Het gebruikelijke aantal astronauten van het internationale ruimtestation ISS is de laatste tijd met 50% gegroeid, waardoor het daar een beetje druk was. De negen astronauten zijn afkomstig van vier afzonderlijke ruimteagentschappen en voor het eerst is er een astronaut uit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) aan boord van het ISS.
Het ISS is een multiculturele plek. Astronauten van over de hele wereld dienen op het station om de wetenschappelijke doelen van de mensheid te bevorderen en om samenwerkingsverbanden op te bouwen tussen de verschillende volkeren van de aarde. Het lijkt een beetje op Star Trek, maar dan in de ruimte.
Op vrijdag arriveerden drie nieuwe bemanningsleden op het ISS: Jessica Meir van NASA, Oleg Skripochka van Rusland en Hazza Al Mansouri uit de VAE. Op dit moment zijn er astronauten uit vier verschillende landen aan boord en in de geschiedenis van het ISS hebben 239 astronauten uit 19 verschillende landen aan het station gewerkt.
Luca Parmitano is een ESA-astronaut (en allereerste ruimtedj!) En hij zal het bevel over het ISS overnemen op 2 oktober, wanneer de vorige commandant, de Russische kosmonaut Alexei Ovchinin, terugkeert naar de aarde. Parmitano is ook verantwoordelijk voor het groepsimago van de negen astronauten in het voedselbereidingsgebied van het ISS.
- Luca Parmitano (@astro_luca) 30 september 2019Celebrando 3 compleanni in una settimana, con le maglie della nostra 'space band': 'Kryk Chayky' - 'Lo strillo del gabbiano'.
Vier verjaardagen in één week (Me + @AstroHague & Alexey), met de t-shirts van onze 'spaceband': 'Kryk Chayky' - 'The cry of the seagull'. pic.twitter.com/HtcS9jdlcZ
De 'Space Band' waar Parmitano het over heeft, maakt deel uit van de inspanningen van de bemanning om om te gaan met de realiteit van het leven aan boord van het benauwde ISS. Het is een stressvolle omgeving, met verstoorde dag / nacht-cycli, isolatie van dierbaren terug op aarde en vreemde geluiden. Het achtergrondgeluid in de Columbus-module, een wetenschappelijk laboratorium, kan 55 decibel bereiken. Zoals ESA-astronauten in deze podcast uitleggen, is dat niet genoeg om gehoorschade te veroorzaken, maar het kan erg zenuwslopend zijn.
‘The Cry of the Seagull’ is een van de dingen die de bemanning doet om samen te proberen hun tijd op het ISS te beheren. Er is nog geen hint hoe die muziek zal klinken, maar volgens een persbericht komt het eerste album uit "in het komende lichtjaar".
Er gebeurt veel aan boord van het ISS. Wanneer Parmitano het commando overneemt, markeert dat het begin van expeditie 61. Er zijn verschillende wetenschappelijke experimenten, evenals een aantal belangrijke onderhoudswerkzaamheden.
Een doorlopend wetenschappelijk thema op het ISS is de kwestie van verlies van botdichtheid. Astronauten lijden ongeveer 1% verlies aan botdichtheid in de ruimte, wat ongeveer hetzelfde is als wat osteoporose-patiënten verliezen. Spierverlies is ook een probleem. Er wordt voortdurend onderzoek gedaan naar deze problemen en tijdens missie 61 dragen de astronauten bij aan een onderzoek naar het gebruik van specifieke, eiwitrijke diëten om spier- en botverlies te voorkomen. Wetenschappers hopen dat dit onderzoek ook helpt bij het vroegtijdig opsporen en begrijpen van osteoporose.
Andere wetenschap omvat het Grip-experiment, dat probeert te begrijpen hoe microzwaartekracht mensen beïnvloedt wanneer ze objecten vastgrijpen en manipuleren. Er is ook het Time Experiment, dat probeert te begrijpen hoe de perceptie van astronauten van tijd in de ruimte verandert, en het Matiss-2 Experiment, dat bacteriemonsters verzamelt en analyseert hoe ze omgaan met antibacteriële materialen en schoonmaakproducten.
Dan is er het deel waar de astronauten alles moeten schoonmaken. Zaterdag is de schoonmaakdag, wanneer iedereen binnenkomt om het station schoon te maken, inclusief het verzamelen van afval, dat alleen om de paar maanden via een ruimteschip naar de aarde kan worden teruggestuurd. Daar zit niet veel glorie in, maar het is van vitaal belang.
Er is veel gespecialiseerde apparatuur op het ISS die schoon en steriel moet zijn om geldige wetenschappelijke resultaten te leveren. Het Biolab behandelt micro-organismen, cellen, weefselculturen, planten en kleine ongewervelde dieren. Reinheid is essentieel voor Biolab.
Drie van de negen astronauten op het ISS keren op 3 oktober terug naar de aarde op een Sojoez MS-12 ruimtevaartuig. Nick Hague, Alexei Ovchinin en Hazzaa Ali Almansoori (na een korte 8-daagse missie naar het ISS) landen om 7:00 uur op aarde in Kazachstan. Hun terugkeer markeert het einde van expeditie 60.
Stem af op NASA TV om de terugkeer te bekijken.
Meer:
- Persbericht: EEN STROOM VAN ASTRONAUTS
- Persbericht: Full House For Space Science
- NASA: Expeditie 61
