Een huiskat in België is besmet met COVID-19, de ziekte die wordt veroorzaakt door het nieuwe coronavirus dat zich wereldwijd verspreidt, zo meldde de FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu van de regering op 27 maart, volgens nieuwsberichten.
Dit is de eerste overdracht van mens op kat van het nieuwe coronavirus (SARS-CoV-2). Ongeveer een week nadat de eigenaar ziek werd van COVID-19, ontwikkelde de kat na terugkeer van een reis naar Noord-Italië symptomen van het coronavirus: diarree, braken en ademhalingsproblemen, Steven Van Gucht, viroloog en federale woordvoerder van de coronavirusepidemie in België, vertelde WordsSideKick.com.
De eigenaar stuurde monsters van braaksel en ontlasting naar het laboratorium van Dr. Daniel Desmecht aan de faculteit Diergeneeskunde van Luik. Genetische tests toonden hoge niveaus van SARS-CoV-2 in die monsters, zei hij. 'De kat herstelde na 9 dagen', zei Van Gucht.
Katten en mensen lijken een vergelijkbare "deurknop" op het oppervlak van de ademhalingscellen te hebben waardoor het SARS-CoV-2-virus naar binnen kan dringen, aldus Van Gucht.
Bij mensen hebben wetenschappers ontdekt dat het SARS-CoV-2-virus zich hecht aan een receptoreiwit genaamd ACE2 dat zich aan de buitenkant van de ademhalingscellen bevindt. Eenmaal binnen in deze cellen, kaapt het virus bepaalde machines zodat het kan repliceren.
"Het ACE2-eiwit van een kat lijkt op het humane ACE2-homoloog, dat hoogstwaarschijnlijk de cellulaire receptor is die door Sars-CoV-2 wordt gebruikt voor het binnendringen van cellen," zei Van Gucht.
Tijdens de SARS-uitbraak in 2003 waren katten ook besmet met een coronavirus, zei Van Gucht.
De enige andere huisdieren waarvan men dacht dat ze het nieuwe coronavirus van eigenaren hadden 'gevangen', waren twee honden in Hong Kong. De eerste hond, een 17-jarige Pommerse, testte eind februari een zwak positief voor het virus, meldde WordsSideKick.com. De hond stierf half maart, hoewel de exacte doodsoorzaak niet bekend is, omdat de eigenaar geen autopsie toestond. Een tweede hond, een Duitse herder, testte positief, maar vertoonde geen symptomen van de ziekte, meldde Bloomberg.
Tijdens het uitbreken van een ander coronavirus, ernstig acuut ademhalingssyndroom (SARS), liepen honden en katten lage niveaus van dat virus op, vertelde diergezondheidsexpert Vanessa Barrs van City University aan de South China Morning Post.
Er zijn geen meldingen geweest van huisdieren die het virus aan hun menselijke eigenaren hebben doorgegeven, en Van Gucht benadrukte dat zelfs overdracht van mens op huisdier geen significant pad van virale verspreiding is.
"We denken dat de kat een bijslachtoffer is van de aanhoudende epidemie bij de mens en geen belangrijke rol speelt bij de verspreiding van het virus", zei hij.
Om definitief te bewijzen dat de kat besmet was met SARS-CoV-2, zullen wetenschappers een bloedtest nodig hebben om naar antilichamen te zoeken die specifiek zijn voor dit virus, zei Van Gucht. Die tests zullen plaatsvinden zodra de kat niet langer in quarantaine is.
Coronavirus wetenschap en nieuws
- Coronavirus: Live updates
- Wat zijn coronavirus-symptomen?
- Hoe dodelijk is het nieuwe coronavirus?
- Hoe lang gaat coronavirus mee op oppervlakken?
- Is er een remedie voor COVID-19?
- Hoe verhoudt coronavirus zich met seizoensgriep?
- Hoe verspreidt het coronavirus zich?
- Kunnen mensen het coronavirus verspreiden nadat ze zijn hersteld?
