Ten tijde van de oerknal werd alle materie in het universum in een ongelooflijk hete, oneindig dichte materie gespoeld.
Maar wat gebeurde er daarvoor? Het blijkt dat de beroemde natuurkundige Stephen Hawking een antwoord heeft, dat hij gaf in een interview met zijn bijna zo beroemde collega-wetenschapper, Neil deGrasse Tyson. Hawking bespreekt deze ideeën en andere in de serie finale van Tyson's "StarTalk" tv-show, die deze zondag (4 maart) om 23.00 uur wordt uitgezonden. ET op het National Geographic Channel.
Hawking's antwoord op de vraag "Wat was er voordat er iets was?" is gebaseerd op een theorie die bekend staat als het 'niet-grensvoorstel'.
'De randvoorwaarde van het universum ... is dat het geen grens heeft', vertelde Hawking aan Tyson, volgens Popular Science.
Om de theorie beter te begrijpen, pak je je universele afstandsbediening (dat wil zeggen, je afstandsbediening die het universum bestuurt) en druk je op Rewind. Zoals wetenschappers nu weten, breidt het universum zich voortdurend uit. Als je teruggaat in de tijd, trekt het universum samen. Spoel ver genoeg terug (ongeveer 13,8 miljard jaar) en het hele universum krimpt tot de grootte van een enkel atoom, zei Hawking.
Deze subatomaire bal van alles staat bekend als de singulariteit (niet te verwarren met de technologische singulariteit waarbij kunstmatige intelligentie mensen zal overvallen). Binnen dit extreem kleine, enorm dichte stukje warmte en energie, houden de wetten van de fysica en de tijd zoals we die kennen op te bestaan. Anders gezegd: tijd zoals we die begrijpen, bestond letterlijk niet voordat het universum begon uit te breiden. Integendeel, de pijl van de tijd krimpt oneindig naarmate het universum kleiner en kleiner wordt en nooit een duidelijk beginpunt bereikt.
Volgens TechTimes zegt Hawking tijdens de show dat de tijd voor de oerknal krom was - "Het kwam altijd dichter bij niets, maar werd niets", aldus het artikel. In wezen 'was er nooit een oerknal die iets uit het niets voortbracht. Zo leek het gewoon vanuit het perspectief van de mensheid'.
In een lezing over het voorstel zonder grenzen schreef Hawking: "Gebeurtenissen vóór de oerknal zijn eenvoudigweg niet gedefinieerd, omdat er geen manier is om te meten wat er met hen is gebeurd. Aangezien gebeurtenissen vóór de oerknal geen waarneembare gevolgen hebben, kan men sneed ze ook uit de theorie en zeg dat de tijd begon bij de oerknal. '
Dit is niet de eerste keer dat Hawking deze theorie bespreekt. Hij hield eerder lezingen over het onderwerp en speelde in een gratis documentaire erover, beschikbaar op YouTube. Stem zondag af op StarTalk om Tyson en Hawking dieper op het onderwerp te horen ingaan, en of Isaac Newton meer opgewonden zou zijn om meer te weten te komen over zwarte gaten of Tinder.
