Wetenschappers, futuristen en sciencefictionschrijvers praten er al meer dan een eeuw over, en fans van sciencefiction en futuristen fantaseren er al even lang over. Het draagbare wapen met gerichte energie dat je vijanden vernietigt, waardoor ze onbekwaam worden of ze tot een stapel as herleiden!
Het concept heeft de afgelopen decennia vele iteraties ondergaan, variërend van laserpistolen en kanonnen tot fasers. En toch is dit hoofdbestanddeel van sciencefiction grotendeels gebaseerd op wetenschappelijk feit. Sinds het begin van de 20e eeuw hebben wetenschappers geprobeerd een werkend gericht energiewapen te ontwikkelen, gebaseerd op ideeën van vele uitvinders en wetenschappers.
Definitie:
Een "doodsstraal" is een theoretische deeltjesbundel of elektromagnetisch wapen dat oorspronkelijk in de jaren twintig en dertig onafhankelijk werd voorgesteld door meerdere wetenschappers. Op basis van deze eerste voorstellen loopt er momenteel onderzoek naar op energie gebaseerde wapens. Hoewel de meeste voorbeelden voornamelijk uit sciencefiction komen, zijn er in de tweede helft van de 20e eeuw verschillende toepassingen en voorstellen tot stand gekomen.
Geschiedenis:
In het begin van de 20e eeuw beweerden veel wetenschappers dat ze een werkende doodsstraal hadden gecreëerd. Zo probeerde de Britse uitvinder Harry Grindell-Matthews in september 1924 een dodelijke straal te verkopen die volgens hem het menselijk leven zou kunnen vernietigen en vliegtuigen op afstand naar het British Air Ministry kan brengen.
Hoewel hij nooit in staat was om een functionerend model te produceren of aan het leger te demonstreren, bracht het nieuws hiervan de Amerikaanse uitvinder Edwin R. Scott ertoe te beweren dat hij was de eerste die een dodelijke straal ontwikkelde. Volgens Scott had hij dat in 1923 gedaan, wat het resultaat was van de negen jaar die hij als student en beschermeling van Charles P. Steinmetz - een Duits-Amerikaanse professor aan Union College, New York, doorbracht.
In 1934 beweerde de Spaanse uitvinder Antonion Longoria dat hij een death ray-machine had uitgevonden die hij op duiven had getest op een afstand van ongeveer 6,5 km (4 mijl). Hij beweerde ook muizen te hebben gedood die waren opgesloten in een dikwandige metalen kamer.
Het was echter de beroemde uitvinder en elektrotechnicus Nikola Tesla die het meest gedetailleerde raamwerk voor een dergelijk apparaat leverde. In een interview uit 1934 met Tijd tijdschriftTesla legde het concept uit van een “teleforce” (of gericht energie) wapen dat in staat zou zijn om hele squadrons vliegtuigen of een heel leger op een afstand van 400 km (250 mijl) te vernietigen.
Tesla probeerde destijds het Amerikaanse ministerie van Oorlog en verschillende Europese landen te interesseren voor het apparaat, hoewel geen van hen een contract had afgesloten met Tesla om het te bouwen. Zoals Tesla zijn uitvinding beschreef in een artikel getiteld "A Machine to End War", dat verscheen in Liberty Magazine in 1935:
“Deze uitvinding van mij overweegt niet het gebruik van zogenaamde‘ doodstralen ’. Stralen zijn niet toepasbaar omdat ze niet in de vereiste hoeveelheden kunnen worden geproduceerd en snel in intensiteit afnemen met afstand. Alle energie van New York City (ongeveer twee miljoen pk) getransformeerd in stralen en twintig mijl geprojecteerd, kon een mens niet doden, omdat het volgens een bekende natuurkundige wet zodanig zou worden verspreid dat het ineffectief zou zijn . Mijn apparaat projecteert deeltjes die relatief groot of microscopisch klein kunnen zijn, waardoor we triljoenen keer meer energie naar een klein gebied kunnen transporteren dan met alle soorten stralen mogelijk is. Zo kunnen vele duizenden pk's worden overgedragen door een stroom die dunner is dan een haar, zodat niets kan weerstaan. ”
Op basis van zijn beschrijvingen zou het apparaat een grote toren vormen die bovenop een gebouw zou kunnen worden gemonteerd, naast de oevers of in de buurt van cruciale infrastructuur. Dit wapen, zo beweerde hij, zou defensief van aard zijn, in die zin dat het elk land dat het zou gebruiken onneembaar zou maken om vanuit de lucht, over land of over zee aan te vallen, en tot een afstand van 322 km (200 mijl).
