KENNEDY SPACE CENTER, FL - Todays (14 augustus) verbluffende ladinglevering van SpaceX Space Station-vracht naar het International Space Station (ISS) en een onberispelijke eerste landing van het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Air Force Station in de Sunshine State zijn van start gegaan snelle schietsequentie van lanceringen gepland voor half augustus.
Alle 9 SpaceX Falcon 9 Merlin 1D-motoren van de eerste trap zijn precies (op 14 augustus) om 12:31 uur precies op tijd aangestoken vanaf de kustpad 39A in het Kennedy Space Center van de NASA in Florida. EDT (1631 GMT).
"Het was een prachtige dag en een spiegelende lancering", zei Dan Hartman, plaatsvervangend manager van het International Space Station Program van NASA, tijdens de briefing na de lancering op de perssite van het Kennedy Space Center.
De 9 Merlin 1D's van de tweefasige Falcon 9 van 213 voet hoog (65 meter hoog) genereren 1,7 miljoen pond opstijgkracht, aangedreven door vloeibare zuurstof en RP-1 drijfgassen.
"Gewoon geweldig om over de lancering te rapporteren", zei Hans Koenigsmann, Vice-president van SpaceX van Flight and Build Reliability tijdens de briefing na lancering.
“De tweede fase zette Dragon in een bijna perfecte baan. De eerste fase was succesvol en maakte een perfecte landing. Van wat ik heb gehoord, is het precies in de roos en heeft het een zeer zachte touchdown gemaakt, dus het is een geweldige voorgevlogen booster die klaar is voor de volgende keer. "
Dus het is 1 down en 2 lanceringen om langs de Florida Space Coast te gaan in de komende 11 dagen van door mensen gemaakt wonder - plus een Total Solar ‘Eclipse Across America’ natuurlijk wonder ingeklemd tussenin !!
De perfecte lunch tijdens de lancering van maandag van het onbemande SpaceX CRS-12 Dragon-vrachtvrachtschip op weg naar het ISS en geladen met meer dan 3 ton wetenschap, onderzoekshardware en benodigdheden, waaronder een flinke kosmische-stralingsdetector genaamd ISS-CREAM, medische onderzoeksexperimenten over de ziekte van Parkinson , long- en hartweefsel, groentezaden, tientallen muizen en nog veel meer - verliepen zonder problemen.
"We zijn verheugd dat ongeveer driekwart van het laadvermogen aan boord wetenschap is", aldus Hartman. "Met de interne en externe payloads die we hebben, legt het een nieuwe lat voor de hoeveelheid onderzoek die we op deze vlucht hebben kunnen krijgen."
En alle 6 astronauten en kosmonauten die aan boord van het station dienen, kijken vooral uit naar het uitpakken en serveren van een speciaal gekoelde en flinke voorraad heerlijk ijs!
Het ijs, medische experimenten en muizen maakten allemaal deel uit van de items voor late lading die de avond voor het opstijgen waren toegevoegd - werk dat door onweer was vertraagd en net op tijd was voltooid om vertraging bij de lancering te voorkomen.
Een enorme menigte van opgetogen lokale bewoners, toeristen en mensen die van over de hele wereld samenkomen, overvolle lokale stranden, wegen en parken en het Kennedy Space Center en getuige waren van een spectaculaire lancering en landing van de ruimte die ze zich nog lang zullen herinneren.
Het Dragon bevoorradingsschip genaamd Dragon CRS-12 geldt als SpaceX's twaalfde gecontracteerde commerciële bevoorradingsdienst (CRS) -missie naar het International Space Station voor NASA sinds 2012.
De lancering en landing van de SpaceX Falcon 9-booster vond plaats op slechts enkele minuten van elkaar onder bijna perfecte weersomstandigheden, toen de Dragon-capsule de hemel in snelde op een missie naar de Hoge Grens van de Ruimte.
De 22 verdiepingen tellende Falcon 9 brulde van pad 39A op een stroom van vlammen en uitlaatgassen in blauwe luchten versierd met kunstzinnig verdeelde piekerige wolken die de kijkervaring verbeterden terwijl de raket versnelde om zijn baan en op weg naar de 6-persoons multinationale bemanning.
De driedubbele zonneschijn staat spectaculair marcheert naar voren in amper 4 dagen met lancering van NASA's verbazingwekkend insectoïde uitziende TDRS-M wetenschappelijke relaiscombinatie gepland voor vrijdagochtend 18 augustus bovenop een United Launch Alliance (ULA) Atlas V-raket.
Ten slotte, een week na TDRS-M en slechts 11 dagen na de SpaceX Dragon, zal vlak vóór middernacht 25 augustus een Orbital ATK Minotaur 4-raket afgaan en de ORS 5-missie naar de baan brengen voor het Operationeel Responsive Space-programma van het Amerikaanse leger. De Minotaur IV maakt gebruik van drie fasen van de ontmantelde Vredestichter ICBM's die voorheen gericht waren op de Russen en misschien de Noord-Koreanen.
De Total Solar ‘Eclipse Across America’ vindt plaats op maandag 21 augustus. Het is de eerste zonsverduistering in 99 jaar die het continent van kust tot kust scheidt en zal op zijn minst gedeeltelijk zichtbaar zijn in alle 48 aangrenzende staten!
Het 20-voet hoge, 12-voet diameter CRS-12-schip vervoert meer dan 6.400 pond (2.900 kg) wetenschappelijke experimenten en onderzoeksinstrumenten, bemanningsvoorraden, voedselwater, kleding, hardware, uitrusting en reserveonderdelen aan de miljoen pond baanend laboratoriumcomplex.
