Afbeelding tegoed: Boeing
Een Lockheed Martin Atlas III-raket droeg donderdag een communicatiesatelliet van de marine de ruimte in. De lancering werd vertraagd vanaf maandag omdat een grendelsnijder op een klep voor vloeibare zuurstof moest worden vervangen. Dit was de 68e opeenvolgende succesvolle lancering van de Atlas-raket.
Een door Lockheed Martin gebouwde Atlas III-raket bracht vanavond een communicatiesatelliet van de marine de ruimte in, waarmee het jaar op een hoog peil kwam voor International Launch Services (ILS), met zes succesvolle missies.
Het Atlas III-lanceervoertuig verliet het pad om 21.30 uur. EST (02:30 Dec. 18 GMT), waarbij de satelliet ongeveer 32 minuten later in een elliptische transferbaan wordt afgezet. De satelliet is de 11e in de serie genaamd UHF Follow-On (UFO), gebaseerd op het 601-model gebouwd door Boeing Satellite Systems (BSS). Atlas-voertuigen hebben alle 11 UFO-satellieten gelanceerd, beginnend in 1993. Het programma wordt beheerd door de Navy Space and Naval Warfare Systems Command (SPAWAR).
Mark Albrecht, president van McLean-Va., - ILS, zei:? Door middel van het UFO-programma hebben we een langdurige synergie ontwikkeld tussen de drie partners? BSS als hoofdaannemer, namens de marine de satellieten bouwend en contracterend met ILS voor de lanceringen. ILS en het lanceringsteam van Lockheed Martin Atlas zijn er trots op dat ze een rol hebben gespeeld bij het leveren van essentiële communicatiemogelijkheden over de hele wereld aan het Amerikaanse leger.?
Albrecht voegde toe:? SPAWAR had de vooruitziende blik 15 jaar geleden om de acquisitie van de satellieten te modelleren en lanceert op grotendeels commerciële voorwaarden. Het UHF Follow-On-contract is het grootste afzonderlijke contract voor het commerciële Atlas-lanceringsprogramma. Het was een enorme opsteker om Atlas te vestigen in de begindagen van de commerciële lanceringsactiviteiten.?
Een vervolgprogramma zou sommige partners kunnen herenigen. Lockheed Martin (NYSE: LMT) leidt een team met onder meer Boeing en General Dynamics, dat concurreert om de opvolger van UFO genaamd Mobile User Objective System te ontwikkelen.
De raket van vanavond, de Atlas III, is een van de drie Atlas-modellen die momenteel worden gevlogen. Het is een overgangsvoertuig tussen de Atlas II-serie die sinds 1991 vliegt en de krachtige Atlas V, die in 2002 met succes zijn debuut maakte. De Atlas II-, III- en V-families hebben 100 procent succes behaald door 68 opeenvolgende lanceringen. Slechts twee weken geleden, op 2 december, lanceerde een Atlas IIAS-raket met succes een nieuwe militaire lading. Die missie was voor het National Reconnaissance Office en werd gelanceerd vanaf de luchtmachtbasis Vandenberg, Californië.
De Atlas III bouwt voort op het drukgestabiliseerde boosterontwerp van de Atlas II, maar gebruikt de Russische RD-180 hoofdmotor met variabele stuwkrachtregeling. De Atlas V maakt ook gebruik van de RD-180, met een structureel gestabiliseerde Common Core Booster. Er kunnen maximaal vijf solide raketboosters worden vastgemaakt voor extra hefvermogen. Lockheed Martin (NYSE: LMT) ontwikkelde de Atlas V-serie voor zowel commerciële missies als het Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV) -programma van de Amerikaanse luchtmacht. ILS? Atlasraketten en hun bovenste Centaur-trappen worden gebouwd door Lockheed Martin Space Systems Co.? Space & Strategic Missiles Operations, bij faciliteiten in Denver, Colo .; Harlingen, Texas; en San Diego, Californië.
ILS is een joint venture van Lockheed Martin Corp. en het Chrunichev State Research and Production Space Center in Rusland. ILS, gevestigd in McLean, Virginia, verkoopt en beheert de missies voor de Atlas-raketten en de Russische Proton-lanceervoertuigen. ILS biedt het breedste scala aan lanceringsdiensten ter wereld, samen met producten met de hoogste betrouwbaarheid in de branche.
Oorspronkelijke bron: ILS News Release