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden door de As-mogendheden meerdere pogingen ondernomen om zogenaamde "doodstralen" te creëren. Zo ontwikkelde Imperial Japan een concept dat ze "Ku-Go" noemden, waarbij werd geprobeerd microgolven die in een grote magnetron waren gemaakt als wapen te gebruiken.
Ondertussen hebben de nazi's twee projecten opgezet, een die werd geleid door de onderzoeker Schiebold, die een deeltjesversneller en berylliumstaven omvatte. De tweede, onder leiding van Dr. Rolf Wideroe, werd ontwikkeld in het Dresden Plasma Physics Laboratory totdat het in februari 1945 werd gebombardeerd. In april van dat jaar, toen de oorlog naderde, werd het apparaat door de VS in hechtenis genomen. Leger.
Op 7 januari 1943 stierf ingenieur en uitvinder Nikola Tesla in zijn kamer in Hotel New Yorker in Manhattan. Er ontwikkelde zich snel een verhaal dat Tesla in zijn kamer over wetenschappelijk papier beschikte dat de meest gedetailleerde beschrijving tot nu toe gaf voor een dodelijke straal. Deze documenten zouden in beslag zijn genomen door het Amerikaanse leger, dat ze ter wille van de oorlog wilde.
Voorbeelden in sciencefiction:
Straalgeweren en andere voorbeelden van wapens met gerichte energie zijn al meer dan een eeuw een veelvoorkomend kenmerk in science fiction. Een van de eerste bekende voorbeelden komt uit het baanbrekende boek van H.G. Wells, War of the Worlds, met Martiaanse oorlogsmachines die "warmtestralen" gebruikten. Het eerste gebruik van de term was echter binnen De Messias van de cilinder (1917), door Victor Rousseau Emanuel.
Ray guns waren ook een vaste waarde in stripboeken zoals Buck Rogers (voor het eerst gepubliceerd in 1928) en Flash Gordon, gepubliceerd in 1934. In de roman van Alfred Noyes uit 1940 De laatste man (uitgebracht als Geen andere man in de VS), een dodelijke straal ontwikkeld door een Duitse wetenschapper genaamd Mardok, wordt losgelaten in een wereldwijde oorlog en vernietigt bijna het menselijk ras.
Het concept van de blaster werd geïntroduceerd door Isaac Asimov's De Foundation Series, die werden beschreven als nucleair aangedreven handwapens die energetische deeltjes afvuurden. In Frank Herbert's Duin serie-energiewapens nemen de vorm aan van continue-golf laserprojectoren (laserguns), die verouderd zijn geworden door de uitvinding van "Holtzman-schilden".
Volgens Herbert resulteert de interactie van een lasgun-explosie en dit krachtveld in een nucleaire explosie die typisch zowel de schutter als het doelwit doodt. Verdere voorbeelden van death rays zijn te vinden in zowat elke science fiction-franchise, variërend van phasers (Star Trek) en laserblasters (Star Wars) naar op ruimteschepen gemonteerde straalkanonnen.
Moderne ontwikkeling:
In termen van toepassingen in de echte wereld zijn er veel pogingen ondernomen om wapens met gerichte energie te maken voor offensieve en defensieve doeleinden. Zo was de ontwikkeling van radar voor de Tweede Wereldoorlog het resultaat van pogingen om toepassingen te vinden voor gerichte elektromagnetische energie (in dit geval radiogolven).
