Herinner je je de Stardust-missie die in 2006 monsters van komeetstof terugstuurde naar de aarde? Het ruimtevaartuig liet een capsule vallen met monsters van de coma van een komeet en interstellaire stofdeeltjes, maar de "bus" van het ruimtevaartuig bevindt zich nog steeds in een langgerekte baan van de zon. Het zal weer naar huis komen en op 14 januari om 19:40 UTC (12:40 uur PST) langs de aarde slingeren en een zwaartekrachthulp krijgen van de thuisplaneet terwijl het ongeveer 5713 mijl (9200 kilometer) van het aardoppervlak vliegt. Maar het ruimtevaartuig dwaalt niet alleen door het zonnestelsel zonder iets te doen. Het heeft een nieuwe baan en een nieuwe missie. Genaamd Stardust NExT, (Nieuwe verkenning van Tempel 1) zal het ruimtevaartuig komeet Tempel 1 opnieuw onderzoeken - de komeet waarop de Deep Impact-missie een stempel heeft gedrukt - en de komeet op 14 februari 2011 tegenkomen.
En onthoud aerogel - het piekerige materiaal dat het komeetstof verzamelde? Blijkt dat dit spul ook thuis kan komen: in huizen en andere gebouwen als superisolerend materiaal. Ingenieurs zeggen dat het gebruik van aerogel als isolator de thermische isolatiefactor van een muur met meer dan 40% kan verhogen!
Als je ooit de kans hebt gehad om aerogel te hanteren, weet je dat het echt rare dingen zijn. Het is kwetsbaar, maar ook sterk. Je kunt het gemakkelijk in je hand verpletteren, maar het heeft precies de juiste eigenschappen om stofdeeltjes op te vangen die met extreem hoge snelheden in de ruimte inzoomen zonder te breken, en was "zachtaardig" genoeg om de deeltjes te behouden. Ingenieurs zeggen dat de door NASA ontwikkelde aerogel-isolatietechnologie het hoogste isolatiemateriaal is dat er bestaat, en het bedrijf Thermablok (TM) heeft een geweldig product ontwikkeld dat binnenkort een vereiste kan worden in de bouwsector.
Aerogel, ook wel "bevroren rook" genoemd, was moeilijk aan te passen aan de meeste toepassingen omdat het zo kwetsbaar is. Het gepatenteerde Thermablok-materiaal overwint dit echter door een unieke vezel te gebruiken om een gepatenteerde formule van Aerogel op te schorten zodat het kan worden gebogen of samengedrukt met behoud van zijn verbazingwekkende isolatie-eigenschappen.
Aerogel materiaal is 95% lucht en slechts een 1/4 ″ x 1-1 / 2 ″ (6,25 mm x 38 mm) strook Thermablok (TM) toegevoegd aan elke stijl in een muur voordat het op gipsplaten wordt aangebracht, breekt de “thermische overbrugging” , ”Verhoging van de thermische isolatiefactor van een muur met 42%.
Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft de bevindingen over het thermische vermogen van de producent geverifieerd. Plus het is recyclebaar, brandwerend en niet beïnvloed door water (dus geen schimmel).
Over recyclebaar gesproken: NASA's plannen voor het ruimtevaartuig Stardust om Tempel 1 opnieuw te bezoeken, zullen het onderzoek afronden dat in 2005 was begonnen toen de Deep Impact-missie een krater in de komeet schoot. "De krater is er," zei Joseph Veverka, hoogleraar astronomie aan de Cornell University en hoofdonderzoeker van Stardust-NExT, "maar we hebben hem nog nooit gezien." Dat komt omdat de materiaalwolk die uit de krater werd uitgestoten het zicht van het Deep Impact-ruimtevaartuig belemmerde. Tegen de tijd dat de deeltjes zich langzaam terugtrokken naar het oppervlak van de komeet, was het ruimtevaartuig, met een snelheid van ongeveer 10 km (ongeveer 6 mijl) per seconde, verdwenen.
Door met Stardust-NExT in de krater te kijken, krijgt de mens het eerste beeld van de interne structuur van een komeet, informatie die niet alleen wetenschappelijk interessant is, maar ook essentieel voor ons toekomstige vermogen om te voorkomen dat een komeet de aarde raakt. Zelfs de grootte van de krater zal onthullend zijn. 'Dat zal ons de mechanische eigenschappen van de ondergrond van de komeet vertellen', zei Veverka. “Met andere woorden, hoe reageert de komeet op impacts? En dat is een van de fundamentele dingen die je moet weten als je een komeet probeert op te blazen of uit de weg duwt. "
Stardust werd oorspronkelijk gelanceerd in 1999 en in januari 2004 voerde het ruimtevaartuig een riskante en historische vlucht van Comet Wild 2 uit om de monsters vast te leggen en foto's te maken van de kern van de komeet.
Bronnen: Space Ref, Stardust NExT-missie
