Vage lijnen
Toen archeologen voor de bouw van een nieuwe wijk in Be'er Sheva, Israël, voor het eerst een grote stortbak ontdekten, zag het eruit als een met puin gevulde depressie in de grond. Opgravingen onthulden een oude wateropslagtank gebouwd in de eerste of tweede eeuw na Christus, bijna 2000 jaar geleden. Op de muren van dit reservoir stonden vage etsen, hier te zien. Deze etsen verbeelden schepen, menselijke en dierlijke vormen.
Enorme ontdekking
Onderzoekers staan op een 2000 jaar oude, in de rotsen uitgehouwen trap in het Be'er Sheva-reservoir. De constructie is bijna 40 voet (12 meter) diep en is ongeveer 16 voet bij 18 voet (5 bij 5,5 m) breed. De trappen en muren zijn gestuukt. Onder het puin dat uit het reservoir werd getrokken, lagen fragmenten van aardewerk en munitie uit de Eerste Wereldoorlog, wat aangeeft dat de structuur tot voor kort werd gebruikt.
Notities nemen
De vage etsen op de stortbakmuur stellen 13 schepen voor, elk met details en verhoudingen die aangeven dat de persoon die ze heeft getekend iets wist van de scheepsbouw van die tijd. De etsen tonen ook ten minste één zeeman en een aantal 'zoomorfen', dierenfiguren die soms dierlijke goden vertegenwoordigen.
Trap naar water
Be'er Sheva zit in de Negev-woestijn in het zuiden van Israël. De stad bevindt zich in een semi-aride klimaat en ontvangt jaarlijks een gemiddelde neerslag van slechts ongeveer 8 inch (204 millimeter), volgens de Israel Meteorological Service. De zomermaanden zijn bijzonder droog, zonder typische regen voor juni, juli en augustus. Wateropslag in deze omgeving zou cruciaal zijn geweest.
Vervagende etsen
Niemand weet wie de etsen op de stortbakmuur heeft gesneden of waarom. De lijnen die hier zijn gemarkeerd, zijn na bijna 2000 jaar vaag. Op het moment dat de stortbak werd gebouwd, stond de regio onder Romeinse heerschappij. Archeologen hebben een Romeinse nederzetting ontdekt op ongeveer 800 meter van de nieuw gevonden stortplaats.
Lijnen in de rots
Een close-up van enkele van de reservoir-etsen van Be'er Sheva laat zien hoe subtiel de oude kunst is. De Israel Antiquities Authority werkt aan het bestuderen en behouden van dit houtsnijwerk en de ontwikkelaar heeft ermee ingestemd om het regenreservoir deel te laten uitmaken van een groene ruimte in de nieuw gebouwde wijk.
Kleine markeringen
Onderzoekers houden een liniaal omhoog naar een van de gravures in het Be'er Sheva-reservoir.
Gesneden schip
Een schip met een hoge mast en zeilen uitgehouwen in de zijkant van een Romeinse cisterne in Be'er Sheva. Archeologen denken dat de persoon die dit houtsnijwerk maakte bekend was met de schepen van die tijd, omdat de details juist zijn.
Het verleden onderzoeken
Davida Eisenberg-Degen wijst op een snijwerk in de muur van de Be'er Sheva-stortbak. Volgens het onderzoek van Eisenberg-Degen zijn er minstens 200.000 gravures rond de Negev-woestijn, waarvan sommige wel 5000 jaar oud.
