Windstoten, een probleem met kleppen op de Delta IV Heavy-raket en een foutief cruiseschip droegen allemaal bij aan het geplande eerste gevecht van NASA's Orion-ruimtevaartuig.
Het lanceerteam heeft een nieuwe opstijgtijd van 7:05 uur EST op vrijdag 5 december voorlopig verzet als de opening van een venster van 2 uur en 39 minuten. De lancering begint morgen om 6:00 uur EST op NASA TV. Voorspellingen voorspellen echter slechts 40% kans op acceptabele weersomstandigheden op vrijdag.
De testvlucht was gepland vanaf Launch Complex 37 op Cape Canaveral Air Force Station voor een testvlucht van vier en een half uur van een onbemand Orion-ruimtevaartuig naar een baan om de aarde. Het aftellen werd tweemaal gestopt toen de windvlagen de limieten overschreden. Het aftellen werd ook vertraagd toen een boot voor de kust bij het lanceerplatform in beperkte wateren voer.
Vervolgens kon tijdens een derde lanceringspoging een probleem met drijfkleppen op de eerste trap van de Delta 4 Heavy niet worden opgelost voordat het lanceringsvenster was gesloten.
De geplande twee-baan Exploration Flight Test 1 (EFT-1) -vlucht rond de aarde zal het Orion-ruimtevaartuig optillen en de tweede trap wordt bevestigd op een orbitale hoogte van 3.600 mijl, ongeveer 15 keer hoger dan het International Space Station (ISS) - en verder dan enig menselijk ruimtevaartuig heeft in 40 jaar gereisd. Het test verschillende belangrijke systemen op Orion, waaronder elektronica, het hitteschild en parachutes.
Ken Kremer van Space Magazine is aanwezig in Florida en zal doorlopend verslag doen van de testvlucht. Je kunt ook de Orion-blog van NASA volgen voor updates.
