Apollo 11-astronaut Buzz Aldrin op het oppervlak van de maan in juli 1969.
(Afbeelding: © NASA)
De voormalige NASA-astronaut die de langste Amerikaanse ruimtemissie heeft behaald, zei dat hij zich nog goed het historische moment herinnert Neil Armstrong op 20 juli 1969 op de maan gestapt.
'Ik kan me herinneren dat mijn ouders mijn broer en ik naar beneden brachten,' Scott Kelly vertelde Space.com. Zijn tweelingbroer is overigens Mark Kelly - ook een voormalige NASA-astronaut.
"Mark herinnert zich dit niet - hij was een beetje slaperig. [Voor mij], zelfs als 5-jarige was het een moment dat inspirerend was. Helaas inspireerde het me niet om harder te werken op school, en ik had nog steeds moeite, 'zei Scott Kelly.
Op 18-jarige leeftijd pakte Kelly het beroemde boek "The Right Stuff" van Tom Wolfe op (Farrar, Straus en Giroux, 1979), waarin de begindagen van NASA's bemande ruimtevaartprogramma werden besproken. Het boek overtuigde Kelly ervan dat astronaut zijn leuk zou kunnen zijn. Uiteindelijk vloog hij vier keer in de ruimte, waaronder een Missie van 11 maanden op het internationale ruimtestation ISS met kosmonaut Mikhail Kornienko, die aan boord bleef van maart 2015 tot maart 2016. Kelly ging later in 2016 met pensioen.
"Nu, 50 jaar later, als we terugkijken op Apollo, is het duidelijk hoe dat waarschijnlijk de belangrijkste historische gebeurtenis in de moderne tijd was", zei Kelly, "en het laat ons en de wereld echt zien wat je kunt doen als je samenwerkt en je werkt hard, houdt je aan het plan en plant je missie stap voor stap helemaal tot aan de maan. Ik wou dat we dat vandaag konden doen. '
Kelly voegde eraan toe dat het "schokkend" is dat NASA minder dan tien jaar later mensen naar de maan kon sturen De uitdaging van president John F. Kennedy op een speciale gezamenlijke congresbijeenkomst op 25 mei 1961.
'Ik weet hoe moeilijk het is om iets te doen in deze enorme regeringsbureaucratie', zei Kelly, die twintig jaar bij NASA werkte. Naarmate NASA volwassen werd, werd het moeilijker om aan grote projecten te werken, voegde hij eraan toe. 'Onze organisatie en bureaucratie zijn zo groot geworden dat het vandaag moeilijk zou zijn. Maar we doen nog steeds ongelooflijke dingen.'
In het bijzonder wees Kelly naar het internationale ruimtestation ISS, dat hij drie keer bezocht. "Het is het meest gecompliceerde dat we ooit hebben gedaan, waarschijnlijk gecompliceerder dan naar de maan gaan, vanwege het internationale partnerschap en het in een baan om de aarde brengen van een miljoen pond."
Maar Kelly voegde eraan toe dat NASA met planningsproblemen te maken heeft omdat de aanwijzingen van het bureau veranderen telkens wanneer een nieuwe persoon het Oval Office binnenkomt: "We kunnen nog steeds dingen bereiken als we er hard aan werken en het plan niet veranderen, maar een deel van het probleem is we veranderen het plan om de vier jaar. "
- The Apollo Moon Landings: How They Worked (Infographic)
- Lunar Legacy: 45 Apollo Moon Mission-foto's
- Hoe de Apollo 11-maanlanding werkte (Infographic)
