Een Delta 2-raket is vanochtend vroeg om 3.46 uur afgevuurd. De gegevens zullen worden gebruikt om de effecten van klimaatverandering op zeeniveau te volgen en om de wereldwijde weers-, klimaat- en oceaanvoorspellingen te verbeteren. NASA zei dat de nieuwe satelliet, een samenwerkingsverband tussen de VS en Frankrijk, ook de voorspelling van orkanen zal verbeteren.
"Door de opwarming van de aarde stijgen de oceanen met een snelheid van ongeveer 3 millimeter per jaar, en dit is een direct gevolg van het verhogen van de temperatuur in de atmosfeer", zegt Josh Willis, een oceanograaf van JPL. 'Dat zorgt ervoor dat gletsjers en ijskappen smelten, waardoor de zeespiegel stijgt. Maar ook neemt de oceaan zelf warmte op. En als dat gebeurt, zet het water weer uit, staat het een beetje hoger, en dit veroorzaakt ook een stijging van de zeespiegel, dus de hoogtemeter op OSTM, of Jason 2, zal beide effecten op de aarde zien cirkelen. ”
Soortgelijke waarnemingen begonnen in 1992 met een ruimtevaartuig genaamd TOPEX / Poseidon en zijn doorgegaan met de huidige Jason 1-satelliet. De twee Jasons vliegen samen.
Samen met Jason 1 zullen de twee ruimtevaartuigen de wereldwijde gegevensdekking verdubbelen. Deze tandemmissie zal onze kennis van getijden in kust- en ondiepe zeeën en interne getijden in de open oceaan verbeteren, terwijl we ons begrip van oceaanstromingen en wervelingen zullen verbeteren.
Jason 2 brengt om de 10 dagen de pieken en dalen van het zeeoppervlak in kaart, houdt veranderingen bij en helpt wetenschappers het klimaat en zelfs het weer in de gaten te houden.
Metingen van de hoogte van het zeeoppervlak of de topografie van het oceaanoppervlak onthullen de snelheid en richting van oceaanstromingen en vertellen wetenschappers hoeveel van de zonne-energie door de oceaan wordt opgeslagen. Het combineren van gegevens over oceaanstroom en warmteopslag is de sleutel tot het begrijpen van wereldwijde klimaatvariaties.
De vijf primaire instrumenten van OSTM / Jason 2 zijn verbeterde versies van die welke op Jason 1 vliegen. Dankzij deze technologische vooruitgang kunnen wetenschappers de omstandigheden in oceaankustregio's volgen - de thuisbasis van ongeveer de helft van de wereldbevolking. Vergeleken met Jason 1-metingen zal OSTM / Jason 2 een aanzienlijk grotere nauwkeurigheid hebben en gegevens leveren binnen 25 kilometer (15 mijl) van kustlijnen, bijna 50 procent dichter bij de kust dan in het verleden. Dergelijke verbeteringen zullen welkom nieuws zijn voor iedereen die op zee leeft, van zeilers en vissers tot arbeiders in de offshore-industrie. NOAA zal de verbeterde gegevens gebruiken om de orkaanintensiteit beter te voorspellen, die direct wordt beïnvloed door de hoeveelheid warmte die is opgeslagen in de bovenste oceaan.
Bronnen: NASA, JPL
