Jet! De komeet die het Rosetta-ruimtevaartuig bezoekt, werpt meer stof af naarmate de machine en het lichaam van het zonnestelsel dichter bij de zon komen.
Terwijl een paar weken geleden voor het eerst activiteit werd gezien aan de "nek" van de komeet in de vorm van een rubberen eend, zien wetenschappers nu straaljagers uit de komeet springen.
Dit is slechts een signaal van het oppakken van de komeetactiviteit naarmate 67P dichter bij de zon komt. Voorlopig lijkt het erop dat de belangrijkste landingsplaats nog steeds veilig genoeg is voor Philae om op 19 november te landen, zeiden functionarissen, terwijl ze opmerken dat er een straalvliegtuig op ongeveer een kilometer afstand is dat de lander kan bestuderen wanneer hij daar aankomt.
"Op dit moment zijn we van mening dat een groot deel van het oppervlak van de verlichte komeet een bepaald niveau van activiteit vertoont", zegt Jean-Baptiste Vincent, een wetenschapper van het optische, spectroscopische en infrarood-afstandsbedieningssysteem (OSIRIS) die de foto's heeft gemaakt. Hij is verbonden aan het Max Planck Institute for Solar System Research in Duitsland.
De komeet is ongeveer 470 miljoen kilometer (292 mijl) van de zon verwijderd en komt in 2015 het dichtst in de buurt. Rosetta is de eerste missie om een komeet te laten draaien als deze dicht bij de zon komt, en Philae (indien succesvol) zal de eerste zijn "Zachte" landing op een kometenoppervlak.
Bron: European Space Agency
