. Als het geen donkere materie is, wat is het dan?
"Ondanks de nieuwe resultaten draait de Melkweg zeker veel sneller dan alleen de zichtbare materie kan verklaren", zei Bidin. “Dus als donkere materie niet aanwezig is waar we het hadden verwacht, moet er een nieuwe oplossing worden gevonden voor het ontbrekende massaprobleem.
“Onze resultaten zijn in tegenspraak met de momenteel geaccepteerde modellen. Het mysterie van donkere materie is zojuist nog mysterieuzer geworden. '
Lees hier de release op de ESO-site.
