Opmerking van de uitgever: Met de release van de nieuwste editie van de handleiding voor geestelijke gezondheid, de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (the DSM), neemt WordsSideKick.com een aantal van de aandoeningen die het definieert onder de loep. Deze serie stelt de fundamentele vraag: wat is normaal en wat niet?
Voor bijna iedereen is zorgen een feit in het leven. Maar soms kan zorgen een eigen leven gaan leiden. Dit is, volgens de nieuwe handleiding voor geestelijke gezondheid, wanneer gegeneraliseerde angststoornis (GAD) begint.
"Wat er met GAD gebeurt, is dat mensen van de ene specifieke zorg naar de andere fladderen", zegt Robin Rosenberg, co-auteur van het psychologieboek "Abnormal Psychology" (Worth Publishers, 2009). 'Ze maken zich dus misschien zorgen over de financiën en maken zich vervolgens zorgen over de gezondheid van iemand anders in hun familie en vervolgens naar een andere persoon.'
Deze zorgen zijn niet per se gebaseerd op de realiteit; de familieleden hebben bijvoorbeeld helemaal geen gezondheidsproblemen, zei Rosenberg.
Ondertussen heeft iemand die failliet gaat legitieme redenen om zich zorgen te maken over de financiën. Maar als deze persoon ook geplaagd wordt door andere zorgen, die niet gebaseerd zijn op realistische zorgen, dan zou een GAD-diagnose misschien geschikt zijn, zei Rosenberg.
Niet alleen kunnen mensen met GAD zich opgewonden en geïrriteerd voelen, ze kunnen ook andere symptomen ervaren, zoals spierspanning en slaapproblemen. En, essentieel voor de diagnose van een psychische stoornis, de bezorgdheid schaadt hun functioneren of veroorzaakt veel leed.
'Ze kunnen de zorgen die ze niet goed kunnen functioneren op het werk zo goed uitschakelen. Het zit de hele tijd in hun hoofd, als ze bij andere mensen zijn of thuis bij de kinderen', zei Rosenberg.
In tegenstelling tot een paniekstoornis, waarbij iemand angstaanjagende paniekaanvallen ervaart, is de angst waarmee GAD gepaard gaat chronisch en ingehouden. Soms kunnen mensen met GAD niet uitdrukken waar ze zich zorgen over maken.
Vrouwen, vooral die ouder dan 40 jaar, hebben meer kans op GAD dan mannen. En de focus van de zorgen verschilt per omstandigheid. In minder ontwikkelde landen maken mensen met GAD zich meer zorgen over natuurrampen, terwijl mensen in ontwikkelde landen zich meer zorgen maken over menselijke rampen, zei Rosenberg.
Het fenomeen van zorgen dat pathologisch wordt, lijkt echter universeel te zijn, zei ze.
Voorafgaand aan de publicatie van de DSM-5, de vijfde editie van de handleiding voor geestelijke gezondheid die officieel werd uitgebracht op 22 mei, uitten sommige critici hun bezorgdheid dat veranderingen in de handleiding - inclusief vermeende wijzigingen in de definitie van GAD - zouden leiden tot veel nieuwe en onnodige diagnoses van psychische aandoeningen en medicijnvoorschriften. In het geval van GAD zal deze angst echter niet worden gerealiseerd; de criteria blijven nagenoeg identiek tussen de vorige DSM-IV en DSM-5.
