KENNEDY SPACE CENTER, FL - Een SpaceX Dragon bevoorradingsschip vol met meer dan 2,5 ton kritische wetenschappelijke uitrusting, bemanningsvoorraden en 40 muizen arriveerden vanochtend met succes bij het International Space Station (ISS) - waar zes mensen uit de VS, Rusland en Frankrijk leeft en werkt aan boord.
Dragon bereikte het station vier dagen nadat het op zondag 19 februari vanuit het Kennedy Space Center (KSC) was gelanceerd op de eerste Falcon 9-raket ooit die in een glorieuze glorie van het historische lanceerplatform 39A schoot.
Astronauten Thomas Pesquet van ESA (European Space Agency) en stationcommandant Shane Kimbrough van NASA manoeuvreerden behendig de 17,7 meter lange, in Canada gebouwde Canadarm2-robotarm van het ruimtestation om naar buiten te reiken en het Dragon CRS-10-ruimtevaartuig perfect vast te leggen 5:44 uur EST vroege donderdag, nadat het op het station was aangekomen.
Pesquet en Kimbrough werkten op het robotwerkstation in de koepelmodule met zeven vensters terwijl ze vanochtend de aanpak van Dragon volgden voor de vangst door de grijpstralen aan het uiteinde van de robotarm terwijl het station boven de noordwestkust van Australië zweefde.
"Het lijkt erop dat we een geweldige drakenvangst hebben", zei capcom-astronaut Mike Hopkins.
"We willen alle teams die over de hele wereld werken feliciteren met de succesvolle aankomst", zei Pesquet.
Het station van een miljoen pond draait ongeveer 400 kilometer boven de aarde.
Het commerciële Dragon vrachtvrachtschip arriveerde ongeveer 16 minuten eerder dan oorspronkelijk gepland.
Het duo werd bijgestaan door ervaren NASA-astronaut Peggy Whitson. De 57-jarige Whitson zal binnenkort op 24 april een record vestigen voor de meeste tijd die een Amerikaan in de ruimte doorbrengt.
Het gumdrop-vormige Dragon vrachtvrachtschip naderde langzaam en methodisch het station en het vangpunt via de vereiste naderingsgang tijdens de laatste fasen van de orbitale achtervolging.
Nadat de bemanningsleden in vrij drift op een afstand van ongeveer 34 voet (11 m) van de baan om de buitenpost waren blijven zweven, strekten de robotarm uit en Dragon werd met succes uit de vrije ruimte geplukt met Canardarm2 aan de grijper aan de zijkant van het bevoorradingsschip.
De hele spannende aanpak en grappling-reeks werd live uitgezonden op NASA TV.
Robotica-officieren op de grond in het Johnson Space Center van de NASA namen het vervolgens over en legden de draak om ongeveer 8 uur 's ochtends af naar de naar de aarde gerichte poort op de Harmony-module, terwijl het paar over Midden-Amerika zweefde.
16 vergrendelingen en bouten op de stations Het Common Berthing Mechanism (CBM) houdt Dragon stevig op zijn plaats voor een harde partner voor de Harmony-module van de stations.
4 bendes van 4 bouten werden op hun plaats gedreven met grondcommando's van de robotica-officier om Dragon stevig vast te zetten in de nadir-poort op Harmony.
Het vastleggen van de tweede fase en de Dragon-installatie werden om 23.12 uur bevestigd op 23 februari terwijl het vaartuig over de Amerikaanse oostkust vloog.
"Het re-rendez-vous van vandaag is volgens het boekje verlopen", zei NASA-commentator Rob Navias.
"Dragon-systemen zijn in uitstekende staat."
'Er zijn geen problemen geweest en alles is verlopen zoals gepland.'
"Vandaag was het vlot zeilen toen Dragon onder het ruimtestation aankwam en zich een weg door een zorgvuldig gechoreografeerde procedure naar de grijppositie manoeuvreerde voor ontmoeting en verovering."
"Dragon is nu stevig verbonden met het internationale ruimtestation ISS en de bemanning zal vanmiddag beginnen met het lossen van kritische wetenschappelijke ladingen en voorraden."
"Het re-rendez-vous van vandaag is volgens het boekje verlopen", zei NASA-commentator Rob Navias.
"Dragon-systemen zijn in uitstekende staat."
'Er zijn geen problemen geweest en alles is verlopen zoals gepland.'
De afspraak van gisteren werd automatisch afgebroken toen een slecht stukje navigatiegegevens werd gekoppeld aan het relatieve GPS-navigatiesysteem van de draak, aangezien het zich ongeveer 1,2 km onder het station bevond.
