Papaverboeren in de staat Madhya Pradesh in India hebben naar verluidt problemen ondervonden bij het verbouwen van de gewassen van dit seizoen. Naast inconsistente regenval die de zaken onder druk zet, razen kuddes aanhoudende papegaaien - vermoedelijk verslaafd aan opium - door de papaverboerderijen en brengen soms 40 bezoeken per dag om hun oplossing te krijgen.
"Een papaverbloem geeft ongeveer 20 tot 25 gram opium. Maar een grote groep papegaaien voedt zich zo'n 30 tot 40 keer per dag met deze planten", vertelde een papaverkweker in het Neemuch-district in centraal India aan de Indiase nieuwssite NDTV.com. 'Dit heeft gevolgen voor de producten. Deze opiumverslaafde papegaaien richten grote schade aan.'
Volgens NDTV zijn vogelaanvallen een dagelijkse bedreiging geworden in de papavervelden en boeren beweren dankzij deze papaverzoekende papegaaien aanzienlijke oogstverliezen te lijden. Sommige vogels zijn gefilmd terwijl ze in onrijpe papaverpeulen scheuren (waar opiumrijke melk zit), terwijl anderen hun snavels en klauwen gebruiken om de planten aan hun stelen af te knippen en weg te vliegen met hele intacte peulen. De Daily Mail meldde dat sommige vogels zichzelf hebben getraind om niet te krijsen als ze op de velden afdalen en als stille ninja's in en uit doken.
Districtsambtenaren negeerden verzoeken om te helpen de gevederde dreiging onder controle te houden, vertelde de boer aan NDTV, waardoor papaverleveranciers voor zichzelf moesten zorgen. Sommige telers zijn gedwongen hun velden dag en nacht te bewaken. Anderen zijn naar verluidt overgegaan op sonische oorlogsvoering, schreeuwend naar de vogels door luidsprekers of tot ontploffing van vuurwerk in hun omgeving. Helaas, zei de boer, zijn deze pogingen er niet in geslaagd de oogstverliezen te beperken.
Klaproosdievende vogels zijn geen nieuw verschijnsel in India, een van de weinige plaatsen ter wereld waar gelicentieerde opiumteelt is toegestaan, volgens het tijdschrift India Today. Er zijn meerdere jaren op rij vogelaanvallen gemeld in meerdere papaverkwekerijen, waarbij de diefstal van de papegaaien soms zichtbaar bedwelmd raakte. Volgens een artikel uit 2018 in DNA India werden de opium-kauwende vogels waargenomen die tegen boomtakken botsten en "in een roes in de velden lagen", om vervolgens weer weg te vliegen toen de verdovende effecten verdwenen.