In de jaren tachtig stelde de Amerikaanse president Ronald Reagan het Strategic Defense Initiative (SDI) -programma voor (bijgenaamd "Star Wars"). Het suggereerde dat lasers, misschien op ruimte gebaseerde röntgenlasers, ICBM's tijdens de vlucht zouden kunnen vernietigen. Tijdens de oorlog in Irak gebruikte het Amerikaanse leger elektromagnetische wapens, waaronder krachtige magnetrons, om de Iraakse elektronische systemen te verstoren en te vernietigen.
Op 18 maart 2009 kondigde Northrop Grumman aan dat de ingenieurs in Redondo Beach met succes een elektrische laser hadden gebouwd en getest die een lichtstraal van 100 kilowatt kon produceren, krachtig genoeg om kruisraketten, artillerie, raketten en mortierrondes te vernietigen. En op 19 juli 2010 werd een luchtafweerlaser onthuld op de Farnborough Airshow, beschreven als het "Laser Close-In Weapon System".
In 2014 haalde de Amerikaanse marine de krantenkoppen toen ze hun AN / SEQ-3 laserwapensysteem (of XN-1 LaWS) onthulden, een wapen met gerichte energie dat is ontworpen voor gebruik op militaire schepen. Ogenschijnlijk is het doel van het wapen defensief, ontworpen om vijandelijke sensoren te verblinden (indien ingesteld op lage intensiteit) of onbemande luchtvaartuigen (UAV's) neer te schieten wanneer ingesteld op hoge intensiteit.
Dan is er de zogenaamde "Active Denial Systems", die een microgolfbron gebruiken om het water in de huid van het doelwit op te warmen, waardoor fysieke pijn ontstaat. Momenteel wordt dit concept ontwikkeld door het US Air Force Research Laboratory en Raytheon - een Amerikaanse defensie-aannemer - als middel voor oproerbeheersing.
Een Dazzler is een ander type wapen met gerichte energie, een wapen dat infrarood of zichtbaar licht gebruikt om een vijand tijdelijk te verblinden. Doelen kunnen mensen zijn of hun sensoren (met name in de infraroodband). De zenders zijn meestal lasers (vandaar de term "laserdazzler") en kunnen draagbaar zijn of aan de buitenkant van voertuigen worden gemonteerd (zoals bij de Russische T-80 en T-90 tank).
Een voorbeeld van de eerste is het Personnel Halting And Stimulation Response-geweer (PHASR), een prototype van een niet-dodelijke laserdazzler die wordt ontwikkeld door het directoraat Energie van het US Air Force Research Laboratory. Het doel is om infanterie of ander militair personeel in staat te stellen een doelwit tijdelijk te desoriënteren en te verblinden zonder blijvende schade aan te richten.
Verblindende laserwapens werden verboden door behandeld te worden volgens het VN-protocol inzake verblindende laserwapens, dat in 1995 werd aangenomen. De voorwaarden van dit protocol zijn echter niet van toepassing op wapens met gerichte energie die alleen tijdelijke blindheid veroorzaken.
We hebben een lange weg afgelegd sinds de term 'raygun' een begrip werd. Wie weet in dit tempo wat de toekomst brengt? Zal Tesla's droom van een Death Ray ooit uitkomen? Zullen we satellieten met gerichte energie in een baan om de aarde zien komen, of worden draagbare lasers de steunpilaar van strijdkrachten en ruimteverkenners? Moeilijk te zeggen. We kunnen er alleen zeker van zijn dat de waarheid waarschijnlijk vreemder zal zijn dan de fictie!
We hebben veel artikelen geschreven over de gerichte energie en lasers voor Space Magazine. Hier is de laseraanwijzer van de telescoop die wazige luchten verduidelijkt, de uitdagingen van lasers in de ruimte, wil je niet dat aliens langskomen? Schakel laser-cloaking-apparaat in, kan een "Death Star" echt een planeet vernietigen?, En het vinden van buitenaardse wezens is misschien nog eenvoudiger dan eerder gedacht.
Als je meer informatie wilt over de Death Ray, bekijk dan dit artikel van Rense.com.
We hebben ook een hele aflevering van Astronomy Cast opgenomen over de Death Ray. Luister hier, Aflevering 36: Gamma Ray Bursts.
Bron:
- Wikipedia - Death Ray
- Tesla Society - Death Ray
- Wikipedia - gericht energiewapen
