Je weet dat dit een brandende vraag is bij achtjarigen overal: als je een boemerang in zwaartekracht gooide, zou die dan bij je terugkomen? De Japanse astronaut Takao Doi is van plan dit uitgangspunt te testen wanneer hij in maart 2008 naar het internationale ruimtestation ISS reist.
Doi is van plan een papieren boemerang naar het ISS te brengen om te testen of deze de truc zal uitvoeren om zonder zwaartekracht naar de werper terug te keren. Hij besloot naar verluidt de boemerang te testen in opdracht van Yasuhiro Togai, een wereldkampioen boemerang uit Osaka, Japan. Met de aankondiging dat er vanuit het ISS een papieren vliegtuig wordt gelanceerd, begint de ruimte er uit te zien als een weerbarstig klaslokaal op de middelbare school. Maar deze experimenten zijn niet allemaal leuk en games, omdat er onderliggende fysieke principes zijn die kunnen worden onderzocht door middel van zulke eenvoudige tests.
Een terugkerende boemerang â € “als hij op de juiste manier wordt gegooid â €“ zal reizen in een cirkelvormig pad dat hem terugbrengt naar de werper. De twee (of drie) vinnen van een boemerang hebben de vorm van een vliegtuigvleugel, dus wanneer ze worden gegooid, zorgt de vorm voor lift en zorgt ervoor dat de boemerang vliegt.
Boemerangs vliegen in een cirkel vanwege de lift die wordt geboden door de voorste vin van de boemerang. Omdat hij rond een centrale as draait, zorgt een vin voor lift in de rijrichting, en de andere doet hetzelfde. Deze kracht in dezelfde richting zorgt ervoor dat het pad van de boemerang een cirkel vormt en omdat het energie verliest door de zwaartekracht, komt de boemerang terug naar de grond.
Nu blijft de vraag wat er zal gebeuren als de zwaartekracht niet aanwezig is. De omgeving zonder zwaartekracht van het ISS is een perfecte plek om dit te testen. De sfeer van het ISS zal de boemerang nog steeds in staat stellen om lift te genereren, maar zal hij terugkeren naar de afzender, tegen de muren stuiteren of gewoon op zijn plaats draaien?
Bron: Space Travel report
