NASA-fotograaf Terry Slezak laat het maanstof op zijn vingers zien.
(Afbeelding: © NASA)
Terwijl de Apollo 11-astronauten wachtte in quarantaine na thuiskomst van de maan werd een NASA-fotograaf per ongeluk de eerste persoon, behalve de astronauten zelf, die maanstof aanraakte.
Neil Armstrong, Buzz Aldrin en Michael Collins spatte terug naar beneden op aarde op 24 juli 1969 en werden snel meegenomen naar quarantaine, waar ze de komende drie weken werden geëvalueerd voor het geval ze 'maanbugs' mee naar huis namen. Met de astronauten in quarantaine, begonnen NASA-medewerkers met het ontsmetten en sorteren van de apparatuur van de astronauten en de monsters die ze hadden verzameld.
Terwijl Aldrin en Armstrong op de maan waren, maakten ze foto's met verschillende soorten camera's en film, waarbij ze elkaar en hun omringende maanomgeving vastleggen. Maar toen de astronauten het einde van hun extravehulaire activiteit naderden en teruggingen om de ladder terug naar de maanmodule te beklimmen, liet Armstrong een van de filmtijdschriften vallen - een kamer met film. Hij pakte het op, stopte het in een bus en bewaarde het samen met de rest van de film. Aldrin liet toen een handgeschreven briefje achter op de bus met het gevallen tijdschrift, en informeerde degene die ermee omging dat het oppervlak van het tijdschrift was bedekt met maanaarde.
Helaas, toen NASA-fotograaf Terry Slezak de filmbussen uitpakte, luisterde hij niet naar Aldrins briefje. Slezak en zijn collega's begonnen de film, die dubbel verpakt was in plastic containers, uit te pakken achter een 'biologische barrière'. Herinnerde Slezak zich in een interview met NASA. Slezak opende de bus met het afgevallen tijdschrift en 'daarin stond een briefje van Buzz Aldrin. Hij zei:' Dit is het tijdschrift dat Neil [A. Armstrong] aan de oppervlakte had laten vallen, maar dit was het belangrijkste tijdschrift ', ', Herinnerde Slezak zich in het interview.
'Toen ik het eruit trok, was het allemaal bedekt met dit zwarte materiaal - het zag er bijna uit als een lampzwart - het was echt donkerzwart met kleine, heldere vlekkerige dingen, die kleine stukjes glas van het maanoppervlak bleken te zijn. Dus iedereen zei: 'Wat is dat?' Ik zei: 'Het is maanstof. Dat is de enige plek waar het is geweest.' Dus moesten ze een foto van mij maken met het maanstof op mijn hand, 'zei Slezak.
De handen van Slezak waren bedekt met zwarte maangrond en NASA-wetenschappers wisten niet zeker of de astronauten maanbugs hadden kunnen terugbrengen. Dus niet alleen Slezak moest worden gefotografeerd met zijn met de maan bestrooide handen, hij moest ook een intensief ontsmettingsproces doorlopen.
Slezak legde uit: 'Volgens het protocol moesten de andere mensen in de kamer vertrekken en moest ik mijn kleding uittrekken en alle werkbladen met Clorox-bleekwater schoonmaken en daarna naar de douche gaan. Ik dacht niet echt na teveel in die tijd. Het enige waar ik me zorgen over maakte, was dit stof, dat zo schurend is, het is als carborundum [siliciumcarbide (SiC)], en ik dacht: 'Als dit spul in het tijdschrift terecht is gekomen, de film wordt helemaal bekrast. ' Dus daar maakte ik me echt zorgen over. '
Gelukkig maakte het maanstof Slezak niet ziek en zal de NASA-fotograaf voor altijd een van de eerste mensen zijn die maanstof ooit heeft aangeraakt.
Noot van de redacteur: dit verhaal is bijgewerkt met de mededeling dat de Armstrong en Aldrin vrijwel zeker maanstof hebben aangeraakt terwijl ze hun ruimtepakken verwijderden en in de maanmodule werkten na hun ruimtewandeling op de maan.
- Vang deze evenementen om het 50-jarig jubileum van Apollo 11 Moon Landing te vieren
- NASA's historische Apollo 11 Moon Landing in Pictures
- Apollo 11 lezen: de beste nieuwe boeken over de Amerikaanse maanlandingen
