Mysterie. Geheimhouding. Een need-to-know-basis. Dit zijn de kenmerken van de wetenschap. Wacht even: nee dat zijn ze niet. Dus wat is er met al het mysterieuze geheime objectieve gepraat van SpaceIL over Beresheet2?
Je herinnert je nog wel dat de Beresheet-maanlander een particulier gefinancierd ruimtevaartuig was dat werd voortgebracht door de Google Lunar XPRIZE. Het was een van de finalisten voor die prijs, maar de wedstrijd liep af voordat een van de inzendingen de finish kon bereiken. Met steun van de Israeli Aerospace Industries en andere financiers werd Beresheet uiteindelijk voltooid.
Het werd op 22 februari 2019 naar de maan gelanceerd, aan boord van een SpaceX Falcon 9. Alles ging goed voor de kleine lander, maar helaas was er een motorstoring en het crashte in de maan en werd vernietigd.
Uit onderzoek bleek dat het ruimtevaartuig een onbedoeld handmatig commando had gegeven dat een kettingreactie van gebeurtenissen veroorzaakte, waarbij de hoofdmotor werd uitgeschakeld en werd voorkomen dat deze opnieuw werd opgestart, en uiteindelijk de ondergang van het ruimtevaartuig veroorzaakte.
SpaceIL, het non-profitbedrijf achter de missie, kondigde snel de opvolger van Beresheet aan, Beresheet 2, die ook naar de maan zou gaan. Destijds was het logisch, maar volgens SpaceIL's Twitter-feed gebeurt dat niet.
In plaats daarvan is de maan nu kleine aardappelen en zal Beresheet een veel uitdagender doel hebben. Hoewel ze ons nog niet hebben verteld wat het is.
Deze keer gaan we niet naar de maan. De reis van Beresheet naar de maan werd al ontvangen als een succesvolle, recordbrekende reis. In plaats daarvan gaan we op zoek naar een andere, belangrijke doelstelling voor Beresheet 2.0. Meer details volgen ... pic.twitter.com/W8absyxT1Y
- Israel To The Moon (@TeamSpaceIL) 25 juni 2019
Wat de bewoording "De reis van Beresheet naar de maan was al ontvangen als een succesvolle, recordbrekende reis", is niet helemaal duidelijk, aangezien een crashlanding in de hoofden van de meeste mensen niet echt een succes is. Maar het lijkt er in ieder geval op dat SpaceIL zaken meent en een ruimtevaartuig ergens anders naartoe zal sturen.
Op hun homepage staat nog steeds een afbeelding van de maan met de woorden: “Het tweede Israëlische ruimtevaartuig op de maan landen, ”Dus dit moet een gloednieuwe ontwikkeling zijn voor SpaceIL.
Mensen laten raden is een manier om opwinding en aandacht voor uw inspanningen te genereren. En in zekere zin is de maan oud nieuws. Het Japanse bedrijf ispace is van plan twee missies naar de maan te sturen om de waterbronnen in kaart te brengen en te verkennen. Ze plannen zowel een orbiter als een lander, compleet met een kleine ride-along rover. ispace heeft feitelijk een contract met de ESA als onderdeel van de ESR's Commercial In-Situ Resource Utilization (ISRU) demonstratiemissie.
Dan is er het Amerikaanse bedrijf Astrobotic en hun Peregrine-lander. Deze lichtgewicht lander, niet groter dan een persoon, kan een lading van 90 kg naar het maanoppervlak dragen. Het bedrijf heeft ook plannen voor een andere lander, de Griffin-lander. Griffin is groter en is ontworpen om een rover naar het oppervlak van de maan te brengen.
Astrobotic is een van de bedrijven die NASA heeft gecontracteerd. Ze hebben onlangs Astrobotic $ 79,5 miljoen gegeven om 14 ladingen naar de maan te brengen.
Nu ik erover nadenk, staat de maan op het punt een drukke, dagelijkse werkdag voor ruimtevaartuigen te worden. In de nabije toekomst zullen robotlandingen op de maan misschien niet eens de voorpagina halen. Misschien heeft SpaceIL gelijk.
Misschien is het tijd om 'een ander, belangrijk doel voor Beresheet 2.0 te zoeken', zoals ze zeggen.
Maar wat zou het zijn?
Meer:
- SpaceIL
- ispace
- Astrobotisch
- Future Moon Missions