'De computers van de Dragon kregen een onjuiste navigatie-update, waardoor een automatische golf werd geactiveerd. Dragon werd op een 'racebaan'-traject gestuurd voor, boven en achter het station voor de tweede rendez-vouspoging van vandaag.'
Er was nooit enig gevaar voor de bemanning, het ruimtestation of de draak. Het kwam slechts een dag later aan dan gepland, omdat het volledig is uitgerust om te doen als dat nodig is.
CRS-10 geldt als de tiende lijnvlucht van het bedrijf om voorraden, wetenschappelijke experimenten en technologiedemonstraties af te leveren aan het International Space Station (ISS).
De Draak is de eerste van twee vrachtschepen die twee opeenvolgende dagen bij het station aankomen.
Het onbemande Russische Progress 66-bevoorradingsschip dat gisteren vanuit Baikonoer is gelanceerd, zal naar verwachting vrijdagochtend vroeg aankomen met 2,9 ton aan voorraden. Het zal automatisch rond 3.45 uur 's morgens aanmeren bij de Pirs-dockingmodule, waarbij een drietal Russische kosmonauten alle actie volgt.
Na het uitvoeren van lekcontroles is de bemanning van plan later op de dag het luik voor Dragon te openen.
Ze zullen snel beginnen met het verwijderen van de hoogste prioriteit aan wetenschappelijke onderzoeken en uitrusting.
Dragon blijft ongeveer 30 dagen op het station.
1000 pond 'late stow'-experimenten werden geladen de dag voor de oorspronkelijk geplande lancering van de SpaceX Falcon 9-raket op 18 februari.
Dragon werd met succes gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center van NASA bovenop de 213 voet hoge (65 meter) SpaceX Falcon 9-raket om 9:38 uur EST op 19 februari 2017 van het historische Launch Complex 39A naar een lage baan om de aarde.
Dragon vervoert meer dan 5500 pond aan uitrusting, uitrusting, voedsel, bemanningsvoorraden, hardware en NASA's Stratospheric Aerosol Gas Experiment III (SAGE III) ozon die wetenschappelijke lading in kaart brengt ter ondersteuning van de Expeditie 50 en 51 bemanningsleden.
SAGE III meet stratosferische ozon, aerosolen en andere sporengassen door op de zon of maan te vergrendelen en een dun profiel van de atmosfeer te scannen. Het is een van de langstlopende aardwetenschappelijke programma's van NASA.
De LIS bliksem mapper zal de hoeveelheid, snelheid en energie van bliksem meten terwijl het over de hele wereld toeslaat vanaf de hoogte van het ISS terwijl het om de aarde draait. De gegevens zullen een aanvulling vormen op die van de onlangs in een baan om de aarde gebrachte GLM-verlichtingstool die is geosynchroon aan boord van het NASA / NOAA GOES-R-ruimtevaartuiginstrument.
NASA's RAVEN-experiment zal autonome docking-technologieën voor ruimtevaartuigen testen.
SAGE III en RAVEN werden opgeborgen in de drukloze vrachtwagen van de Dragon.
De door Dragon opgezette onderzoeksbenodigdheden en -apparatuur zullen meer dan 250 wetenschappelijke onderzoeken ondersteunen om de kennis te vergroten over de medische, psychologische en biomedische uitdagingen waarmee astronauten worden geconfronteerd tijdens langdurige ruimtevluchten.
De 40 muizen zullen worden gebruikt in een wondgenezingsexperiment om therapieën in microzwaartekracht te testen.
Binnenkort zal een geavanceerde habitat voor plantengroei worden gelanceerd om betere technologieën te testen voor het telen van gewassen in de ruimte die kunnen bijdragen aan de voeding van astronauten tijdens langdurige ruimtevluchten.
SpaceX Dragon CRS-10 Cargo-manifest van NASA:
TOTALE LADING: 5489,5 lbs. / 2490 kg
TOTAAL BEDRUKTE LADING MET VERPAKKING: 3373,1 lbs. / 1530 kg
• Wetenschappelijk onderzoek 1613,8 lbs. / 732 kg
• Crewbenodigdheden 652,6 lbs. / 296 kg
• Voertuighardware 842,2 lbs. / 382 kg
• Spacewalk-apparatuur 22,0 lbs. / 10 kg
• Computerbronnen 24,2 lbs. / 11 kg
• Russische hardware 48,5 lbs. / 22 kg
ONVERZORGD
• SAGE-III & STP-H5 Bliksembeeldsensor 2116,4 lbs. / 960 kg
Kijk uit voor Ken's CRS-10 missierapporten ter plaatse rechtstreeks vanuit het Kennedy Space Center en Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