Er zijn ook 20 muizen aan boord van NASA voor het experiment met knaagdierenonderzoek 9 (RR-9) en nog eens een dozijn van Japanse onderzoekers. Dit ondersteunt meer dan 80 van de 250 onderzoeken en experimenten die door expeditie 52 en 53 bemanningsleden worden uitgevoerd.
Dragon bereikte zijn voorlopige baan ongeveer 10 minuten later en zette met succes zijn leven in om zonnestelsels te geven.
Dragon CRS-12 begint nu aan een tweedaagse orbitale achtervolging van het station via een zorgvuldig gechoreografeerde reeks stuwraketten die het commerciële ruimtevaartuig op 16 augustus naar het ruimtestation brengen.
Dragon zal op 16 augustus om ongeveer 7.00 uur EDT worden vastgehouden aan de in Canada gebouwde robotarm van 17,7 meter lang (17,6 meter lang) door astronauten Jack Fischer van NASA en Paolo Nespoli van ESA (European Space Agency). Vervolgens wordt het geïnstalleerd op de Harmony-module.
Het Dragon-ruimtevaartuig brengt ongeveer 35 dagen door aan het ruimtestation en keert medio september terug naar de aarde met meer dan 3000 pond wetenschappelijke monsters en resultaten die gedurende vele maanden zijn verzameld uit eerdere experimenten van de stationsploegen.
Dragon CRS-12 is de derde gecontracteerde bevoorradingsmissie van SpaceX die dit jaar voor NASA wordt gelanceerd.
De eerdere SpaceX-vrachtschepen werden op 19 februari en 3 juni 2017 gelanceerd op de CRS-10- en CRS-11-missies naar het ruimtestation. CRS-10 is verder opmerkelijk als de eerste SpaceX-lancering van een Falcon 9 vanaf NASA's historische pad 39A.
Een vierde vrachtdraak zal waarschijnlijk dit jaar in december worden gelanceerd op de CRS-13-bevoorradingsmissie onder de huidige plannen van NASA.
SpaceX huurde pad 39A van NASA in 2014 en na renovaties werd de pad dit jaar voor het eerst sinds de pensionering van de spaceshuttles in 2011 weer in gebruik genomen.
Eerdere lanceringen waren onder meer 11 Apollo-vluchten, de lancering van het onbemande Skylab in 1973, 82 shuttle-vluchten en vijf SpaceX-lanceringen.
Cargo Manifest voor CRS-12:
TOTALE LADING: 6415,4 lbs. / 2910 kg
TOTAAL BEDRUKTE LADING MET VERPAKKING: 3642 lbs. / 1652 kg
• Wetenschappelijke onderzoeken 2019,4 lbs. / 916 kg
• Crewbenodigdheden 485 lbs. / 220 kg
• Voertuighardware 747,4 lbs. / 339 kg
• Spacewalk-uitrusting 66,1 lbs. / 30 kg
• Computerbronnen 116,8 lbs. / 53 kg
UNPRESSURIZED 2773,4 lbs. / 1258 kg
• Cosmic-Ray Energetica en Massa (ROOM) 2773,4 lbs. / 1258 kg
Het CREAM-instrument van de Universiteit van Maryland wordt opgeborgen voor lancering in de drukloze koffer van de Dragon. Astronauten zullen de robotarm van het station gebruiken om het uit de kofferbak te plukken en het aan een Amerikaanse haven op de blootgestelde veranda van de Japanese Experiment Module (JEM) te bevestigen.
CREAM alleen omvat bijna de helft van het laadgewicht.
Hier is een NASA-beschrijving van CREAM:
Het Cosmic Ray Energetics and Mass (CREAM) -instrument zal worden bevestigd aan de Japanese Experiment Module Exposed Facility op het ruimtestation en de ladingen van kosmische straling meten. De gegevens die zijn verzameld tijdens zijn driejarige missie zullen fundamentele vragen over de oorsprong en geschiedenis van kosmische straling behandelen, waardoor een beter begrip van de basisstructuur van het universum wordt opgebouwd.
Het LRRK2-experiment heeft tot doel grotere kristallen van het eiwit te laten groeien om de ziekte van Parkinson te onderzoeken en nieuwe therapieën te helpen ontwikkelen:
Hier is een NASA-beschrijving van LRRK2:
Het onder druk staande gebied van de draak omvat een experiment om grote kristallen van leucinerijke herhalingskinase 2 (LRRK2) te laten groeien, een eiwit waarvan wordt aangenomen dat het de grootste genetische bijdrage levert aan de ziekte van Parkinson. Door de zwaartekracht blijven door de aarde gekweekte versies van dit eiwit te klein en te compact om te bestuderen. Dit experiment, ontwikkeld door de Michael J. Fox Foundation, Anatrace en Com-Pac International, zal de voordelen van microzwaartekracht benutten om grotere, perfect gevormde LRRK2-kristallen te laten groeien voor analyse op aarde. Resultaten van deze studie kunnen wetenschappers helpen Parkinson beter te begrijpen en kunnen helpen bij de ontwikkeling van therapieën.
Bekijk deze Michael J. Fox-video die het LRRK2-kristallisatie-experiment beschrijft:
Kijk uit voor de voortdurende onsite CRS-12-, TRDS-M- en ORS 5- en NASA-missierapporten van Ken rechtstreeks vanuit het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
Ken Kremer
