Een nieuwe video toont het Japanse Hayabusa 2-ruimtevaartuig voor monsters dat monsters van de asteroïde Ryugu verzamelt. Het ruimtevaartuig is nu al maanden in Ryugu en het leidt hier allemaal toe. In de video zie je duidelijk asteroïde stof in de lucht en rondzwervende deeltjes in de lage zwaartekracht.
Het is vooral cool omdat de camera die de actie vastlegde een door de overheid gefinancierd instrument was dat niet echt een wetenschappelijk belangrijk onderdeel is van het laadvermogen van het ruimtevaartuig.
De video laat zien hoe Hayabusa 2 zichzelf en zijn bemonsteringshoorn laat zakken in de krater die hij met zijn impactor in het oppervlak van Ryugu heeft geblazen. Dit is het tweede monster dat is verzameld door Hayabusa 2. Het eerste monster was een oppervlaktemonster dat in februari 2019 was verzameld. Dit tweede monster werd op 11 juli 2019 verzameld en is het eerste ondergrondse monster van een asteroïde.
Merk op dat deze video bestaat uit individuele camerabeelden die in een video zijn verwerkt en met 10x snelheid worden afgespeeld. De afdaling van het ruimtevaartuig op Ryugu verliep natuurlijk veel langzamer en gecontroleerd.
De video behandelt de actie op hoogtes tussen 150 meter en ongeveer 8 meter (490 ft en 26 ft.)
JAXA heeft ook enkele andere afbeeldingen vrijgegeven van de tweede bemonsteringsoperatie. Deze eerste afbeelding is een composiet gemaakt met Hayabusa 2's optische navigatiecamera's (ONC W1 en ONC W2.)
Hier zijn dezelfde afbeeldingen met enkele labels en annotaties.
Asteroïden zoals Ryugu zijn oude, natuurlijke artefacten uit de begintijd van het zonnestelsel. Ze bevatten aanwijzingen voor de vorming van het zonnestelsel. Ondergrondse monsters zijn bijzonder intrigerend omdat die rotsen niet zijn blootgesteld aan enige weersinvloeden zoals oppervlaktemonsters.
Hayabusa 2 vliegt in december 2020 door de aarde en lanceert zijn Sample Return Capsule (SRC) naar de aarde om opgehaald en bestudeerd te worden. Vanaf daar gaat Hayabusa 2 een andere asteroïde bezoeken. JAXA voorspelt dat het ruimtevaartuig ongeveer 30 kg xenonbrandstof zal hebben voor zijn ionenmotoren, en ze zullen het naar de asteroïde 2001 WR1 sturen (waarschijnlijk). Het zal daar geen bemonstering doen, maar zal voorbijvliegen en zien wat het kan leren. Dat gebeurt in 2023.
Meer:
- Space Magazine: Hayabusa 2 is het eerste ruimtevaartuig dat de binnenkant van een asteroïde test
- Space Magazine: Hier is de video van Hayabusa2 Bombing Asteroid Ryugu
- Wikipedia: Hayabusa 2
- JAXA: Hayabusa 2
